C28JA60-TAKAのブログ一覧

「古代、この嵐じゃ無理だ！うっ・・・」
「発進！」

心配して様子を見に来た加藤の声は古代には届いてないだろう。

「あっ！計器が役に立たない」

激しい宇宙嵐の中を飛び出した古代機は、そのまま甲板に激突し、大破した。

「古代！」

駆け寄る加藤の目に、コックピットだけになったような機体から古代が這い出してくるのが見えた。



「艦長、戦闘隊長をお連れしました」

加藤と南部に連れられて古代は沖田の前に歩み出た。

「古代、なぜ勝手な行動をとった？」

古代は何も答えない。とうてい答えられないことだった。

「罰として、格納庫の大掃除だ」
「えっ？」
「あははは。隊長、ご苦労さん」

一緒に来た加藤が大きな口を開けた笑った。

「加藤」
「は、はい」
「お前も共犯だ。一緒にやれ」
「え、え～？」
「古代が出ていくのを止められなかったのは、お前の責任だ」

そういうと沖田は艦長室に戻っていった。

「ちぇ、くそオヤジめ！」

古代と加藤はモップを持って格納庫に向った。

「どけどけどけ～、掃除をするぞ！」
「ちょ、ちょっと待って下さい。ここは我々がやってるんです」
「え～もう、わかんねぇな！俺たちは艦長直々に罰をくって、大掃除をするんだい」
「いやぁ、我々も罰をくらったんです」
「な、なんだって～？冗談じゃないぜ・・・。この連中がみんなか～？」

格納庫の中は沖田からの罰をくらって掃除をする乗組員でごった返していた。

「ふっ、知らねぇぞ。そのうち艦内が爆発するからな」
「うんざりだぜ・・・」

古代を始め、乗組員たちのイライラは相当なものだった。

「そして、その予定では今日現在我々は、このバラン星付近に到達していなければならない。しかし、我々の現在位置はまだ、この地点。ようやく銀河の出口にかかったばかりです。つまり、我々はすでに６０日もの遅れを出しているという事です。おまけに、このオクトパス星団を前にして、もう２０日もの足止めを食ってしまっている」

腕組みをして説明を聞いていた古代が口を挟んだ。

「なんだか島の話を聞いていると、あっちこっちでガミラスと戦闘してきたから、そのために遅れたみたいな言い方だな」
「いや、そんなこと言ってるんじゃないさ」
「だったらこんなところでグズグズしていないで、さっさと出発したらどうなんだ」
「それができないことは、君も良く知ってるだろう。我々は何のためにここで３週間も留まっているのか、それは少しでも早くイスカンダルに行くためなんだ。いいか、ちょっと見てくれ」

別のモニターにはオクトパス星団が映し出された。

「これがオクトパス星団だ。もっか我々がいるのはこの位置だ。ここからおそらくそう遠くない所に向うの外宇宙に突き抜ける海峡とも言うべき空洞があるはずだ。この星団の周りには大暗黒星雲が広がっていて、どのくらい大きいか見当がつかないうえに、何があるか分からず非常に危険だ。おそらくこれを迂回するとなると４０日はかかるだろう。それを考えれば、たとえ３週間を費やしてでも、この宇宙の嵐の晴れるのを待って、海峡を抜けた方が早いわけだ」
「しかし、嵐が間もなく晴れるっていう保証はあるのか？」
「いや、そ、それはだな～・・・」
「そんな当てにならないことで、毎日じっとしてろっていうのかい、航海長さんよぉ。ところでな、その海峡とかいう空洞は、本当にあるんだろうな？」
「ある！」

古代の挑戦的な言葉に、島は思わず断言した。

「へぇ～、見て来たのかい？」
「いや、俺の感だよ」
「なんだって？！冗談じゃないぜ！ヤマトの航海は将棋じゃないんだ。間違ったからって、待ったはきかないんだぞ」
「何を～！待ったをかけたのは古代、お前じゃないか！」

