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ステアリングはやっぱり太いです。代車や試乗で他の車に乗ると「細いなぁ」と思ってしまうので慣れていない、というか諦めの境地ですね。ステアリングの滑らかさに関しても初代ミドリーヌ号には一歩及びませんが、それでも他車に比べると優秀です。本当にもうちょっとステアリングが細かったら…と思う事しきりです。


乗り心地は新車納車時よりも良くなりました。走行距離にして1万Kmを超えた辺りから徐々に良くなった感じで、ダンパーのフリクションが取れたような印象です。新車の時には「アルピナでもそれほど乗り心地が良いというほどでも無いので、これが２代目社長になったアルピナのセッティングかな？」と思っていましたが、現在ではかなり良好です。

新ミドリーヌ号が修理中の間、保険会社の代車でプリウスをお借りしました。最新型ではありませんが、現行の後期型です。



乗り込んでみるとシートはファブリックで当たりも柔らかくて好みですが、シートポジションが全然合いません。調節機構は前後とバックレストの傾きとシート高のみで全部手動の調節です。さすがレンタカーグレードです（爆）。自分の好みのポジションに合わせると、何と右膝がステアリングコラムに当たって不快なのでシート高を下げざるを得ません。シートもやや後ろにしないとバランスが取れないですが、そうするとボンネットが全然見えなくなって車両感覚が分かりません。


車内からの眺めも、斜め後方は全然見えませんし、後方もただでさえ狭いリアウインドウが上下に2分割されていてあまり見やすくありません。夜間走行だと下側のウインドウから後続車のライトが見えて眩しい事もあります。前方もAピラーが結構太めなので視界を邪魔します。


発進すると最初はモーター駆動のみで走るのでそこそこ静かで滑らかですが遅いです。少し多めにアクセルを踏むとエンジンが始動してすぐにPower領域に入りますが、それでも加速はそれほどでもありません。スポーツモードにするとかなり加速が良くなりますが、しょっちゅうエンジンが回っている感じであまり高級感は無いですね。ノーマルモードやエコモードとの落差が大きいです。


ずっと以前に試乗した３代目プリウスのシステム総合馬力が136馬力だったのに対して今回は122馬力です。電気式CVTの空走感はやや少ない感じなので遅くなった印象はありませんでしたが、やっぱり普通の内燃機関に比べるとリニア感は少ないです。




このレンタカーグレードはなぜかアルミホイールなのにプラスチックのホイールカバーが付いていますが、これを外すとどんなホイールなのでしょうか。アルミホイールなのにホイールカバーを付けるようでは、本体はよほど簡素なデザインなのでしょうか。手抜き具合が半端では無いですね。


サスペンションはほどほど柔らか目でエコタイヤのゴツゴツ感はありませんが、ダンパーの減衰力が弱めなのか、車体剛性が低いのか、段差などで揺さぶられます。上下にフワフワするだけなら良いのですが、左右一方だけに段差や路面の荒れがあると車体が左右に揺すられるのであまり快適ではありません。


高速道路に乗ってみましたが、100Km/h以上出すと加速は鈍いです。新東名高速の120Km/h区間でオートクルーズコントロールを使用すると、設定速度に近付いていくのがとても緩やかで、追い越し車線に出てきた車に対して追随で車速が落ちた後の回復が非常にゆっくりです。後続車に迷惑なので、自分でアクセルを踏んでスピードアップした方がストレスが無く、空いている状況でないとあまり使えません。




そうこうしている内に腰とお尻が痛くなってきました。乗車時に当たりが柔らかくて快適だと思ったシートも結局柔らかいだけでしっかり身体を支える構造になっていない気がします。もっとシートバックを寝かせたポジションにすれば軽減されるのかもしれませんが、そうするともっと見晴らしが悪くなりますし、そんな車に合わせたようなくだらない事はしたくないです。たとえ高速道路でも2時間は乗れない車ですね。


リアシートもそこそこスペースはありますが、乗り込むと頭上のスペースは握りこぶし1個分なのでそれほど余裕はありません。そして日本車にありがちですがバックレストの高さが低めな上にヘッドレストもチャチなので、ゆっくりくつろげる感じではないですね。

おまけに、トランクルームにはトノカバーが無い上にリヤガラスはスモークでも無いために中身が外から丸見えなので、買い物などで長時間停めておいたら車上狙いが心配です。上から覗かなくても真後ろからもトランク内は見えますし（笑）。本当にレンタカーグレードは何も付いてないですね。カーナビも小さい画面のものが付いているだけで、エアコンの調整機構も貧弱です。最低限（かそれ未満）の装備ですね。


同じレンタカー同士での比較だと、確かに３代目に比べれば進歩している部分は多いと感じましたが、この仕様だと自分で購入して乗る意味は全く無いと感じました。上級グレードだとシートはフル電動調整のようですし、トノカバーもありますし（笑）、カーナビも大型ですし。もしかするとレンタカーグレードとはバッテリーも違っているかもしれませんが、実際のところはどうでしょうか。




４代目になって以前のような圧倒的な売れ行きではなくなったのは他のメーカーも含めて他車種も燃費の面では大差が無くなって、燃費の良さだけでは訴求力が少なくなってきたからではないでしょうか。デビュー当時は圧倒的な良さを誇ったTHSも他社のシリーズ式ハイブリッドやE-Powerが進歩したせいでアドバンテージを失った感がありますし、ドライバビリティの面では遅れを取っている感じですね。

EVも以前よりは進化してきた感がありますが、それでも巨大で重く満充電でも500Km走らない、となるとほとんど今選択する理由が無い印象です。ところが、今度発表されたメルセデスベンツのCLA conceptモデルはかなり興味深いです。


