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ついに長男が自動車免許取得に向けて動き出しました。

「おじいちゃんのクルマ、僕たちが乗る！」

子供たち（中2&小6）の素直な言葉にハッと目覚めた私が、亡くなった父のクルマの処分を思い止まったのは、今から6年前の2017年のことでした。そして2020年、私がSKYACTIV-X搭載のMAZDA3購入に走った際、そのアクセラXDを下取りに出す企みを諦めさせたのは、またも子供たち（高1&中2）の悲しそうな表情でした。
それ以降のアクセラXDは、母の通院車両として定期稼働させながら、いつか長男がハンドルを握る日が来るまでの前向きな動態維持モードに突入。2022年に母が亡くなった後は、県外で独り暮らしをする長男のためにと、引越しや物資輸送の折に積極的に担ぎ出し、機関の維持（と親密度の醸成）に努めてきたわけです。

ただこの間、当の長男はというと・・・
高校卒業の春は免許取得に全く触手が動かず（私達夫婦が母の介護に忙殺されていたので遠慮した面も）。
そして、大学での最初の1年間は寮生活でクルマの必要性に迫られなかったのか、免許に対する自主的なアクションは見られず。夫婦でそれとなくプレッシャーをかけ続けていたら、やがてAT限定免許云々の会話が飛び出すに至り、実家の車庫で待機する6MT車の将来までもが不安視される状況に。この時ばかりは私も急遽、CX-3➡MX-30の代替計画の見直しを視野に入れ始めました。

ここで話は少し逸れますが、もし仮にアクセラXD➡MX-30の代替に変更すると、一時的とはいえSUVの2台所有となるので、正直なところ私は全く気乗りがしていませんでした。ま、一人のマツダ⚫カとして「RX-/CX-/MX-」の同時所有はネタとして少し面白いかも？ですが…。

ところが、今春あたりから風向きが変わり始め、GW連休前後こそ日程が合わずに断念したものの、長い長い夏休み期間を利用し、ついに帰省中の自動車学校通いをスタートさせたのです(^.^)。おそらく、寮生活を脱して自立度が高まったのを機に、本人の様々なスイッチが切り替わったのでしょうね。

となれば、
当のアクセラXDだって、実家の車庫で休んでる場合じゃありません。初日のオリエン終了後、長男からのお迎え要請に対し、ここぞとばかりに出撃させたというわけです。

そして、長男を座らせたのは後席の左側。
無論、マスクで完全防備済みながらもウィルス排出の可能性が残る私との距離を少しでも確保する重要な意味合いもありますが、それ以上に、MT車のシフトワークやペダルワークをしっかり観察して欲しかったからです。実は去る7月、私が長男のところにMAZDA3で遠征した際、同乗した長男が助手席から興味深そうに私の運転操作を観察していたのです。近い将来に彼の愛車となるそのクルマであれば、リアルな観察がなおさら意味を持つでしょうからね。・・・もちろん、私がそう促すよりも先にチラチラと熱い視線を向けてくれてましたよ(^^ゞ。

いよいよ明日からは、本格的な教習が始まるそうで(^^)。
（ちなみにメインの教習車はアクセラセダンと、至れり尽くせり）

今から36年前、東京は小金井の自動車教習所に週末ごとに通い、教習4回（土・日・土・日）で仮免、さらに教習4回（土・日・土・日）で本免（府中市の運転免許試験場）と、最短コースで免許を取得した私。仮免での路上練習の際には、あまりに退屈そうな指導教官のために、私が撮り溜めた旧車アルバムを持参して助手席で楽しんでもらっていたほど余裕綽々で楽しい教習の日々でしたが、まぁそれはそれ。たとえ親子だからといって、ハナから多くを期待するのは野暮な話です。
しっかり腰を落ち着けて、自分のペースで有意義な時間を過ごしていってもらいたいものです。

（…ん？　でも何か覚醒を期待してる？）