なぜ今になって（適用）

　愛知県春日井市で高校１年の女子生徒が車にはねられて死亡した事故で、名古屋地検は３０日、脱法ハーブを吸った影響で正常な運転ができなかったとして、危険運転致死と道交法違反（ひき逃げ）の罪で会社役員堀田裕也容疑者（３０）＝春日井市＝を起訴した。脱法ハーブ吸引による交通事故で危険運転致死罪が適用されたのは全国で初めて。

　春日井署は自動車運転過失致死の疑いで送検したが、地検は、より罪の重い危険運転致死の罪で起訴した。堀田被告が調べに「過去に何度も吸った」などと供述したことから、地検は、脱法ハーブの幻覚作用の危険性を認識した上で吸ったと判断したとみられる。

　名古屋地検幹部は「運転開始前の言動や運転状況、事故後の対応などから、総合的に判断した」と述べた。法定刑の上限は自動車運転過失致死の懲役７年に対し、危険運転致死は懲役２０年。

　堀田被告が運転前に吸ったとされる脱法ハーブからは、大麻使用時に似た強い幻覚作用を引き起こす成分「ＭＡＭ２２０１」が検出された。被告は事故直後、救急車が到着すると突然逃げ出したり、脈絡のない発言を繰り返したりするなど錯乱状態だったという。

　起訴状によると、被告は運転前に脱法ハーブを吸い、１０月１０日午前７時４０分ごろ、春日井市高森台４の市道をライトバンで走行、自転車で横断歩道を渡っていた春日井東高１年、金沢咲月（さつき）さん＝当時（１６）＝をはね、死亡させたとされる。

　脱法ハーブによる交通事故では、大阪地検が６月、脱法ハーブを吸引して起こした事故では初めて、危険運転致傷罪を適用。京都地検でも危険運転致傷罪の起訴例がある。