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　８月にバハマで開かれる「ミス・ユニバース世界大会」に出場するモデル、宮坂絵美里の壮行会が東京都内で開かれ、大会で着る衣装の一つをお披露目した。

　黒と金を基調にした牛革の振り袖着物の丈は腰までで、下はピンクの下着にガーターベルトとストッキング。着物の金色の水玉は金箔、帯は西陣織、つめは漆塗りだ。

　「斬新で衝撃的です。漢字１文字で表すなら『新』ですね」と言う宮坂は、東京都出身の２５歳。今年５月、日本代表に決定後、毎朝５時半に起きてランニング、ジム、英会話、ウオーキング、メークなど、専門スタッフの下で特訓を積んできた。世界一への自信は「あります」ときっぱり。

　世界大会は８月１日に始まり、最終選考会は同２３日。大会が終わったらまず何をしたい？と聞かれると、「焼き肉が食べたい」と素直な笑顔を見せた。

　自閉症や情緒障害の児童が学ぶ特別支援学級の窓に、愛知県尾張地方の市立小学校が６月、金属製の柵（さく）を取り付けた。同小によると、「教室が２階にあるので、安全のための緊急避難的な措置」だったが、県教育委員会から「違和感がある」と指導を受け、１７日、柵を外した。学校側は「反省すべき点もあった。見直す以上は早く進めるべきだと判断した」と説明している。

　この小学校によると、特別支援学級は２クラスあり、１年生１人、２年生３人、５年生１人、６年生２人が学んでいる。学校が柵をつけたのは、１年生を含む計４人が所属する「自閉症・情緒障害」のクラス。

　４月に新入学した１年生児童はパニック状態になることが多く、ロッカーなどによじ登ることもしばしばあったという。６月上旬、同じクラスの保護者が登校時、児童が２階教室の窓から半分以上身を乗り出しているのを見つけて学校に伝えた。学校側は市教育委員会と相談のうえ、柵を取り付けた。

　２クラスにはそれぞれ担任がおり、昼時までは支援員１人が授業や給食を手伝う。同小の校長は朝日新聞の取材に対し、「それでも他の児童と向き合っていて目を離すこともある。命の安全を第一に考えた緊急の措置。本人が危険を認識できるようになれば外せばよいと考えている」との見解を述べていた。

　設置前には、窓を少ししか開かないようにしたり、網戸をつけたりするなどの案が出たが、暑さや強度の問題から柵を選んだ。児童の保護者からは感謝されたという。

　県教委によると、特別支援学級は１階の職員室や出入り口に近い場所にあることが多いという。しかし、この小学校の場合はスペースの都合で０８年度の学級設置時に１階に置けなかったほか、この児童の入学にあたり、保護者から「１階だと外に飛び出してしまう」と聞き、２階に据え置いた。

　朝日新聞は１４日にこの小学校に取材し、県教委に見解を求めた。これを受け、県教委が事情を聴き、「景観上、違和感があり、一般の人がどう思うか」「教室内にいる児童にも閉塞（へいそく）感があるのではないか」と意見を述べたところ、この小学校は市教委と相談のうえ、１７日に柵を外した。

　校長は方針を変えたことについて、「外部の見方もあり、県教委の意見も参考にした。改善するなら早い方がいいと判断した」と説明。１６日午後には、特別支援学級に通う他の保護者らと話し合い、同意を得たという。この際、保護者からは「他の児童の教室もある２階で、一緒に交流できる今の状態がいい」として、教室を２階のままにするよう求める意見も出た。学校側はこれらも踏まえ、強度の高い網戸など柵に代わる設備を夏休み中に新たに設けることを検討している。

　また、設備面だけでなく、児童に応じた個別の指導内容を吟味するよう県教委から指示されており、これについても「すでに実施しているが、さらに綿密な指導を心がける」と話した。

　県教委特別支援教育課は「命の安全を最優先したことは分かるが、配慮を欠いた部分があった。学校の対応を注視していく」と話している。（青瀬健）


　〈荒川智・茨城大学教授（障害児教育）の話〉　学校としても難しい判断だったと思うが、他の子どもや保護者の気持ち、特別支援学級への誤解・偏見の助長など、人権の観点からしても望ましい方法ではなかったと思う。もちろん安全確保には細心の配慮がなされるべきだ。ただ、飛び出さないように管理するというだけでは教育的ではない。パニックや衝動性など、ケースによっては専門機関による診断・処方が必要となることもあるが、何を求めて飛び出すのか、その背景を探りつつ、子どもが没頭できる楽しい授業や友だちとの遊びなどを通して自分をコントロールできる力を育んでいくようにしたい。また、こうした問題は一人の先生や一学校だけで抱え込むのではなく、先生同士や行政・専門機関との人的・物的な連携も重要だ。