咆哮

　セダン受難で販売台数とメーカーラインナップ激減の中、トヨタは2022年に革新的なスタイルで16代目クラウンを世に送り出すと共に初のグローバル戦略に舵を切りました。一方の日産セドリックはY34型を最後にグロリアと統廃合されたフーガに名を変え、そのフーガは2022年に絶版の憂目に見舞われました。

　私は1987年に登場したY31型セドリックを迷わず選び、901運動でスポーツセダンに特化したグランツーリスモに乗っています。かつてジャパンオリジナルと称してインフィニティQ45が七宝グリルや漆塗インパネを武器に海外進出を試みましたが、自分の愛車の佇まいに趣のある和のテイストを強烈に感じています。

　我が家は親父が建てた入母屋の和風住宅で、その建具や障子とセドリックのスクエアなボディやグリルのイメージがオーバーラップ。｢人生1000年ある訳じゃない｣と車歴を重ねた結果、このモデルを終の住処ならぬ最後の普通車と考えるに至りました。漆黒の豹こと弟は、｢クルマに対する情熱が失せた?｣と誤解。

　内外装に自分が求めるファクターを完璧に備え、VG20DET型ユニットの咆哮は日産特有ちょい悪"旦那"仕様を操る自分の背中をパワフルに押します。体調が優れない時も歴代モデルのシートに身を沈めると自然に快感を覚え、セドリックもまた快適な乗り心地のサスペンションでスポーツセダン(GT)の走りを支えます。

　最近旧車を滅多に見掛けなくなり、ガレージに眠っているか手放されたか...一抹の寂しさを覚えます。休日に幹線道路を走る自分とアイコンタクトを交わしたあのカーガイ達は、今何処でどうクルマ生活を送っているだろう?　そんな想いに耽りながら、今後セドリックで走る道のりと出会いに期待を寄せています。

♪MARTHA DAVIS/TELL IT TO THE MOON(1987)