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急に機体を変更されたトラブルもありました。

もともとトイレが近いですし、緊張と恐怖で余計に近くなりますので、飛行機では必ずアイルサイド（通路側）の席を確保します。

その為には２時間以上前に空港につき、チェックインの開始を待つことにしています。
ネットが普及し始めた後年になると、予約時に席を指定できるようになりましたが、当時はチェックイン時でないと席を指定できなかったのです。

その時もフランクフルト空港に早く着き、狙い通りの席を確保していました。
ところが搭乗ゲートで待っていると、機体トラブルがあったので変更するというアナウンスが突然流れたのです。
たしか、ジャンボからロッキードの L-1011 トライスターへの変更だったと記憶しています。

機種が変わるとシートの配列が異なりますので、ボーディングパスを全て回収し、新たに発行するというのです。
私の順番が回ってきた時、アイルサイドのシートを要求したのですが、もうそれは無いと言われ、渡されたのがＫの座席。
つまり、右の窓際の席です。



もちろんそんな席は受け入れられないので、トイレが近いこと、アイルシートを確保する為にすごく早くに空港へやって来たことなど、ずいぶんと抗議しました。

英語が苦手なので海外では普段は寡黙なのですが、どういうわけか、このように頭にカチンと来た時は、英語がスラスラと口から迸るように出てくるのは何故でしょうか。

しかし、残念ながら必死の抗議も叶わず、ガックリと気落ちして機内に入ったのですが、そこでアッと驚きました。
なんと、非常口の前の席だったんです。
つまり、前がいっぱい空いているので、窓際でも自由にトイレに行けるのです。

それならそうと言ってくれたら良いのに。。。

ところで、頻繁に海外へ行かされるようになったのは、90年代後半でした。
行き先は、主にシリコンバレーです。

関西空港からサンフランシスコへ行く便はユナイテッドエアラインしかなかったので、必然的にそれに乗りましたが、サービスは最低でした。


※写真は全てウェブサイトから引用しました

飯は不味いわ、コールボタンを押してもCAさんは来ないわ、日本便なのに違う言語の映画を流すわ、評判通りのユナイテッドエアラインでした。

しかし、マイルは溜まりました。合計で、20万マイル以上。
出張で貯めたマイルは没収されてしまうという恐ろしい会社があるそうなんですが、幸いにしてそれはなし。

ただ、問題はそれをどう活用するかです。
最初はアップグレードに使おうとしたのですが、会社から支給された航空券が一番下のグレードなので、マイルでのアップグレードは不可。
ボーディングパスのような固い長方形のチケットで、たしかアメリカ往復がたった７万円足らずで、よくもまあこんな安いチケットをどこから探して来たのだろうかと、いつも感心していました。



そこで、家族で大好きな北海道へ行く為に、何度もANAの航空券に交換しました。
千歳空港はお土産屋も沢山あって楽しいのですが、女満別が良かったですねえ。
今はANAの直行便は無くなったようですが、大阪〜女満別は、大阪〜上海よりもずっと遠いんですよ。

マイルを使ったアップグレードは出来なかったのですが、マイルが沢山溜まっていたので、インポラアップグレードの恩恵を何度か受けることができました。

搭乗ゲートで待っていると、突然名前を呼ばれるのです。
何事かと思い赴くと、ビジネスクラスのボーディングパスを渡されました。
エコノミークラスが混雑し、ビジネスクラスが空いている場合に発生する恩恵です。



エコノミーとビジネスの差は、新幹線の普通とグリーンの差とは比べ物にならないほど大きく、特にシートが良かった。
前も横も広くて、おまけに背もたれにマッサージ機能がついている機体もあって、こんな恩恵を受けてしまった次に乗るエコノミーは最悪でした。

ビジネスは出される料理も豪華なんですが、急に揺れて恐ろしい目に遭わないことを祈るのみで、味わうことはできません。

ニューヨーク〜成田の帰国便は14時間もかかるので、これは長かった。
緊張のために機内で眠ることができないので、いつも映画を２〜３本見て音楽を聴いて時間を潰したのですが、斜め前の席に座るビジネスマン風の男性が、食事時間以外ずっとPCを広げてキーボードを叩いているフライトがありました。