将棋の話を先に出したのは古代だ。島にそう言われると古代は黙るしかなかった。


西暦２１９９年１２月。
依然としてオクトパス星団の嵐はおさまらない。

「古代、どこ行くんだ？」
「島のいう海峡が本当にあるのかどうか、ちょっと調べてくる」

コックピットの古代は格納庫で整備をしている加藤にぶっきらぼうに答えた。

「なんだって？この嵐の中へ出てったら、どうなっちゃうかわからんぞ、おい！」
「バカヤロー、そんなこと心配してて、事態が片付くかい」
「古代！戦闘隊長！」
「うるせぇなぁ、ほっとけよ！もし海峡がなかったら、こんなところでグズグズしてないで済むんだぞ！」

「古代・・・あいつときたら言い出したら引っ込まねぇからな・・・」

古代機はカタパルトに乗った。

次男が一時帰宅しました。ということでここへ！

今回も高速バスでの帰宅でしたが、前回のような道に迷ってバスに乗りそこねそうになるということもありませんでした。

どことなく落ち着いたようで、ちょっぴり大人びて見えたように感じました。

親バカですネ。

オクトパス原子星団。それは銀河の大難所の一つである。
８個の半凝固体は星として固まりつつある若い原子の星で、
その一つ一つは相互に激しい水の流れを生み、原子雲放射線体で結び合い、
その大きな流れが星団の間を猛烈な力で渦巻いている。
その外側は大暗黒星雲に包まれて、一切を闇の中に押し込めてしまっていた。
宇宙戦艦ヤマトはここですでに３週間も足止めを食っていた。



「これで、どうだ。王手だぞ、古代」

広い談話室の一角で、島と古代は将棋盤を挟んで対峙していた。
数名が周りを囲んでいる。

「おっ、ちょ、ちょっと待ってくれよ。いいだろ？」
「だめだ！」
「そんな堅苦しいこと言うなよ」
「ダメだと言ったらダメだよ。一度やると決めたことは変更したくない！」
「ちぇ、融通にきかねぇヤツだな、お前は」
「君こそ待った、が多すぎるんだよ」
「何を！」

カッとなった古代は、左手で将棋盤を机から払い落とした。

「何するんだ、古代！」

立ち上がった島が古代につかみかかると、二人は間の机と一緒に倒れ込み、もみ合った。

「いいぞ、いいぞ、やれやれ！」
「古代、負けるなよ」
「島、頑張れよ！」

退屈していた乗組員たちにとっては、古代と島の喧嘩は恰好の見物の標的だ。

「スケジュール会議を行う。各班のリーダーは至急作戦室へ集まれ」

つかみ合ったお互いの手が止まる。

「くそ～、運の良いヤツめ」
「お前こそだ、覚えてろ！」

沖田の声がなかったらどこまでエスカレートしたのやら・・・

「ちぇ、せっかくこれからってのに・・・」
「終わりか・・・」

各班のリーダーが集まった中央作戦室で沖田が口を開いた。

「ちょうどいい機会だと思うので、ここで我々の航行スケジュールを確認しておこうと思う。島、説明したまえ」

沖田に指名された島は、モニターの前に立って説明を始めた。

「はい。え～、これは我々の出発にあたり、地球防衛司令部ヤマト計画本部が作ったスケジュール表です。」

モニターには太陽系からイスカンダル星に向けて、赤い矢印が浮かび上がっていた。

「出発は２１９９年１０月９日。まず、太陽系を１０日で突破。
　そこから銀河系を脱出するまでには、もう１０日。
　全航路の中間点に当るバラン星には、
　さらに４５日で到達することになっています。
　バラン星から大マゼラン雲のイスカンダルに達するまで、４５日。
　そして放射能除去装置受け取りのための
　イスカンダル滞在日数を３０日とみて、合計１４０日。
　それに、戦闘その他のアクシデントに要する余分の日数を３０日。
　帰路を１００日として、２７０日目には地球へ帰還。
　え～しかし、スケジュールとおりにいっても、
　放射能による地球の人類滅亡の日まで、あと９２日の余裕しかない。
　つまり、これはギリギリのスケジュールだと言うわけです」

各班のリーダーたちは不安そうに島の説明を聞いていた。

花畑牧場の「雪のティラミス」です。

お裾分けでいただきましたが、これがまたウマイ！！！
濃厚かつふわふわという感じでした。