自動車会社 訪問記

先日のこと、『呑み鉄』同様に大好きな番組『麺鉄』の名古屋鉄道編（再放送）を見ていたところ、名鉄に乗って三河の某自動車メーカーへ随分と訪問したことを思い出しました。

そこで、認知症になって全てを忘れ去ってしまう前に、記憶をしたためておこうと思い立ちました。
全くの備忘録となりますので、申し訳ありません。

まず、堤工場と元町工場へ行く時ですが、名鉄三河線の土橋駅まで大阪から電車で行き、そこから名古屋営業所のメンバーと合流して車で向かいます。



ちなみに帰りには、知立駅で知立名物大あんまきを買うのが通例で、カスタードと黒餡が入った「大あんまき カスタード」が好物でした。
ああ、また食べてみたい…。



田原工場へもよく行ったのですが、新幹線で豊橋駅まで行き、そこから名古屋営業所と合流して車で向かいます。
レクサスオーナーの間では、田原工場の見学が流行っているそうですが、レクサス乗りでもないのにずいぶんとお邪魔したものです。



本社工場と技術本部へは、豊田市駅で合流して向かったのですが、技術本部のセキュリティは特に厳重でした。



何重にも施された厳重な入場手続きを経て、技術本部の建屋の裏にあるテストコースへ入り、覆面を施された開発中の新車が走る姿を横目に作業したものです。

三河地区以外にも、岩手や福岡の組立工場へも行きましたが、福岡のセキュリティも厳重でした。

海外は、アメリカ、タイ、ベトナム、インドネシア、インドの各事業所へ行きましたが、特にインドでは「よくこんなところにまで来てくれた」と大歓迎されました。

一方、関東では群馬県の太田にあるメーカーへも行きましたが、多かったのは神奈川県のメーカーと、埼玉県のメーカー。



神奈川県のメーカーの方は厚木にあるテクニカルセンターへ行くことが多く、入門手続きを終えてタクシーに乗ったままトンネルを潜り、広大な敷地に入っていくのが印象的でした。

さらに、福岡の工場へも行きました。
こちらは福岡営業所のメンバーと一緒に、博多からレンタカーで向かいます。

埼玉県のメーカーの方は、宇都宮の事業所にも何度か訪問しましたが、多かったのは和光の研究所と狭山の工場。



仕事で初めて自動車会社へ出入りするようになったのが40年ほど前の和光の研究所で、第2期 F1参戦の頃。
ちょうどプライベートでもそのメーカーの車一筋だった頃なので、楽しくて仕方ありませんでした。

狭山の工場へもずいぶん訪れましたが、このメーカーにはびっくりするくらい個性的な人が多かったですね。
そういえば、工場の売店で来客用の昼食チケットを買い、食堂で昼飯をよく食べたものです。

それから、浜松のメーカー、愛知県は岡崎に工場があるメーカー、池田と京都に工場があるメーカーにも行きました。

そして、広島のメーカーにもずいぶんと訪問しましたが、ここには仕事以外の思い出もいっぱい。



仕事だけでなく、有給をとって博物館と工場の見学にも行き、博物館にR360クーペ・キャロル・ファミリア800という、まさに父親の車歴がそのまま展示されているのに感激しました。

さて、本社へ行くときは、向洋駅から歩いて向かいます。



本社の１Ｆ受付前にショールームがあり、毎回行くのが楽しみで、RX-8への乗り換えの火がついたのは、まさにここでした。



本社敷地内の研究開発拠点へ向かう時は、営業所の車で北門から入っていきます。

いつでしたか、その建屋の出入り口の横に開発中のNDロードスター（おそらく試作車）が置いてあるのを発見し、仕事そっちのけで繁々と凝視したことをよく覚えています。

そのときはまだNDロードスターのオーナーになれるとは思っていなかったのですが、きっとその時から縁があったんでしょうね。



防府の工場へも度々訪れましたが、新幹線の新山口駅で営業所のメンバーと合流して向かいました。
工場内の目的部署の建屋まで車で入っていくのですが、運悪くそのメーカーのレンタカーが手配できない時は、社員の方にジロッと睨まれた。

いやそれにしても、本当に数え切れないくらい、自動車メーカーを訪れました。

若い頃は、自動車メーカーで働きたいなあと思ったこともあったのですが、今振り返ると、様々な自動車メーカーを知ることができ、楽しい経験をさせてもらえました。