あれはきっと帰国したらすぐさま出張報告書を提出させられる会社なんだろうなあと想像したのですが、あんな会社じゃなくて良かったと、つくづく思いました。

ところで、アップグレードといえば、チャックイン時にグランドスタッフのお姉さんを脅すという手法もあります。



当時の上司がアメリカ駐在もしていた超コワモテで体重も100kgを超える人でして、カウンターに肩肘つきながら、「俺は昔からユナイテッドのマイラーなので、アップグレードしてくれても良いんだよ」と囁くのです。

するとグランドスタッフのお姉さんが、ちぇっと舌打ちしながら発行したばかりのエコノミーのボーディングパスを破り捨て、いかにも嫌そうな顔をしながらビジネスクラスのボーディングパスを発行してくれるのです。

これはすごいと思い、私も一度真似したことがあるのですが、全く相手にしてもらえませんでした。

パスポートを２回盗られたり、帰国後に倒れて点滴をうったことはありましたが、幸いにしてロストバゲージに遭うこともなく、帰国時に荷物を検査されることもなく、なんとか無事に海外出張をこなすことができましたが、寿命はずいぶん縮まったんじゃあないかと思います。

先日放送のあった
１００カメ「羽田空港」完全版 空飛ぶ翼を守るプロたち

１００カメは大好きでいつも録画して見ているのですが、運行管理の人たちをはじめとして、トラブル対応に追われながらなんとか定期運行しようと尽力されている姿に感銘を受けました。

見ているうちに、飛行機でいろんなトラブルに遭ったなあと思い出しましたので、認知症になって全てを忘れ果ててしまう前に、記憶を文字に認めようと思いつきました。



プライベートで飛行機に乗ったのは10回も無く、出張ばかり。
海外出張に60〜70回くらい行かされましたが、１回の出張で多い時は10回くらい飛行機に乗りましたので、おそらく合計で300回くらい乗ったでしょうか。

以前にも記しましたが、私は乗り物に酔いますので、飛行機も大変。
おまけに高所恐怖症なので、あんな金属の塊が空を飛ぶなんて、恐怖以外の何物でもありません。

さて、最初にトラブルに遭ったのは、転職して初めて欧州出張を仰せつかった時です。

往きはアンカレッジ経由だったのですが、還りは南回り。
航続距離の長い747-400の使用を前提とし、ルフトハンザがフランクフルト～香港～伊丹空港という南回りの便を就航させたのです。

ところが私が乗ったのは就航直後だったので未だ747-400の機体が間に合わず、航続距離の短い747クラシックだったのです。
747クラシックでも、何とかぎりぎりで香港までたどり着くはずだった、らしいのです。


※これはシュパイヤー技術博物館で展示されている機体ですが、若しかするとこの機体だったのかもしれません。

ところが乗っていると、香港到着よりずいぶん早い時間に高度を下げ始めたのです。
あれぇぇ？と訝しんでいると、なんとバンコクのドンムアン空港へ降りたのです。
機内放送によると、向かい風が強すぎて燃料が足らなくなり、給油のための緊急着陸だと。

なんじゃぁ、そりゃぁ！

皆さんご存知のように、伊丹空港には門限がありますので、この日のうちに伊丹空港へたどり着くことは不可能になったわけです。

そこで旧香港空港で降ろされてトランジットとなり、空港のホテルで１泊して翌日の便で帰国となりました。
荷物とミールクーポンを渡されて放り出されたのですが、香港ドルなんて持ってないし、初めての海外出張で勝手が分からず右往左往。

ちなみにこの時、航空会社から自宅に電話が入ったそうで、飛行機が落ちたのか！と家内は仰天したそうです。

なお、その翌日の帰国便で隣に座った香港人が、六四天安門事件が一面に載った新聞を広げて話しかけてきた事をよく覚えています。



とんでもない初出張となったわけですが、往きでもトラブルがありました。
搭乗ゲートの突然の変更です。

伊丹空港からアンカレッジを経由し、フランクフルトに到着。
そこで飛行機を乗り換えて最終目的地であるイェーテボリへ向かうべく、フランクフルト空港の搭乗ゲートでイェーテボリ行きの便を待っていた時のことです。

