森川オサムのブログ一覧

無事にモナコに着き、あとは英国からのミニとサポートチーム、それからドライバーのティモさんとコドライバーのポールさんの到着を待つだけでした。

続報として、チームとしてはテスト用に用意してあったもう１台のミニにスペアパーツとして準備してあったパーツを徹夜で全て組み付けてモナコへ向かうと。

結果として、先にモナコ入りした我々はじっと待つしかないことと相成りました。

1965年のモンテ・ウィナーであるティモさんはもう歳かと思ったのですが、少しの間だけ慎重にミニを走らせたあとすぐに振り回し始め、往年の面影を充分に発揮した走りを披露してくれました。

アールトネンによる67年のモンテ・ウィナーの登録ナンバーだった「LBL6D」に似た「L66LBL」を取得してくれていました。昔みたいなボンネット上のスティッカーではなくちゃんとしたナンバー・プレイトですけど。

シェイクダウンは無事に終了し、Timo Makinen と Paul Easter の雑誌用記念撮影も終えました。

なんとティモさんはこの日ネクタイにスーツで現れていたのです。

この日の関係者全員での記念撮影も。

終了してから晴れてきました。

そして前回書いたように、ここ英国空軍RAFのエアフィールドに”凄いヤツ”が現れたんです。

シェイクダウンの間にも戦闘機が轟音とともに離着陸していたのですが、そのうちに低空右から左にそれまでとちょっと違ったカタチの戦闘機が飛び過ぎて行きました。数分後に同じ方向から同じヤツが来た、と思ったら・・・ジェット戦闘機としては信じられない低速で来たのです。ヘリコプターがゆっくり飛んでるくらいで。

ええっ、ジェット戦闘機でこんな遅いのありえない、と思った瞬間に上空で止まっちゃったんです！ ホバリング！

その凄いヤツとはハリアー垂直離着陸戦闘機だったんです。VTOLですね。

機体下部から地上に向けもの凄い勢いの排気が轟音とともに吹き付けられているのがはっきりと見えました。

そしてゆっくりと垂直に下降してきました。地面に触れたとたんにこんどはゆっくりと垂直上昇。

そして空中で止まったと思ったらゆっくり前進を始め、物凄い加速で左へ飛び去っていきました。

いや～それはそれは凄いもの見せてくれました。

我々がそこでミニのシェイクダウンをやってるのでわざと見せてくれたんじゃないかと話していましたが、そうではないでしょうね。いやホントだった？　わかりません。

VTOLのオマケも付いてミニのテストは無事終了。私はいちど帰国して、1週間ちょっとでこんどはモンテ本番に向けてモナコへ向かいました。

初モンテとなった1976年から始めて1977、1979、1981、1984と既にここで書いてきました。

その次にちょっとモンテを外れて86年のラリー・ニュージーランドを先月書き終えました。

今日からはまたモンテに戻りますが、「番外編」として1994年の WRC Rallye Monte-Carlo 備忘録を書いていきます。

なぜ番外編なのかというと、この年のモンテはそれまでと違って自身で走ったのではないからです。まずはその経緯をお伝えしておきましょう。

私にとって5回目のモンテとなった1984年の時まではサラリーマンとして半導体業界とかのクルマ関係ではないメーカーに勤めていました。その後89年に2回目の転職をして、初めてクルマ業界入りしました。当時英国の自動車メーカーだった Rover Group の日本支社のマーケティング部門に就職しました。このみんカラのブログを読んでくださっている皆さんならご存じのように、その頃のローバーはミニ（クラシック・ミニですよ）を造っていて、ジャパン社内ではミニ以外のモデルは全然売れないので自虐的に「ミニ・ジャパン」なんて言っていたくらいでした。

それでミニ・ブランドには大きめの予算を使ってプロモーションをしていました。この前年に英国本社から、94年はミニがモンテで初めて勝ったあの有名な年から30周年になるのを記念して再挑戦しようとの誘いが、その当時もうミニの世界一マーケットになっていた日本支社にあり、それを受けるカタチでミニを送り込むことになりました。

本社からのオファーは、マシンは本社のスポーツ部門ローバー・スポーツが仕立て（といっても実際の製作は関係が深かった外部のチューナー）、現地でのラリーサポートも担当。日本側がチームオーナーというカタチで主にスポンサー探しなどを担当というものでした。

そしてドライバーとコ・ドライバーとして本社がオファーしてきたのが65年のミニ2勝目のウィナーコンビだった元祖”フライング・フィン”ティモ・マキネンとポール・イースターというホンモノ！　我々のプロモーション・プランには最高のコンビでした。

このストーリーに乗ってくれてスポンサーになってくれたのが出版社ネコ・パブリッシングやミニの日本向けクーラーを製作していたユニクラ社でした。（なのでここに使う画像のいくつかはネコ・パブリッシングから出版されたページから使わせてもらいます。）

