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　去年10月から、資格取得を目指し、毎週土曜日に新宿の学校に通っています。
　月曜日から金曜日までは仕事のため、休みは基本日曜日だけ。洗濯や掃除、一週間分の買い物などをすると、あっと言う間に終わってしまいます。
　加えて去年11月24日、ホームで暮らしていた母が亡くなり、葬儀やら事後の役所等の手続き、ホーム退去などに忙殺されたこと、正月に風邪をひき一週間引き摺ったことなどもあり、青色吐息の日々でした。
　今日は休日には珍しく早くに起きましたので、溜りに溜まったストックから、ひとつご紹介します。

　こちらは埼玉県日高市にあるBonneChanceさん。県道15号線(川越日高線)沿いにあります。が、タイトル写真でお分かりのように、道路からはお店の中は全く窺えず、「あ、面白そうなお店だ！」的な立ち寄りは、まず無理。ボクはたまたま、こちらのホームページを見て、どうしても欲しいものを見つけて訪れました。
　訪れたのは、2022年11月12日でした。





　お店の外には、ガーデニング用でしょうか。こんなレンガ類があります。



　こちらが玄関。やっと中が見えました。
　沢山のインテリア雑貨や、エクステリア用品が並びます。



　ブリキのバケツ類からクルマの模型まで、種々雑多な商品が置かれています。見るだけでも、充分楽しくなります。



　こちらはガーデニング用でしょうか。
　人間の頭部を模したものやら、鳥、豚、梟、カエルなどの模造がズラリ！個人的には、最も手前の「まつぼっくり」を載せた両手が気に入りました。



　こちらは壁掛け時計のコーナー。
　素敵なものばかり。プライスも良心的な設定でした。





　驚いたのがこちら！
　オーディオの銘機ばかりがズラリ！
　…垂涎でした。



　目的物を探して店内を一巡すると、…ありました。



　ホームページを見て一目惚れしたのがこちら、ブック型の洗面台！
　早速、お店の方に「買いたい」旨を伝えました。すると「売り物ではなく、お店のデザインを考えた方が調達したもので、詳しくは分からない」とのこと。何とか食い下がり、その方にお訊きして欲しい、入手が可能ならお願いしたいと伝えました。

　後日、携帯に電話が入りました。
　何でも、製造元で数個、製品パイロットとして作りましたが、商品化にはならなかったとのこと。残念ながら入手は叶いませんでした。

　お店の方はとても穏やかで、ボクの無理なオーダーに、嫌な顔ひとつされずに応対して下さりました。
　生活が落ち着き、家の手入れを出来る時間ができたら、また伺うつもりです。

Bonne Chance

埼玉県日高市女影1699-5
042-980-5616

※営業日と時間は、月ごとに異なります。ご確認の上訪れて下さい。

　昨日３月16日、土曜日。
　今月一杯、毎週土曜日は資格取得のため新宿の学校に通います。
　昨日も「難問」に四苦八苦…。こんな状態で、とても合格はおぼつかないと自覚させられました。加齢による記憶力の減退もさることながら、推理力や文章力も要求され、まさしく「針の筵」…。でも「自分で決めたのだから、やり通すしか」ありません…。

　そんな昨日の昼休み。
　こちらを訪れました。

　新宿の中心部から少し離れた2丁目。
　新宿通りから南に入った角の二階に、こちらのお店はあります。この扉を開け、





　狭い階段を上がると、



　暖かな灯りが迎えてくれます。

　ドアを開けて入ります。
　カップルが順番待ちの席に座っていましたが、壁際のカウンターが一席空いており、先に案内されました。以前に2度ほど、行列のため入店を諦めていたため、ラッキーでした。



　お店の口上。こちらはインドカレー。





　メニューを眺めます。
　インドカレーらしく、肉はチキンだけ。ビーフはヒンズー、ポークはイスラムでは禁忌の食材。その代わり、海老と野菜類が充実しています。ボクは海老、ひよこ豆が大好物！散々迷いましたが、「海老とプチトマト」と「ラッシー」をお願いしました。辛さは「1から10まで、1で中辛程度」とお店の方にお聞きしました。ボクは極端な大辛は駄目ですが、辛いものが全くダメではありません。でも、初めてのお店で「中辛」の程度すら分からないので「1」にしました。



