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　日清食品のどん兵衛シリーズに、50年前の登場時のレシピ版が、限定発売されていたことはご存じでしょうか？2か月ほど前に、セブンイレブンで販売されていました。

どん兵衛シリーズは、インスタントうどん/そばのパイオニア的存在で、東日本仕様と西日本仕様があることは有名です。これまで何度かマイナーチェンジを受けており、そのたびに麺やつゆ、具が変更されています。また、競合商品に「赤いきつね、緑のたぬき」や、最近ではプライベートブランド商品も出てきています。

今回は、50年前の設計の商品と、現代の商品を同時に食べ比べてみました。ただし、そばとうどんは別の日に食べています。





どん兵衛シリーズのマイナーチェンジの内、つゆの香り向上と麺のモチモチ感アップと油揚げがジューシーになったこと、天ぷらが後載せ式になったことは覚えています。

しかし、今回はそのすべての変更を同時に感じましたので、ほぼ別の製品であるように感じました。50年前のものは、麺はボソボソ、つゆは出汁は感じるものの香りは薄い、との印象を持ちました。これほど進化をしていたとは！世の中のレベルの進化を感じました。長寿命商品とは、常に改良を重ねてこそ生き残れるのでしょうね。厳しい戦いだったことでしょう。

今度は、赤いきつねや緑のたぬきも、同じ企画をしてくれないかな、と思っています。

　人間が一生のうちに食べられるものは、人それぞれ数が決まっているものです。私は、あと何回食べられるのでしょうか？分かりませんが、分かったら分かったで怖いものです。

また人間は、「いつもの場所で、いつもの人と、いつもの食べ物を食べて、いつもの話をする」と、脳に刺激がなくなり、早く認知症になると「情報7daysニュースキャスター」で聞きました。

そんなことから、自由度が高い昼食では、コンビニエンスストアでこれまで食べてこなかったものを積極的に選んで食べるようにしています。特に「何だこりゃ？」と思えるメニューほど積極的に選び、味の開拓をしています。

　一つ目は、「明太クリームうどん」です。冷たいうどんに、辛子明太子の具とクリームソースをかけ、混ぜて食べます。



どうですか？何となく、これまでなかった組み合わせでしょ？ところが、クリームはクリームでも、出汁が聞いているのでおいしくいただけます。

　次に、「お弁当サンド」です。東京駅や品川駅の新幹線改札内売店では、看板に「お弁当サンド」と書いてあります。もちろん、お弁当とサンドイッチがあることを短い言葉で綴ったものであり、ご飯とおかずをパンで挟んだものがあるのではありません。



おそらくこれを企画した方は、「お弁当サンドというものがあったら、どのようなものだろうか？」と想像をめぐらし、この商品に至ったのでしょう。私だったら、モスバーガーのライスバーガーのように押し固めたご飯で具材を挟むと思いますが、このパンも具たっぷりでおいしかったです。

　つぎに「けんちんまん」です。ごぼうやにんじんなどの根菜類を中に入れた中華まんです。ごぼうの香りが漂ってきて、とてもヘルシーな味わいでした。



私が学生の頃、学生食堂で「たこ焼きまん」が売っていました。友人が食べていて、別の友人たちが「炭水化物に炭水化物で、おいしいのか？」と笑っていました。私は「来週食べよう」と思っていましたら、その食堂でも、街中でも、二度と見ることはありませんでした。いまだにたこ焼きまんを食べたいと思っております。

　そして最近食べたものは、「カルボナーラ丼」です。カルボナーラの具材（クリームやチーズ）が上に乗ったご飯です。



人によってはご飯に乳製品という時点で、けげんな顔をされるかもしれません。私もその一人で、これまで「ドリア」が苦手でした。苦手というより、食わず嫌いでした。しかし、あるとき「こんな心構えではだめだ。」と感じてドリアを注文、ご飯と乳製品の組み合わせでも、塩気が仲介してくれて結構おいしいことに気づいたのでした。食わず嫌いは、視野を狭めてしまうだけで、人生を豊かに過ごす観点では、良くありませんね。

そんな「食べたことがないものを食べる」習慣、皆さんもいかがですか？

その1

　皆さん、昼食はどのように摂っていますか？私は休憩する時間が欲しいので、勤務先近くのコンビニエンスストアで購入し、席で摂ることが多いです。

これまで、最も近くポイントがたまるファミリーマートで購入することが多かったのですが、14日にセブンイレブンに行ってみました。この前の日、以前拝見したソース焼きそばトークショー登壇者の方の「X」投稿記事を拝見し、おいしそうなカレーが売られていることを知ったからです。

