モノクロの時空

　先週のことですが、6月29日に母が亡くなり、一週間ほど帰省しておりました。

　齢91歳で、4月半ば過ぎに発熱で入院するまで、この歳にして認知症以外の持病もないため医者通いもせず、事実上の老衰です。
　先々週の弾丸帰省も、まだ意識があり、認知が進む前に会っておこうと敢行したものでした。


　生前の本人の希望もあり、葬祭はかわねこ兄弟のほか、従兄弟たちのみの参列で、かわねこ家は神道ですが、実は神主すらも親戚のため、まさに近親者のみで執り行われました。

　希望したわけではなかったのですが、納棺が、納棺師による古式納棺で、まさにリアルおくりびと。その見事な手さばきに、思わず見入ってしまいました。
　持病がなかったためでしょう、ベテランらしい年配の納棺師さんが「90歳台と思えない肌艶で、ほとんどメイクが要りませんね」と褒めてくださりました。
　

　結局入院するまで介護施設にも入らなかったどころか、デイサービスすらも受けず、さして長患いすることもなく、望み通り葬儀も自宅で行えて、大往生と言って良い歳だったこともあり、かわいがっていた甥、姪たちに囲まれて、笑いの絶えない明るい葬儀で送り出せたのは、本人も喜んでいることと思います。

　
　葬儀後の直会で従兄弟たちと話題になったのは、今回遺品から発掘された、古いアルバム。
　かわねこ自身も初めて見る、父との結婚式の写真や、さらに古く女学生時代のものもあったのには、驚きました。

　時折、市中で撮られたものもあり、その昭和20年代なかばの風景は、郷土資料館にでも展示されていそうなもので、興味津々でした。

　中にはどういった経緯だったのか、ダム建設現場に集団で見学に行っていたものもあり、70年前のボンネットバスやノックダウン生産時代の、まだ左ハンドルのままであろうシビリアンジープや、建設用の大型ダンプなどが写っていたものもあり、規制線もヘルメットすらもないまま見学している姿は、古き良き時代を感じさせるものでした。

　現在主流のモニターで見るデジタル画像と違って、こういった時を経た、モノクロの紙焼き写真が貼られたアルバムは、趣もあっていいものですね。