９時間歩いてつつじの山に登ってきました(^^)/

私の在住する和歌山県もようやく新型コロナウイルスの緊急事態宣言が解除されました　(^^)/

そして、今日は今まで歩きに行けなかった分、外出で「３密」な場所を避ける目的で、思いっきり山を歩いてきました。

思えば今は大和葛城山のツツジのベストシーズン！

でも車で行くと、ただでさえも他府県民からは何かと評判の悪い和歌山ナンバー・・・・

万一のことを考えると怖かったのでいっそ自宅から車で１０分の里山・不動山から歩いて大和葛城山まで往復してみることにしました。。

登山地図のコースタイムでは往復約１２時間・・・

慣れた山であることを勘案すると、私の脚で約９時間で往復できる算段です(^^)/

スタートは和歌山県・橋本市の明王寺。。

駐車場にサンバーを置かせていただきます。

今まではバスなど走っていなかったのですが、「デマンドタクシー」なるものが新設されていました。

明王寺の裏山には６３５段もの階段が設けられ、その頂上に「不動山の巨石」なるものが祀られています。

こちらが御本堂です。。

山間部ゆえ、極限まで棚田が設置され、もう田植えがされていました。

この辺りは赤い「古代米」を作っていることでも有名です。

こちらがその６３５段の階段。。

歳をとると山上のお不動さんに参拝出来なくなるため、緩やかな「まわり道」も付けられています　(^^♪

この階段道は勿論、急坂を「直登」する訳ですが、今日は８時間歩行の体力温存のため、「まわり道」を使わせていただきますm(__)m

付近では巨岩を御神体として崇める様子が散見できます。。

まわり道とて、急峻な山肌を登りますので、階段なども有ります。。

そして巨岩のあるところで、直登６３５段の階段と合流します。。

楠正成が座って休憩したとされる石です　(^^♪

神々の国日本。。

五穀豊穣を祈るお稲荷さんは当然のごとく祀られています。

２０年くらい前は「日本は神の国だ」と言った首相が退任させられるほどの左翼国家だった日本がようやく正常に戻ったのか、朽ち果てていた鳥居が新調されていて、嬉しい限りでした。(^^)v

こちらが祀られている巨岩です。

大きな丸い穴に耳を当てると、あの世の音、現世の音、それに紀ノ川のせせらぎの音が聞こえるとされています。。

最上段に祀られているのは不動明王・金剛童子・八大竜王です。

早目に参拝を済ませ、先を急ぎます。

そこからは、巨岩の裏をさらに登ると、約２０分で金剛紀泉山脈の尾根道（ダイヤモンドトレイル）・杉尾峠に出ます。。

・・・ここからダイヤモンドトレイルで金剛山を経て水越峠までの様子は話が長くだらだらとなってしまいますので割愛させていただきます・・・

そして、約３時間１５分の歩行で水越峠に到着。。

新緑に囲まれながら、いよいよ大和葛城山への最後の登りが始まります。。

ゴールまでようやくあと１．６ｋｍです(^^)v

針葉樹林帯と、雑木林が交わる登山道。。。

徐々にピンクのツツジの花が現れます。。

大和葛城山のツツジは人間の手で植えられたものではなく、全て自然の植生です。。

頂上のツツジの大平原に想いを馳せて心が弾みます。。

今まで空は曇っていましたが、急に晴れ間が出現し、ご機嫌です　(^_^)

人も殆ど歩いていなくて、のんびりとした山旅が楽しめます。

水越峠から４０分の歩行で未だ５組くらいしか離合していません。。

野生の藤の花も咲いています　(^^♪

振り返ると先ほど居た金剛山と杉尾峠から辿って来た尾根筋（右側）が一望できます(^^)v

久し振りに見る大和盆地の俯瞰風景です！

そして！

いよいよツツジの見せ場に到着！

明王寺から歩き始めて４時間１５分です。。

今日は昨日の雨の後で特に美しく見えます！

新型コロナ禍による非常事態宣言で、今年はもう来れないかと思っていましたが、昨日ようやく解除され何よりでした。。

毎年、ツツジのシーズンの日曜日は大混雑ですが、今日はロープウエイも運休＆駐車場も営業停止で、９割 以上を占める「観光客」が来れなかったので、予想通りガラガラでした。。

まぁもうピークの午前中は過ぎて、１３時前ですが。。

見渡す限りでも１０人くらいしか居ません。。

こんな日曜日は初めてです。。

これなら平日は本当に誰も居ないんでしょうね～。

つい２時間ほど前に居た金剛山頂を見返します　(^^)v

妻は家の中の大掃除と、屋根吹替＆壁補修の時の色決めが忙しくてついてきませんでしたが、写真を見せると悔しがるでしょうね～(^^)v

まだまだ青い部分も有りますので、もう３～４日間は楽しめそうですね～

ツツジの平原には３０分ほど滞在して、また来た道を折り返し。。。

１７時、予定通り９時間の歩行で無事明王寺まで戻ることが出来ました。。