もはやスポーツと呼べるハイキング！

　みなさんは、「ハイキング」というとどんな風景を思い浮かべますか？私は、子供連れの家族や熟年の夫婦が、半日程度をかけて郊外の田舎道4-5km程を、のんびりねり歩く風景を思い浮かべます。弁当や水筒、リュックサックは欠かせませんね。チロリアンハットなどをかぶっていると、より雰囲気が出るかもしれません。

なんとなくファミリーやお年寄りのものと思っていたハイキングですが、大阪在住時に「曽爾高原」や「赤目四十八滝」に行った際に、自然の中を散歩するのも楽しいと思ったものです。いや、むしろ結構ハードで、良い運動になりました。

といって、関東住まいになってからは、移動というとついつい自転車を使ってしまいます。そして今日、地元の私鉄のウェブサイトを見ていると、「第31回外秩父七峰縦走ハイキング大会」なるものが開催されることが発表されておりました。

このハイキングですが、朝から受付所が開設され、「ゴール有り、誘導なし、行程42km、リタイヤは自己責任」という、大変ハードなものです。42kmで7つの山を上り下りするなど、もはや「ハイキング」という生やさしい言葉では表現できるものではありません。私など、10km程度でリタイヤしてしまいそうです。

ご年配の方を中心に山歩きがブームで、各地の私鉄がこのようなイベントを計画しています。このイベントも、行程中に渋滞ができるほどの人が参加されるようです。

4月末の気持ちが良い時期に、外秩父の開発されていない場所を、思い切り歩いてみてはいかがでしょうか？