MAZDA RX-8 LM EDITION

またまたRX-8のミニカーです。
前回同様オートアートのモデルですが今回はRENOWNカラーのRX-8、55号車。
3000台の限定モデルで、シリアルナンバーの書かれた証明書付き。車体底面にもシリアルナンバーがあるのですが、こちらは手書きで書き殴られたように数字が書かれており、なんじゃこりゃ？！なモデルですwwちなみにこれは146番です。

RX-8の紹介については前回のブログ参照、ということで今回はこのカラーリングの由来と787Bの生い立ちについてです。

1991年、マツダは787Bにて物凄い快挙を成し遂げるわけですが、実際のところ「速さ」に関しては、国内レースでもトヨタや日産にも歯が立たないレベルでした。
というのも当時の4ローター、R26Bをもってしても700馬力が限度。
対してライバルのターボ勢となると、予選エンジンでは1000馬力を余裕で超えるパワーを絞り出します。
そんな相手の中では御世辞にも「速い」とは言えないクルマだったのです。

最後の挑戦のチャンスを掴んだ1991年。
この年は、F1共通3.5リッターエンジンを使用する新レギュレーションへの移行が延長された年なのですが、クラスは新レギュレーションのカテゴリー1と、従来のグループC、IMSA-GTPなどをひっくるめたカテゴリー2に分けられました。
しかし、こうなるとまずいのがマツダです。
1990年当時のIMSA-GTP規定というとロータリー特別枠と言ってもよいクラス。
マツダはこれまでIMSA-GTP規定で参戦することにより重量面での恩恵を受けていましたが、これでは他のCカーと同クラス。
ただでさえパワーがないのにさらに勝負ができるはずもない状況となってしまいます。

そこでマツダは重量規制の緩和をACOに働きかけます。
結果的には、これまで熱心に挑戦を続けてきたマツダに対するACO側の温情もあってか、重量規定を軽減されての出場が認められることになります。
マツダがどのような交渉をしたのかは分かりませんが、当時ル・マン主催側は新レギュレーションの導入により、テール・トゥ・ノーズの激しいバトルが多くなることを期待していたので、車両性能がイーブンに近づくことに対しそれほど否定する理由はなかったのではないでしょうか。
また、ル・マンの英雄であるジャッキー・イクスがマツダについていた影響も大きかったとも言われています。
当然これは他チームからの同意も得られたということを意味しますが、これが認められたあたり、それだけマツダは相手にされていなかったのでしょう。
そんな訳で787BはグループCのカテゴリー2での参戦となります。

787BはCカーではないと書かれているのをよく目にします。
以前紹介した1986年の757から1990年の787まではIMSA-GTP規定の車両であるためそれが当てはまりますが、1991年のル・マンではカテゴリー上、グループCカテゴリー2。
歴としたグループCカーとして分類されているんですね。

787Bと言えばオレンジとグリーンのアーガイル柄、RENOWNのCHARGEカラーですが、767から採用されたカラーリングです。
このカラーリングになった理由はRENOWNの社長が「遅いのならせめて目立つように派手な色にしろ！」と命じたことによると言われています。
マツダがもっと速いクルマであったらCHARGEではなくもっとシックなブランドが選ばれてたのかもしれませんね。

写真は「RX-8のミーティング」です♪ww