横浜

MY CAR No.10_NISSAN UF31 LEOPARD

　弟とナイトドライブの途中で佇んだ大桟橋は、潮の香りが漂う俺の故郷のハマにある。俺にとって横浜は行く場所ではなく、魂が帰る心のオアシスだ。俺も思秋期に入ったか、街並みが変わっていく様に逆に寂しさを感じてしまう。

　日産はソアラに大差をつけられた販売台数を奪還すべく、F31レパードにフルモデルチェンジに相当する大きなメスを入れた。大型バンパー(アルティマ系)や255馬力を誇るシーマにも搭載されるVG30DETエンジンの 採用、ホワイトのアナログメーターや曲線を多用した現代的なインストルメントパネル。

　だが市場はレパードJ.フェリーにフルモデルチェンジされても、遂にレパードに目を向けなかった。何故、こんな良いクルマが売れなかったのか?　その答えは、至極簡単に導き出せる。世の中の趨勢が最先端のハイテクを導入したソアラに、時代の寵児を見ていたからだ。

　一方のレパードは、レザーシートを奢ろうがパワフルなエンジンを載せようが全く相手にされない。地味で旧いイメージを払拭出来ないまま、時間だけが過ぎ去っていった。だが一方で、その本質を 理解するコアなファンがいたことも確かだ。

　だから横浜で、『あぶない刑事』なのだ。このクルマが、その'味'を上手く表現しているではないか!　ハマに似合うのはソアラではなく、F31レパードを置いて他に無い。きっと埠頭で一緒に佇んでいた弟も、俺と同じことを考えていたに違いない。

♪WHERE DO YOU FROM HERE