最高出力は238psで後輪駆動で、その他にも4輪駆動で543psのAMGモデルも用意されるようです。



モーターやバッテリーを始め、2021年末に発表されたEQXXの技術が色々反映されているようで、バッテリーからモーターへの効率は93%とかなり高く、電費も12KWh/100KmとEQXXの10KWh/100Kmに近く、満充電で750Km走れるのも優秀ですね。これなら何の文句もありません。800Vのシステムで（急速充電ならば）15分で400Km走れるのも凄いです。遠出での充電にも何の不安も無いですね。

１年点検終了で完調、と思われた新ミドリーヌ号ですが、思わぬトラブルに遭遇しました。




１年点検が無事に終了した翌日、張り切って都心に向けて出発しましたが、横浜付近の国道１号線で急に「出力低下のため車を安全なところに止めてください」というウォーニング表示。何の事かと思っていたら、急にエンジン停止！！


惰性でアンダーパスを下った所で停車してしまい万事休す！！スタートボタンを押したり色々してもエンジンは再起動しません。しかし、車両情報から車両ステータスを呼び出してもチェックコントロールメッセージからは一切の異常無し！！


これはかなり困ったなぁ、と途方に暮れた所に、非常に運良くパトカーが通りがかったので、事情を説明して交通整理をしていただきました。初めてパトカーが頼もしく思えた瞬間でした（爆）。この時かなりの渋滞を引き起こしてしまったと思います。当地を走っていた皆さん、本当にすみませんでした。


BMWのレスキューに連絡しましたがレッカーが来るのに時間がかかりそうな返事（怒）。警察の方によると、JAFでもすぐ来ることはあまり無さそうだと言う事で、警察関係で頼むレッカーで良ければ、という提案に同意してお願いしたら、なんとたまたま近所に居たらしく、５分で到着！！


取り敢えず修理先のディーラーは後で依頼する事として、新ミドリーヌ号はレッカー会社へと旅立って行きました（涙）。パトカーに近くのバス停まで送ってもらって、そこからはバスと電車で目的地には予定の1時間遅れで到着出来たのはまあまあラッキーでした。


翌日ニコルに連絡を入れて修理を依頼してレッカー会社から搬入してもらいましたが、後で明細が来たら8万円でした。ちょっと高い気もしましたが、自動車保険の特約で15万円まではカバーしていたので助かりました。


今回のトラブルに関しては片側2車線だったので停車のために通行止めにならなかった事、たまたまパトカーがすぐ近くにいて瞬時に交通整理をしてくれた事、レッカーもすぐ来てくれてアルピナの修理もニコルに依頼出来た事など、ラッキーがいくつも重なりましたが、これが高速道路の追い越し車線だったら重大事故にもなりかねなかったですし、人里離れた所の故障だったらレッカー移動や修理の依頼にも難儀するところでした（劇汗）。


翌日ニコルのサービス担当さんから連絡が来ましたが、開口一番「燃料ポンプから金属粉が出ていて壊れていますがガソリンの誤給油などしませんでしたか？」…ビッグモーターの営業か、あんたは！！


新旧ミドリーヌ号で合計26万Kmも走っていて現在の行きつけのガススタンドでも100回以上給油しているのに、今更誤給油なんかする訳ないでしょうに。それに、給油してから100Km近く走っているのだから、壊れるならとっくに静岡県内で止まっているはず。


念のために給油した行きつけのガススタンドに連絡してみましたが、いつも軽油専用レーンに止まって給油しているし、レシートももちろん軽油だし、電話に出た店員さんも顔見知りの方で「毎朝タンクローリーが来た時にダブルチェックして油種の確認してますし、異物の混入も考えられないですね」という至極真っ当な御返事でした。


馬鹿らしいと思いつつ、もう一度ニコルに連絡して誤給油の可能性など皆無な事を説明しましたが、その間にアルピナ本社に連絡していたらしく（当たり前ですが）原因不明の初期不良として無償修理という方針になりました。


燃料系統の部品は総取り替えという事でアルピナ独自のパーツもあり、ドイツ本国発注もしなくてはならないのですが、生憎向こうは夏休み中…修理完了の目処は立ちませんでした（涙）。


結局修理部品の調達に3週間ほどかかりましたが、約１ヶ月で修理完了しました。


燃料タンク、そこからの配管、高圧と低圧の燃料ポンプ、インジェクターなど本当に燃料系の部品は総取り替えで、部品代総額は169万6596円でした。これに作業工賃を加えたら…明細の請求金額はゼロでしたが、自腹切ったら大変なところでした。


多分アルピナとしては変に部分的な部品交換をしてまたトラブると大変なので威信をかけて（大事を取って？）燃料系の総取り替えに踏み切ったのかもしれませんが、大作業でした。エンジンも一旦降ろしたようです。


ニコル川崎本店で作業完了車両を受け取ってそのまま600Kmほど走ってしまいましたが（爆）、さすがに異常は出なかったですね。特に問題無く順調です。ホイールの裏側まで綺麗になってましたし、タイヤの空気圧も４輪ちゃんと揃ってましたし、きちんとお仕事していただいたようです。


しかし、こんな訳の分からないトラブルが出るようでは困りますね。以前のE90系のN54エンジンでは燃料ポンプのトラブルがあって北米などではリコールになっていましたが、そうした頻繁に起きるトラブルでは無い事を祈るしかありませんね。


アルピナとしてのトラブルかBMWに起因するトラブルかわかりませんがもう一度起きたらさすがに直しても乗らないと思います（爆）。