現在、セブンイレブンでは「絶品フェア」を実施中で、各メニューについて有名レストランの方が監修した特別メニューを展開しています。どれも力が入った麺類、丼物、プレートランチなどで、その中の一つがこの「ビリヤニ」です。

この「ビリヤニ」は、ルーとご飯が別になっており、そのご飯も非常に長い米が使われています。写真を見た私はそばめしのそばだと思ったほどで、最も長いものは5mmもあるようです。そのご飯にも軽くカレーの味が付いており、さらに二種類のカレーを付けて食べます。ご飯のパラパラとした仕上がり、カレーの深い味わい、コンビニでこんなおいしいものが食べられるとは思ってもいませんでした。

監修されているのは、上に書いたトークショーのもう一人の登壇者、稲田俊介さんという方で、エリックサウスというレストランの方です。食に造詣が深い方です。

期間限定商品でしょうから、ぜひ早いうちにお試しになってくださいね。

その2
　以前書いた、私が学生の頃にしていたアルバイトでは、コンビニの弁当は「代用食」扱いでした。

最上級がアルバイト先近くの個人経営の弁当店で購入し、職場で済ますことです。「のり唐」などは400円程度で揚げたてのから揚げがたくさん載っていて、ふたが溶けるほどでした。

次が出先近くにあるファストフード店で済ますことですが、当時は今ほどフェストフード店がなかったこと、中でも牛丼はさすがに食後の匂いがきつく、お客様に影響しそうなので私は食べませんでした。

最下級が、コンビニの弁当でした。今ほどコンビニの弁当メニューはなく、幕の内弁当、カルビ焼肉弁当、のり弁当、おにぎりやサンドイッチくらいしかなかったように思います。

番外編として、出先が昼頃のオフィス街になり、「ビル下の高いレストランで食べる」「そんなお金もなく、コンビニで買ったお菓子を食べる」というのもありました。

　そして現在、個人経営の弁当店は、ほぼ絶滅状態です。ファストフード店は増えましたが、値上げなどで内容と価格は当時と同程度になってしまいました。コンビニ弁当は種類が豊富になり、味も良くなり、期間限定メニューもあって選ぶ楽しみもあります。この大躍進ぶりで、当時の感覚だと最上級だといっても良いかもしれません。

さらに、このように本格的なメニューを実現するには、コンビニ本部の企画力、本格的レストランに協力を要請して受けてもらえる影響力、製造工場の技術力と協力体制があって、初めて実現できるものです。

この「ビリヤニ」を食べて、セブンイレブンの力の強さを再認識しました。

今年もそろそろ終わりです。秋以降、多忙によりSNSの投稿を控えておりましたが、今の私によく合う使い方のようです。

来年も投稿はかなり控え、リアクションやコメントも少ないと思いますが、よろしくお願いします。

今年の終わりに近づき、新しい名物を発見しました。一部の方には好評いただいている「太郎焼き≒今川焼」に勝るとも劣らない、おいしいくし団子です。写真上がみたらし、下が生醤油です。生醤油のしょっぱさが新鮮でした。他にも、よもぎ餅あんこ添えがあり、3,5個単位での販売です。



市販の団子と比較して1個1個の大きさが大きく、ピンポン玉大です。一口にほおばることはできないため、子供やお年寄りでも安心していただけます。
お近くの方には、ぜひ味わってほしい団子です。

それから、お店はお寺の境内にあるのですが、かわいい猫が2匹います。



まるで店員さんのようで、お客さんが来るとそばに寄ってきます。この黒猫の他にももう一匹キジと白の2トーンの猫がいます。
猫にも会ってみてくださいね！！

　ハンバーガーというと、すっかりファストフード化しています。価格が安価な代わりにつくりも標準的で、「まずくはない」食べ物になっています。そしてこの日は、知人が輸入にかかわっているとかいうカナダ産の牛肉を使用した、高級感あふれるハンバーガーを食べました。

肉は厚さ1.5㎝はあろうかというほどのもので、これをパンではさみ、レタスと玉ねぎを加えたシンプルなものでした。この肉が非常に「肉らしいもの」だったのです。これまでの感覚ですと、この程度の厚みの肉は嚙み切るのに力が必要だったり、そのあとも噛んで噛んで、ようやく飲み込めるようなものが多かったと思います。
ところがこの肉は、軽く力を入れるだけで噛み切れるのです。しかも、噛んでる最中に肉から出てくるのは、文字通り「肉汁」であり、脂ではありません。そのため味にくどさや生臭さがなく、飽きずに食べられました。

肉牛のことには詳しくないのですが、和牛とステーキ牛は品種やエサや育て方が咎うと聞いたような気がします。本場のステーキ牛とは、きっとこのような味わいなのでしょうね。

おそらく、本来ならこんな金額では食べられないであろう牛肉を、満足いくまで堪能できました。