突然ドイツ語で放送が流れ、周りの乗客たちが立ち上がり始めました。
次に英語が流れたのですが、拙い英語力なのでよく聞き取れません。

ただ、幸にして同行していた上司がなんとか聞き取り、新しい搭乗ゲートへ向かうことができました。もし私一人だったら、どうなっていたかわかりません。



搭乗ゲートの変更は、後年になってジャカルタの空港でもありました。

チェックインカウンターでゲートが変更された事を知ったので、指示された搭乗ゲートへ向かったのですが、入り口の係りのおばさんに拒絶されたのです。ここからはそんな便は飛ばないと。

もうその頃はすっかり旅慣れていますから、そっちが間違っているんだ！案内のディスプレイにもこのゲートだと表示されてるぞ！とガンガン言ってやりました。
そのうちに白人のおじさんも加わって二人でガンガン言ってやったらおばさんが逆ギレし、手を振り回して追い返されてしまいました。

仕方なく退散し、しばらくしてから舞い戻ったらすんなりゲートに入れたのですが、こういう突然の変更は厄介です。

と、思いつくままに記していたら長くなりましたので、つづきはその２に致します。

以前に、フィットネス難民というブログをあげたのですが、いろいろ検討した結果、今月から大手のフィットネスジムに通うことにしました。

以前通っていたようなメディカルフィットネスは、運動療法としての位置付けなので指導が懇切丁寧なのですが、一番近いところでも電車に乗って行かねばなりません。

そこで、車で数分のところにあるフィットネスジムに通うことにしました。

10年以上前のことですが、勤めていた会社が法人会員だったので、そのジムの違う店舗へ通っていたことがありました。
車で30分ほどかかるのですが、ドライブがてらです。

その後、近くに店舗ができたので、ガソリン高騰のおり、近くにしました。

週に２〜３回通い始めていますが、夕方に行き、運動後にジムの大きな風呂に入ってさらに汗をかき、帰宅してあおるビールが美味いのなんの。



年金生活者なので、もちろん第三のビールですが、極めて健康的な生活習慣だと自負しております。

春が訪れて熊の出没ニュースを毎日のように目にしていますが、これには驚きました。

“2m超300kg級”巨大ヒグマが住宅近くの山林に出没　「去年コーンや牧草食べて太ったか」　連休中も各地でクマ目撃相次ぐ

ヒグマはツキノワグマよりも大きいのですが、300kgの熊なんて、まるでモンスターじゃないですか。

そういえば６年前。

この興部町の近くの歌登から美深のトロッコ王国へ向かう道。
民家や牧場が遠くに時々見えるのですが、まるで原生林のような森の中を延々と走ったんです。

こんなところで熊と遭遇したら、幌しかないロードスターでは身を守る術が無いなと心配したことを思い出しました。

今年もあちこち写真を撮りに出かけたいなと思っているのですが、熊にだけは遭遇したくないものです。

ゴールデンウィーク、皆様いかがお過ごしでしょうか。

先日の旅行の疲れが抜けきらぬうちに、孫たちが襲来して来てドッとまた疲れてしまいました。

ゴールデンウィークはどこへ行っても大混雑ですし、そもそも毎日が日曜日は人間は、現役世代の方々のお休みを邪魔してはいけません。

ということで、昨日は天気が良かったので、中之島バラ園へ写真の修行に行って参りました。
Door to Doorで半時間もかかりませんので、写真の格好の練習場所です。



夕焼けを狙って夕方に行ったのですが、いやもう凄い人です。



家族連れやカップルが多かったのですが、若い女性連れも多かったですねえ。
皆さん花の前でポーズを作ってパチリ。インスタの写真でしょうか。



RIVERSIDE GRILL&BEER GARDENも満席で、皆さん肉を頬張りながらジョッキをあおっています。



５時頃はまだ夕陽を浴びると暑かったのですが、日が暮れてくると風も出て来て寒くなって来ました。



いよいよ照明にライトが灯ると、イイ感じになって来ました。



流れてくるバーベキューの匂いでお腹も空いて来たので、帰路につくことにしました。