WRC Rally of New Zealand 1986 備忘録開始

正式名は AWA-Clarion Rally of New Zealand でした。

大会のメイン・スポンサーは現地のコンピューター会社AWAと79年と81年に私のモンテ参戦を援助してくれたあの日本のクラリオンでした。

NZに着いたのは今からちょうど39年前の6月23日。日本では初夏で梅雨真っ最中でしたが、南半球のあちらでは晩秋ということになります。

NZは北島と南島に分かれていますが、ラリーが行われるのは北島のほうで、Auckland が基点となります。

オークランド入りしてすぐに訪れたのは現地の Wrightcars TOYOTA というトヨタの正規ディーラー。オークランド郊外の Papakura にあるここが我々のチームの拠点となります。日本から海路送ったラリーカーがキャリアカーでちょうど到着したところでした。

こっちのキャリアカーでっかいです、というか長いです。

今回は富山でラリーショップを経営していた山口義則さんという先輩のチームからの2カーエントリー。

元トヨタの17技という部門でバリバリのワークスチームのエンジニアとして働いていた山口さんは John Coker さんという地元オークランドの新聞記者をコドライバーとしてトヨタ・カローラGTでエントリー。私のほうはトヨタ・スターレット（EP7）で、ドライバーは今年3月に全日本戦でも一緒に走った元トヨタのワークス・ドライバーでもあった松波登先輩。

あはは、この写真若いですねぇ、アタリマエですが。

カローラもスターレットも共にグループAでのエントリーですが、排気量の関係でスターレットはクラス2、カローラはクラス3でした。

私としてはまだ英語が拙かったうえに、カローラのコドライバーのジョンを紹介されたらバリッバリのＮＺ訛りで先が思いやられました。「アイム・ワーキング・フォー・ニュウズパイパー。」でしたから。例のロンドン下町訛りに近いやつです。”a”を「エイ」ではなくて「アイ」と発音するヤツですね。「I'm working for newspaper.」です。この日は月曜日でしたが、「トゥデイ・イズ・マンデイ。」じゃなくて「トゥダイ・イズ・マンダイ。」です。ちょっと経ったら少し慣れましたけど。

近くのモーテル住まいでのNZ生活スタートでした。