フロント・ガイ、エルベに捧ぐ

C・エドワーズ選手談（フリー走行3番手/1分57秒835/17周）
「シーズン1回目のセッションをトップに近いところで終えることができて非常にうれしい。ライダーとしては、常に上を目指して挑戦し続けることが重要だと思うからだ。マシンに関してはおもにフロントエンドの改善に力を注いだ。ヘレスのテストではハードにプッシュしようとするとフロントタイヤの挙動に問題が出て、それがスピードを制限してしまうようなところがあったが、今回の変更で改善され、フィーリングがとても良くなったんだ。大幅な改造というわけではなくて、ミリ単位の変更を加えただけ。それだけのことが、‘フロント・ガイ’である僕にとってはとても重要なんだ。

ここまで、いろいろなことが良い方向に向かっていることはとてもありがたい。というのも今年から走行時間が少なくなっているので、少しでも時間を無駄にするわけにはいかないからだ。変更を行えば自分自身とチームに何らかの影響が出るわけだが、今日はそれがすべてうまくいって、良い方向へ進むことができた。ハンドルバーにかける負荷の感覚が、バレンティーノやホルヘとは違うので、この変更がどうしても必要だった。モンスター・ヤマハ・テック3チームのために、またエルベの誕生日を祝福するためにも今日はいい走りができて満足だ」

J・トーズランド選手談（フリー走行11番手/1分58秒850/18周）
「冬季テストの間に辛い思いをしただけに、今日は序盤から非常に好調に走ることができてとてもうれしかった。11位ではあるけれど、ラップタイムではトップ6にもそう遠くない。このことは今の僕に大きな励みになるんだ。僕があまり走れないでいる間に、チームがとても頑張ってベース・セッティングを仕上げてきてくれていた。しかも僕の要望をとてもよく理解してくれていて、気持ちよく乗れるということがありがたい。ヘレスの転倒で負傷した右足はまだちょっと痛みが残っているが、走っているときは大きな問題はない。しばらくは足に体重をかけることさえできなかったので、ここまで回復できて本当に良かったと思う。

今は、もし明日が決勝だとしても6位以内を狙っていけると思う。これならもともとの僕の目標と同じレベルと言えるだろう。今日は前回のテストのときよりも10度も気温が高かった。僕は決勝で必要になるだろうハード・タイヤをキープしておくため、今日は柔らかめを履いたんだ。時間もタイヤも少なくなってしまったので、これからは今まで以上に戦略が重要になってくる。その点、僕のチームは素晴らしい。日曜日、エルベに2日遅れの誕生日プレゼントを渡せるよう、全力で頑張るよ」