惰眠のブログ一覧

三菱自動車が起こした事件のことはひとまず脇に置いておくとして、今度デビューする軽自動車の「ｉ」には、純粋にカタチの点で興味があった。たまたま三菱ディーラーの近くまで行く用事があったついでに、早速展示されている「ｉ」を見物してきた。

　のっけから結論めいたことを言うと、これは面白い。色々気になる点はあるし、多分実際に乗ると「気になる」ではなく具体的なネガとして浮かび上がってくるだろうと想像してしまうのだけれども、それでもこれは面白いと思う。
　まあ、軽自動車規格の枠内に収めるために側面パネルにふくよかさがなく垂直に立ってしまっているのは残念だけども、それは仕方がない。
総合的には、結構、好感している。

　もっとも、その好感の一番の理由はディーラーの営業担当者の熱意とやる気と正直さにあったりするのだけれど。と言うのも、三菱車のディーラーで過去に「お客様に車を買っていただこう」と言う姿勢を感じたことが、僕はいまだかつて一度もなかったからである。
　チョコッと覗いた神奈川県内国道沿いの某店舗や国道外れの某店舗、芝浦本社１Ｆのショウ・ルームですら、営業スタッフの仕事と言うのは来客を追い返すことだと思い込んでいるような姿勢しか見たことがなかった（東京モーターショーの説明員もそういう態度）ので、これはちょっと新鮮な驚きだった。

　で、スタイルの面白さは一目瞭然なので、気になったことだけ挙げておくと、まず運転席からの前方視界が、静止状態では良くても高速道路なんかだと心理的に少しプレッシャーになるんじゃないかと言う懸念がある。視界そのものが前下がりぽいため、まるで今から急坂を駆け下りるジェット・コースターの最前部に陣取っているような印象を受ける。

　それと、異径タイヤまで採用してわざわざＲＲ（メーカーはリア・ミドシップ等と言っているようだが、販社は素直に「サンバーと同じリア・エンジン」と言っている）にした点にも疑問符がつく。

　それはともかく、スタイリングの点で一番気になっていたことをズバリ聞いてみた。「前後のタイヤ・ハウスと言うかフェンダーの形、随分とスマートの印象に重なりますね？」と。
　これについては実に正直な答えを戴いた。あらまし、このスタイルはもともと、２０００年ごろに日本国内専売の「スマートの４座席軽自動車版」のイメージで開発が始まったものだと言う。似ていて当然、ということだ。
　しかし、当時大株主だったダイムラー・クライスラーが「スマートと需要が食い合う恐れがある」として企画を却下したので、彼らが資本撤退するまで作れなかったのだそうだ。

　実際、前回２００３年の東京モーターショーでも、これのコンセプトは出展していたと販売担当者は言う。印象がほとんどないので、家に帰ってから当時のデジカメ写真を見返して見ると、なるほど仰る通り。僕のキャプションにはただ「三菱・コンセプト」とだけ書かれた「ｉ」のデザイン・プロポーザルがあった。


　０５年東京モーターショーの三菱ブースには、Ｄ－４コンセプトと名づけられたデリカ・スターワゴン風のモックアップも飾られていたが、これもパジェロ同様、ダイムラー・クライスラーの資本撤退によってモデル廃止リストから復活させることが出来たものである由。そのことを語る販売員氏の瞳は熱っぽく輝いていた。

　まあ…進駐軍の意向で製造禁止された製品を復活させられるぞと喜ぶ気持ちも分からなくはないのだが…冷静に考えて、そんなにラインナップをあれこれ抱えて大丈夫なのか、ホントに。