森川オサムのブログ一覧

あのMAZDAのロータリーエンジンの未来を体験しました。

先週、マツダのR&Dセンターで試乗したのがこれ。



デミオをベースにしたEVです。既に広島のほうで官公庁を中心に100台ほど稼働しているそう。

そして次に乗ったのがこちら。



同じくデミオEVのレンジ・エクステンダー付きです。
そのシャシー後端に積まれた、発電専用のレンジ・エクステンダー・ユニットがこちら。



あのヴァンケル式ロータリーエンジンが使われているんです。



シングルローターの330cc。それを水平置きして、ベルト駆動でジェネレーターを回して発電します。水平置きしたことで、平べったいユニットができあがっています。
確かに、ロータリーエンジンはコンパクトなので、こうしたユニットには向いているのかも。

マツダの意地でロータリー存続ですね。

こちらは私が乗ったロータリー。





上が1979年のWRCモンテカルロ・ラリー。下が2009年のヒストリック・モンテ。ともにチュリニ峠でのショットです。

先日亡くなられた小林彰太郎さんのお別れ会に参列してきました。

小林彰太郎さんといえば、みなさんご存知のとおり、日本のモータージャーナリズムを確立されたと言ってよいかたで、カーグラフィックを立ち上げて、初代編集長をなさったかたです。現在私が所属するAJAJ（日本自動車ジャーナリスト協会）でも、以前は副会長もなさっていらっしゃいました。

私は、ローバー、BMW、ランドローバーの広報をしていたときに、たいへんお世話になりました。特に、英国ブランドをやっていた際は、英国通の氏とつながりが深く、いろいろ教えていただきました。海外試乗会でも何回もご一緒いただきました。

いつだか、CG編集部から電話がかかってきて、「リヴァプールの写真に写っている建物がなんだかわからない、と話していたら、ウチの小林が『リヴァプールならビートルズの森川さんに聞きなさい。』と言うので・・・」って。「いくら私でもそんなのわかりません。だいいち私はビートルズじゃないし。（好きだけど！）」　　なんてことがあったのを懐かしく思い出しました。

会場には、氏が所有されていたヒストリックカーが。



たしかこの他にも、お生まれになった1929年製のオースティン・セヴンもあったはず。

大勢のかたが参列した、素敵なお別れ会でした。
小林さん、ありがとうございました。天国で安らかにお休みください。そちらに行ったら、またいろいろ教えてください。

昨日、BMWの新しいX5に乗りました。

これで3代目となるX5。BMW初のSUVとなった初代は、2000年に発売されました。ということは、BMWがランドローバーを傘下に収めていた時の開発ということになります。確かに、初代X5は、そのボディサイズが当時のレンジローバーとほとんどピッタリでした。
ちなみに、そのレンジローバーは開発コード”P38a”と呼ばれていました。英国ソリハルのランドローバー本社の、「P38a」というナンバーがついた煉瓦造りの建物に開発チームがいたからです。数字を追っていく、ドイツ流に比べると、なんとものどかな感じがしませんか？
X5が発売になった時点では、既にBMWから離れて、フォード傘下となったランドローバーに移籍していた私は「バツご」とか「ペケご」って呼んでいました。（笑）

そして2007年の2代目に次ぐ、今回の3代目はこちら。



初代よりぐっと大きくなった2代目よりさらに50mm長くなりましたが、そのほとんどはフロント・オーバーハング部分。エクステリア・デザインは永島譲二氏の担当だそうです。

フロントホイールアーチの後ろにはエア・アウトレットが。



リアは今回も、レンジローバー譲りの上下開口型。もちろん今や上部ドアは電動です。



今回乗ったのは3リッターの6気筒ディーゼルエンジンを搭載した、「X5 xDrive 35d xLine」という、妙に"X"が多用された長い名前のモデル。



ディーゼルらしく低速トルクに溢れる素晴らしいレスポンスで、大きなボディを引っ張ります。まあ、以前に乗ったことがあるレンジローバーのV8ディーゼルは、それはそれは素晴らしいエンジンでしたが、このディーゼルもなかなかです。
トランスミッションは8速ATで、ノーマルモードでは燃費に気を使って、ポンポンポンとショートシフトされていきます。

インテリアは、いまのBMWの文法に乗っ取ったもので、528iを所有する私には最初からしっくり。



今回はX5の試乗会でしたが、他のモデルも持ち込んで試乗できるようになっていました。おかげで、広い大磯ロングビーチの駐車場にごらんのような長い隊列が。



その向かい側にはMini隊列も。



このほか、2輪も並んでいました。まあすごいラインナップだこと。

例年とちがってギリギリにエントリーが決まったので、実際のラリーについての準備はまだなにもスタートしていません。もっとも、ドライバーに対しては、既に叱咤激励を始めてはいますが・・・（笑）

エントリー受理と同時に今回のコースが発表されたので、まず最初にしたことは、ミシュランの詳細マップをオーダーしたこと。

今回のコースは、モンテカルロ・スタートを選んだこともあり、走行するエリアは比較的に狭く、詳細マップが4冊ですみます。前回もモンテカルロ・スタートだったのですが、5冊必要でしたから、ちょっと節約できました。

で、数日して、そのミシュランが届きました。



このイエローの詳細マップ、こちらで買うと、揃っている店がなかなかないのと同時に、1冊￥1,000以上します。でも、ネットでUKから買うと、1冊￡3.99。まあ、送料が少しかかりますが、お安くあがります。他のものもいっしょに買うので。

ちなみに、グリーンのマップは拡大マップで、最終ステージであるフィナルがちょうど全部入ってしまって便利なので、これも購入しました。グリーンはフランス全土は無く、ごく一部の、観光地域みたいなところだけにあります。

前回のリポートにも書きましたが、不要な厚紙の表紙を剥がし捨てて軽量化完了。これから、コ－スをじっくりとマークしていく、眼が疲れる作業に入ります。