私をスキーに連れてって ＃７

　煖炉の火が燃えている。バニーガールの格好をしたヒロコがコンパニオンをしている。
手摺に寄りかかりながら、小杉が泉に向かって手を広げて差し出した。口惜しそうな顔で、泉がくしゃくしゃにした１万円札を、その掌に押しつけた。賭けは小杉の勝ちだ。


「ねぇ、これでも飲んで」
「おぅ、サンキュー」


　真理子に渡された缶ビールを開けて、一口美味そうに飲みこんだ矢野の所に泉が来た。


「何、ふられ男が浮かれてんだよ」


　泉の言葉にも、矢野は笑顔を向けていた。優から電話番号を聞き出した矢野にとって、ゆり江のことは頭から消えていたことだった。


「あの娘の事はどうでも良いの。
　　　　　　　　　　　　今は優ちゃんしか、見えてないんだから」

「あれは、堅いぞ。手強いよ」


　小杉もその会話に加わる。ニヤニヤした矢野は憎らしくも感じる。


「東京で誘うのか？東京のお前って、スキー場とは別人だぞ」


　真理子が助け舟を出すように、割って入った。


「大丈夫よ。スーパーマンだって、
　　　　　普段はサラリーマンやってんだから　」

「そうそう、電話番号教えたって事は、
　　　　　それだけでかなり有望だってことだからねぇ。頑張ってね」


　思わぬ応援に気を良くした矢野は、めずらしく泉にも強気だ。


「そうかなぁ、やっぱ、そうだよねぇ！ほらぁ」
「ばかもの」


　雲行きが怪しくなった泉は、そう言い残して呆れたようにその場を去った。


「　嘘の番号教えた？　」


　恭世のその問いかけに、年賀状を書いていた優は、ちょっと視線を上げ、少し怒ったように言った。


「だって、電話なんかしてほしくないもん」
「素敵なのに、あの人」


　恭世は昼のことを思い出すようにしてから、もう一度視線を優に送った。


「なんで？」
「だって普通彼女のいる前で、他の娘ナンパする？」


　優にとってその行動は、あり得ないことだった。


「　光栄じゃない　」


　恭世はそう思っても、優はそんなふうには考えられない。もともと優と恭世の感覚はずいぶん違うものだったということを恭世も思い出していた。


「そうかぁ…、残酷」

「残酷なのはあっちよ。軽薄」


　動揺した優は年賀状を一枚書き損じ、ゴミ箱に捨てた。



矢野と優。それぞれの思いの中、ゲレンデのナイターの灯りも消えていった。