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C520二代目クーガが登場した当初、イメージカラーとしてグローバルに展開されたジンジャーエール。車のボディカラーとしてはゴールド系に分類される色と考えられますが、しかしグリーン系の色味も強いので、金属感も備わりつつアースカラー的に自然界も想起させる、非常に表情に富んだ色だと思います。
この色と類似した色は、実は各社のいろいろな車種で採用されています。思いつく限りでも、日産マーチの他、スバルのアウトバックやフォレスターなどSUV系によく似た色が設定されています。果たしてどの車が一番最初に採用したかは定かではないものの、自動車の色調の中ではわりと定番的と言えるのかもしれません。
そう、今日もこのクーガの向こう側に、ジンジャーエールとよく似たカラーリングの一台が・・ホンダのNでしょうか？軽自動車でも選べる色ということは、やはりポピュラリティの高い色であるとみなしていいのでしょう。実際に日本でこのクーガも、ジンジャーエールは結構選ばれていたと思います。
それにしてもNシリーズ、派生車が多くて何がなんだかよくわからないよ・・

ところで、この写真を撮影した場所が、少し前にネット上で『いったん完全閉店の告知をしたのに撤回した某紳士服チェーン店』として話題になっていた、まさにその店舗の駐車場なのです♪

自宅のすぐ近くにいるイエロー・エスケープ、ちょこちょこ目にします。なんといってもこの目立つ色ですからね。今日は私もよく使っている近所の店の駐車場にいました。店の色とボディカラーがちょうど黄色同士、蒼い空の下でいいマッチングでした。

黄色の車は日本だと基本的には人気薄です。個性が強い色味で乗る人を選ぶ＆悪目立ちする？という心理が働くのでしょうか。でも私は黄色というのは、車のボディカラーとして本質的にチャーミングだと思うし、景色の中でいいワンポイントとなる、もっと増えていい色であるように考えています。どちらかといえば、このエスケープのように、SUVなどいくらかハードな成り立ちの方がより似合う色ですが、しかし小型ハッチバックなどでも充分に可愛らしい印象になります。国産のコンパクトカーでもこうしたハッキリとした色味のイエローをラインナップしている車種もありますよね。特によく目にするのはスイスポでしょうか。
昔は軽自動車でこうした黄色をボディカラーとすることで、ナンバープレートを目立たなくする・・などというロジックもありました。ビートとか。そんなエクスキューズが付かなくても、もっと積極的に選ばれていい色です。

フォードだとこのエスケープとエコスポーツ、さらに少し古いSN95マスタングでも黄色の設定がありました。あと忘れていけないのが、Kaの国内導入当初に販売されたイエローKaですね。どれも限定車でしたが、それぞれの車種によく似合っていました。フィエスタなどにもあれば絶対に似合っていた色だと思います。

フィエスタで走行中にフォードと出会うのはいつでも、どの車種であっても嬉しいものですが、中でも会うたびに思わず毎回ニンマリしてしまうのがこのエコスポーツです。自分のフィエスタとベースが共通であるという点でまず親近感を覚えるとともに、とにかく、この可愛げたっぷりな存在感に頬が緩んでしまうのです。まるで元気な子犬みたいな趣、某媒体では「ピグモンみたい」と称された顔つきだって、小さいなりに精一杯虚勢を張っているかのようで憎めない。一見すると目つきが鋭く見えても、いわゆる「オラオラ顔」とはまったく違った、どこかとぼけた愛すべき表情なのです。

そんな親しみのあるキャラクターもさることながら、日本ではフォードのビジネスにおけるほぼ最終期に投入された商品であったエコスポーツは、それだけにマスタングのような長年にわたり親しまれてきた伝統あるブランドと違い、「初めて出会った」ユーザーが多かったわけで、そうした人たちから選ばれたという事実に、フォードの間口を広げた功績者としての輝きを感じ取るのです。
あまつさえ、フォードの撤退から6年を経た今なお乗り続けられているということは、それだけこの小さくて頼りになりそうなフォードに対してオーナーさんが確かな価値を見出していることの証左であると言えるでしょう。

見ただけで若々しさとか、明るさとか、邪気のなさが素朴に、かつ屈託なく伝わってくる車って、実はあまりない気がします。エコスポーツに路上で会うときそれらを感じ取れることが一番嬉しいのです。

みんカラの機能をあまり積極的に活用していないせいか、例えば「祝・みんカラ登録○年」みたいな通知が全然来ないのですが、フィエスタの記念通知だけはなぜか届きました。そうか、今日3/21が今のフィエスタの納車日だったか。先日車検を済ませたので丸2年が経過、3周年目に入りました。
この間に重ねた走行距離は5,000km強。基本的にサンデードライバーで、しかも折からのコロナ禍で目立った遠出もしていないから、近場をチマチマ走っているだけの2年でした。その意味では、この車本来のポテンシャルを未だに発揮できていないのかもしれません。
でも、私のような車との接し方でも、フィエスタの良さは十分に感じ取れます。ちょっとそこまでの買い物に連れ出すだけでも十分に愉しくて満足できるし、目立ったトラブルもなく安心して維持し続けられています。はかばかしくない燃費は今のご時世からするとありがたくない点ですが、それでも毎日乗るわけではないからまあ目をつむることとしましょう。

今までフォード車に乗り続けてきた方が、パーツの確保などサービス面での懸念から箱替えされるケースを間々見聞きします。私の場合、お世話になっているフォード守谷店さんがしっかりとした体制を取ってくださっているため、ここまでの間不便を感じることもなかったし、この先の不安もあまり感じていません。考えてみれば、過去に乗り続けてきた代々のフォード各車でも、根本的に手を焼かされたり、先が見通せないような状況に陥ったことは一台たりともありませんでした。今、オフィシャルにはフォードが新規事業を手がけていない日本であっても、これまでと同じように、余計な不便も不安もなく過ごせているのは本当にありがたいことです。

小学生の頃以来、実に40余年ぶりに広島に足を踏み入れました。どこであっても肴が旨い呑み屋とフォードに出会えれば満足という単細胞な私です、広島でもぜひフォードに会いたい！と意気込みましたね。なんと言っても広島は、フォードにとって国内の他の場所とは違った意味を持つ土地です。かつてマツダとの関係が強かった頃には広島にフォードのさまざまな事業拠点がありましたし、実質的に広島の地から生まれたと言ってもいいフォード車だってあったはずー当初、マスタングの置き換えを視野に入れてマツダ主導で開発が進められた初代プローブとかーですから、フォードとの親和度は相当に高い土地柄であるように思っていました。

正味2日の滞在で日中はほとんど仕事で屋内でしたが、かろうじてマスタングを2台とエスケープを1台見ました。エスケープは最も初期の広島メイドであればストーリー的に申し分なかったけれど、何度かMCを受けたあとの台湾製造モデルでした。マスタングはどちらもS197で、やはりS197は国内だと満遍なく色々な場所で見られる定番ですね。

私としてはマスタングに出会えるのももちろん嬉しいけど、どうせなら欧州系の仲間に出会いたい。そう思っていたら、駅前の広電乗り場での到着待ち中に、目の前の通りをホットマゼンタのフィエスタが走り過ぎて行きました。お〜フィエスタか！フィエスタもまた、さすがにマスタングには及ばないものの、今なお案外目にする機会が多いフォードです。
そういえば広島の街中ではデミオ（マツダ2）をよく目にしました。ぱっと見だとソウルレッドのデミオか？と思わされそうな中でも、ホットマゼンタのフィエスタは、ちゃんとそれとは違った輝きを放って見えましたよ。