スタッガー

今週はインディ強化週間です（笑）

インディカーはロードコース
（一般的なサーキット）も走りますが、
やはり何と言っても醍醐味は
バンクのついた楕円状のオーバルコースでしょう。
もてぎでも最高速350km/h以上、
コーナーも300km/h級という
そのスピードと迫力は何者にも
変えがたいものがあります。

そんなオーバルを走るマシンは、
当然それ専用のセッティングが施されます。
スタッガーと呼ばれる、左曲がり専用のセッティングがそれです。

まずタイヤは左側に対して右側のタイヤの方が
外径が若干大きくなっています。
そしてキャンバーは右がネガティブなのに対し
左は何とポジキャンが付けられています（画像参照）。
デフは左右直結にされ、常に左右輪の回転差が生まれるため
マシンはなにもしなくても左に曲がっていくんですね。
ですから直線を走る時はハンドルを右に切るという
非常に特殊なドライビングが要求されます（^^;

タイヤについてはドライスリックだけで
ウェットタイヤはありません。
オーバルは、バンクのついたコーナーを超高速で
駆け抜けるため、ちょっとでも路面が濡れていると
あっという間にコンクリートウォールの餌食になってしまい
非常に危険です。
ですから、雨がわずかでも降ったらレースは中止になり
翌日順延となります。

ギアについてはトップスピードに達したら
基本的に6速に入れっぱなしで、
ピットインやフルコースコーション時以外、
シフトチェンジをすることはありません。

ただしもてぎだけは、1～2ターンと3～4ターンの
Rが極端に異なる為、3ターン入り口で5速に落とし
ホームストレートで6速にアップするという
世界で唯一、シフトチェンジが必要なオーバルコース
として、その方面では名が通っています（？）。
ただ今年からパドルシフトが導入されたので、
ドライバーにとっては超高速時のシフト操作のリスクが、
多少なりとも軽減されたのではないでしょうか。

あと、これはオーバルに限った話ではありませんが
インディカーの燃料はガソリンでは無く、
98%エタノールを使用しています。
数年前まではメタノールだったのですが
エコの観点からエタノールに切り替えられました。
どちらも水で火を消せるのが特長ですが
一方で太陽光線下で炎が見えないという欠点があります。
この辺はインディ500を長く見ている方なら常識ですね（^^;

ちなみにエタノール化されて、パワーが落ちたため
エンジンがそれまでの3リッターV8NAから
3.5リッターに排気量アップされました。
これはこれで良いですが、個人的にはCART時代の
2.65リッターV8ターボの方が好きでしたね～