同じ関東地方にありながら今まで何故か近くて遠かった群馬県！？理由①、中途半端な距離？一泊では近いし…以前なら日帰りに丁度良かったけど最近この距離は高速を使わないので意外と時間がかかる。
理由②、冬場雪が降るので近寄れない！同じような距離でも千葉県、茨城県、静岡県は雪が少なくて冬ののんびりドライブで好都合。
理由③、食べ物？千葉県、茨城県、静岡県は新鮮な海の幸があるんだけどね～同条件の栃木県は那須牛いたり、佐野ラーメンあったりとグルメも豊富…なんて理由は今考えただけで、なぜこれまで群馬県を観光しなかったのか不思議です！＾＾；
今回はそんな群馬県を翌日のたんぽぽオフに合わせて、ちょっとだけ計画的に穴埋め観光＆グルメドライブしてみました♪
５月１７日（土）・１日目
計画的にと言いながら朝６時に出発しても一般道オンリーでは、最初の目的地の赤城山山頂にある大沼に着いたのは１０時でした…＾＾；
焦って１日で観光しないで、これから暇な時に何度も足を運ぼうと思ってます♪まずは大沼に浮かぶように建つ美しい「赤城神社」へ
鳥居をくぐり湖畔の参道を歩いて本殿へ
ここで今回の群馬ドライブの安全を祈願しました。
今日は１ヵ所観光しただけでもう昼食です…（笑）群馬県初計画的グルメは群馬名物「ソースカツ丼」！お店は前橋駅近くにある元祖ソースカツ丼「西洋亭 市」さんです♪
ソースカツ丼の発祥地には諸説ありますが、群馬県も日本有数の美味しい豚肉産地で「西洋亭 市」さんも美味しいソースカツ丼が食べられると評判のお店です。
僕は看板メニューの「ソースカツ丼定食」を注文しました。一見まん丸でメンチカツのように見えますが、これは薄切り肉を重ねて形を整えているから。そのお肉の重ね方も脂身と赤身を上手く交互に重ねバランスを取っているそうです。衣はサクッとそして拘りのお肉もジューシーで美味しい！秘伝のソースは最初濃いと感じるのに最後まで飽きないが不思議でした！
メニューにヒレ肉を使った「ソースヒレカツ丼定食」もあったのでＡＹＡはこれにしました。
こちらはヒレ肉をそのまま使ってあります。ヒレ独特さっぱり感でこちらも美味しかったです♪
昼食後は高崎にある「慈眼院」へ
ここにあるのが高さ約４２ｍの「高崎白衣大観音」です！山頂に立っているので遠くから眺めた事はありましたが訪れたのは初めて、あたりまえですがめっちゃ大きいいです！！（ＡＹＡ撮影のこの写真、光加減が良い感じ♪）
この大観音様は胎内拝観出来るので、チケットを購入して中へ
コンクリート製の階段を延々と上っていくと最上階が展望台になってます。
群馬県には自称城マニアの私が知る限り有名な城が無いのでその代わりになるような良い眺めです！
１ヵ所観光しただけでまた食べる物です…（笑）横川にある峠の釜飯と漫画イニシャルＤで有名な「おぎのや」さんです！
ただイニＤで有名だった看板はリニューアルで変わってました。ソースカツ丼の次に釜飯？と思った皆さん…流石に私でもそんなに食べられません…
良く見てください…これは！？じゃ～ん「峠の釜あいす」というアイスクリームです！店前で直ぐに食べようとしたのですが…めっちゃ硬くて食べられないので、走りながら溶けるのを待ってたのですが、丁度よくなった頃は碓氷峠の真ん中！ハンドル切りながら食べるのに苦労しましたが、濃い目のバニラとフルーツのバランス良く美味しかったです♪（爆）
碓氷峠を越えて長野県軽井沢町へそして今日のメイン「軽井沢ショッピングセンター」でお買い物♪
最近は全国にアウトレットが出来てますが、オープンから通ってるここがうちのお気に入り♪しかしここも巨大になりましたね～オープン当時の５倍くらいにはなってると思います！そして今年の秋にはさらに拡張されるとか…（笑）
買い物を終えて今日の宿へ、宿は保養所「白樺」なので特にグルメレポはありません。翌日はたんぽぽ倶楽部安曇野ＢＢＱオフに供えて早めに就寝です♪
５月１７日（土）・１日目
赤城山→大沼→赤城神社→西洋亭 市（元祖ソースカツ丼）→慈眼院→高崎白衣大観音→おぎのや（峠の釜あいす）→軽井沢ショッピングセンター→軽井沢白樺泊
