代車のトヨタ　カローラⅡ　試乗

　この日はコロナの修理でした。１時間３０分程度で作業が終わるとのことでしたが、昼食時間をはさむため、お言葉に甘えて代車を借りて帰宅しました。カローラⅡのスーパーウインディ、ＥＬ４１で、４Ｅ－ＦＥエンジン搭載車です。

エンジン
　１３００ｃｃハイメカツインカムエンジンで、９７馬力を発揮します。ギヤ比が低いためか低速でも活発ですが、４０００回転を超えると獰猛な吸気音とともにパワーの盛り上がりを感じます。今日の低速トルク重視のエンジンではなく、８２馬力程度で出てきた４Ｅ－ＦをＥＦＩ化して９７馬力にパワーアップ、スターレット用では１００馬力に達したのではなかったかな？とにかく額面上のパワーをアップすることにどのメーカーも熱心な時代でした。この４Ｅ－ＦＥは、ＥＬ５＃系にフルモデルチェンジされた際、低中速トルクを重視するチューニングに変更されました。たしか８８馬力位じゃなかったかな？

　低回転では不満がなく、高回転で元気、このエンジンを積んだスターレットがジムカーナなどで良く使われた理由が分かります。吸気音の盛り上がりとともに一気に吹けあがる様は、高効率エンジンとは全く違う楽しみがあります。燃費は分かりませんが、実用車エンジンにはちょっとキャラクターが違うので、その後の変更は自然なところでしょう。

トランスミッション
　もはやたぶん軽トラックくらいにしか残っていない３速油圧制御のオートマチックです。上にも書いたようにギヤ比が少し低いようで、街中では活発な走りを見せますが、ちょっとスピードが上がるとギヤ比が低すぎてもったいない感じがします。その点でも、３速ＡＴというのは選んではいけません。安い軽自動車を検討している皆さん、３速ＡＴだけはやめましょう。

乗り心地
　１５年近く前の、それも９万ｋｍも走行している車両ですので、この辺を語るのはかわいそうです。しかし、リヤがリジッドアクスルなのですが、左右に振られる感じはあまりませんでした。

ボデー
　ボデー剛性は程ほどでしたが、最近の車と比べて大きく違うかというとそれほどでもないような気がしました。

内装
　これも１５年前の車ですので、デザインセンス等も当時と今とでは大きく違います。しかし、９１年代末の初代ヴィッツの頃までこのような雰囲気でしたので、内装品はここ５年程度で大きく進化しているといえます。１９８０年ごろにも、１９９０年ごろにも大きく進化しました。内装材は、１０年周期で大きく進化するような気がします。

まとめ
　悪くもない車ですが、特に良いとも感じません。１０年近く乗り、なんとなく古くなったような気がしたら買い換える、そんな道具っぽい車です。後の代のＥＬ５＃系では徳大寺有恒氏が、「動きました。そうしたら目的地に着きました」車と評していましたが、まさにその通りです。女性が通勤用にこれを買い、次に車を買うのは結婚してから、という風景が想像できる車です。

　そんな、絵に描いたような人生設計が誰にでも描ける時代だった１９９０年代の初めまでの世の中は、１９９５年の「５５年体制の崩壊」「就職氷河期」「ＯＡ機器導入による一般職の女性採用削減」で、一気に崩壊してしまいました。その結果、多くの人が仕事にも結婚にも出産にも苦労する時代になってしまいました。あのときの改革は、本当に良かったのでしょうかね？？？

当時は年配者の雇用を確保して若年者の採用を削減するという選択になりましたが、あぶれた年配者は職安に「部（課）長の仕事なら出来ます。」と言っていたとか？？２０００年代の半ばにも議論されたことがある、「ワークシェアリング」をすべきではなかったかなあ、と思います。若年者が将来に希望を抱けない国は、暗い未来しか待っていません。最近でも「消費税アップ」が叫ばれていますが、その前に高額所得者の累進課税が必要だと思います。（でもまあ、ワーキングプアの人が努力してもプアなのかというと、たぶん無努力。。。）

　その古い時代に設計された車は、世の中の変化とともに居場所を失い、ヴィッツに統合されました。そのヴィッツもパッソの登場とともに大型化し、だんだん値段が上がって今やかつてのこの「タコⅡ」と同じ位置にいます。

　車を返す前に、借りたお礼に洗車をしました。写真は洗車後のものです。