というわけで、社内で唯一モンテを始めWRC経験があった私がプロジェクトを仕切るかたちになり、本社と交渉。年が明けた1994年正月にマシンのシェイクダウン・テストに立ち会うために4日に渡英しました。

まずは5日にローバー・グループがゲイドンに所有していたブリティッシュ・ヘリテイジ・トラストというミュージアムで本社側と打ち合わせ。

65年にマキネン／イースターでモンテを制したホンモノ52番とも再会。

後ろの37番は64年ウィナーのパディ・ホプカーク車。177番はあの有名な66年の失格事件の翌年67年に雪辱を果たしたラウノ・アールトネン車ですね。

マキネン＆イースター両御大も到着して挨拶と打ち合わせをすることができました。

赤がティモさんで黒がポールさん。と私です。

それは一般にいう”使い勝手”についてです。

昨今のダッシュボードはセンターに大きなタッチパネル・モニターを置いて、ドライバーのいろいろなスウィッチ操作をモニター上の”ソフト・スウィッチ”で済ませようとするクルマが多くなりました。

テスラが登場した際に、ダッシュボードに何にもスウィッチが無く、ほとんど全てをA4くらいのサイズの、当時としては巨大なセンターモニターでやるようになっていてビックリした経験があります。たぶんその衝撃が大きく、他メーカーもそれを”トレンド”と受け取ってフォローしてきた流れがあるかと思います。

ウチのレンジローバー・スポーツもその流れの、それも強いほうです。ほら、ステアリング・ホイール上には”物理スウィッチ”がいくつかありますが、ダッシュにはほとんどありません。

ここで見えるのはセンターコンソール上の丸いエンジン・スターターのスウィッチとシフトレバー横の「Ｐ」ボタンだけです。

これ、大いに意義ありです。

安全性の問題あり。モニター上のソフト・スウィッチだとブラインドタッチが難しく、どうしても視線が前方から外れます。それも階層が深いと続けて何回も。フィンガータッチしても応答してくれない時も結構あるから見て確認しないといけないし。動いている時に使用頻度が高いスウィッチはやはり物理スウィッチにして欲しいです。

ごく最近のモデルでは少し”物理”に戻ってきている感はあるので、メーカーも少し反省しているのかと思いますが、見た目だけでなく、ソフト・スウィッチにしたほうがコストダウンなので戻すのに抵抗もあるでしょうね。

あと、もうひとつ。

ハザードランプのスウィッチ（これはさすがに物理スウィッチですが）がモニターの上の位置にあり、私のドライビング・ポジションではちょっと届きづらい。

私は例の”サンキュー・ハザード”は極力使わないで”手を挙げる”派なので使用頻度は高くはないのですが、やはりもうちょっと届く位置だと嬉しいです。でなければ「左腕延長オプション」を用意して欲しいです（笑）

同じように宣言していたボルボなんかいつの間にかちゃっかり宣言撤回したのに、ジャガーはどうなっちゃうのでしょう・・・・　えらくアッパークラスのえらくお高いBEVの微量生産メーカーになってしまうのでしょうか・・・　心配です。他人事だけど。

今回は納車直後にお伊勢参りをして慣らしをしました。

往復で899kmを無給油で走り切りました。それ以来現在までで総走行距離は8,700km。これまでの総燃費は9.46km/ℓとなっています。都内在住でメインは街中走行。前車ヴェラールの同距離時点の燃費を見てみると10.52km/ℓだったので、直接較べると燃費が悪いですが、ボディが大きく重くなって、さらには2リッター4気筒から3リッター直6になったので致し方ない範囲かと思います。

その際にサスペンションから警告が出るトラブルがありましたが、修理してもらって１回で完治しています。

その他これまでにあったトラブルは小さなものばかりで、それも１～２回の後は再発はしていません。そういう意味ではこのスポーツは合格と言えそうです。

最近ではセンターコンソールの物入れの大きなリッドを開閉するたびに安っぽく「キキ～」と鳴っていました。55-6をちょこっと吹いても治らず、ディーラーさんのショウルームでシリコンなんちゃらを吹いてもらってからは治まっています。

トラブル面では合格ですが、前にもリポートしたナビはお馬鹿のまま。

ソフトのアップデイトで治ってきたりするのを期待していましたが、未だにそのままです。まあ日本専用のナビソフトのお馬鹿な点が他のマーケットから報告されることはなく、どうもジャパンが本社に報告していないみたいですから治るワケはないですね。報告していないひとつの証拠は、酷く粗末な内容のオンライン・マニュアルの中の目次のところでシートベルトが「しとべると」となっているのがヴェラールの頃からずっとそのままな状態ですから。

といったところで、ヴェラールの時に比べればずっと順調です。基本的には問題無しです。いいクルマです。

何かあったらまたここでご報告します。