高橋裕紀、シートを喪失

ロードレース世界選手権（ＷＧＰ）の最高峰ＭｏｔｏＧＰクラスの高橋裕紀（２４）＝ホンダ＝が、第７戦オランダＧＰ（６月２７日決勝）を最後にシートを失ったことが６月３０日分かった。今日１日にも所属のスコット・レーシングから発表される予定。今季、同クラス唯一の日本人選手として期待を集めた裕紀のＭｏｔｏＧＰ挑戦はわずか７戦で終わった。

また、１９９３年から続いていた最高峰クラスの日本人参戦も途絶えることになった。

恐れていたことがついに現実になった。資金繰りに困窮していたスコット・レーシングはオランダＧＰ終了後、裕紀に第８戦アメリカＧＰからシートがないことを通告した。スコットは第６戦カタロニアＧＰでハンガリーの石油会社「モーラ」をスポンサーに持ち込んだＧ・タルマクシを加入させ、２台体制で戦ってきた。

しかし、スコットはもともと１人体制のチーム。２人を走らせるには追加予算が必要で、新たなスポンサー獲得に奔走していたが不調に終わった。このため、スポンサーを持ち込んだタルマクシにスイッチしてチームを存続させることを決定。裕紀の離脱が決まった。

スコットはモーラの資金で滞納していたホンダへの支払いの一部を済ませるとともに、裕紀を今後も走らせるための支援をホンダに要請したと言われる。だが、Ｆ１から撤退するなどレース関連予算を大幅に縮小しているホンダにはそんな余裕はない。チームのマネジメントの失敗を棚に上げて、裕紀を人質にした本末転倒の援助申し入れは受け入れられるはずはなかった。

第８戦アメリカＧＰの舞台となるラグナセカに向けて移動した裕紀だが、夢にまで見たＭｏｔｏＧＰはわずか７戦で打ち切りと無念の幕切れになった。９３年の伊藤真一以来、脈々と続いてきた日本人選手の最高峰クラス挑戦も１７年目にして途絶えることになり、ファンにとっても寂しい結末を迎えた。

news source　トーチュウＦ１ ＥＸＰＲＥＳＳ



※今現在、チーム・スコットからの公式発表はない。