　店内には、こんな意匠のディスプレイが、あちこちに飾られています。これはボクが座った席の真上のもの、如何にもインド亜大陸的な線と色使いが、ちょっとエキゾティック。本当は店内の全てを撮影したかったのですが、満席のため諦めました。



　頭上の照明。
　白い漆喰の天井を、仄かに照らします。



　直ぐにラッシーが来ました。
　甘さはほぼなく、微かな酸味がして、とても美味しいものです。



　少しして、カレーとライスが来ました。
「おー、いい香り、オイシソー！」



　カレールーは、少しドロッとしたスープ系。日本的な「カレーライス」は小麦粉で粘り気を出すため表面が平なものが多いですが、こちらは「デコボコ」状。これは間違いなく、大量の玉葱によるもの。手間を掛けています。



　具は海老とトマト、煮込まれたジャガイモ、それにピーマン。



　海老は「プリップリ」の食感！



　プチトマトはよく煮込まれて「アツアツ」！
　口に含んで噛んだら、表面の薄皮が破れ「アッチッチ！！」

　ルーは「1」でも結構な辛さで、口の中がヒリヒリしました。ライスはインドカレーで散見される、現地米の「ボソボソ」のものではなく、おそらく国産米。硬すぎず柔らか過ぎず、このルーにピッタリの焚き加減でした。



　という訳で、美味しく戴きました。が、ライスを食べ終えた時点で、まだ少しルーが残ってしまいました。もう少しライスがあれば完食できましたが、ルーだけを食べるのはためらわれ、諦めました。

　後から横に座った若い女性の一人客の方。
「辛さ8でライス大盛り」を頼んでいました。
　…なるほど、と納得しました。

　一般的な日本のカレーよりも、かなり辛いものですが、大変美味しいものでした。こんどは「0.5」でお願いしようと思いました。
　カレー好きで辛い味がお好みの方にはお薦めです。

curry 草枕

東京都新宿区新宿2-4-9　中江ビル2階

11:00~15:00(L.O.14:30)　/　18:00~21:00(L.O.20:30)
無休


※カメラの操作を誤り、ピンボケのものが含まれています。ご容赦下さい。

※この記事を書き終え、頭が汗で「ビシビショ」になってしまいました！(笑)

　そんなに沢山はいらっしゃらないと思いますが、お越しの皆様、お元気でいらっしゃいますでしょうか？ボクは相変わらず毎週土曜日、ある国家資格取得を目指し、新宿の学校に通っております。現在63歳、すっかり記憶力が低下し、悪戦苦闘が続いております。

　時々「何でこんな事をやっているんだろう…」との呟きが思わず洩れます。しかし、次の刹那には即「自分で決めたからだヨ！」と言うと決めています。誰かに強制された訳ではなく、ネクスト・ステージの実現を目指し己の意思で決めたこと。始めたのだから突き進むだけ、毎日ベストを尽くしております。

　閑話休題。

　昨日３月９日、土曜日。
　学校の昼休みは50分間。
　昼食は、至近のコンビニでお弁当やおにぎりなどを買い求め、教室で済ませて余った時間を学習に充てることが多いのですが、昨日はネットで知った未訪問のラーメン屋さんに行こうと思い立ちました。
　ちょっと距離があるため、速足で裏通りを歩いていたら…。



　新宿通りの一本北の裏通り。
　突然、こんな佇まいが…！
　新宿といえば、アルタの辺りや歌舞伎町などの繁華街をイメージしますが、少し離れているとはいえ、まるで昭和のような雰囲気！一度も訪れたことはないのに、郷愁のようなものが胸に満ち、惹き込まれるようにドアを開けてしまいました。



「いらっしゃい！」

　カウンターだけの店内。内側の厨房から齢70歳程と思われるご主人が、声を掛けてくれました。先客は一人で、麺類を啜っていました。



　築後半世紀は経っていると思われますが、店内は清潔に保たれています。



　メニューは壁面。
　何とラーメンが550円！
　こんな都心のロケーションでは、とても信じられません。

　ボクは例によって「チャーシュー麺」をお願いしました。860円。



　注文を受け、ご主人がゆっくりと動き始めました。ちょっと大儀そう…。でも、ひとつひとつの動作が丁寧。麺の前に軽くモヤシを茹でていました。スープを丼に注ぎ、茹で上げた麺は平ざるで揚げ、丁寧な手つきで湯切り。モヤシを載せ、チャーシューは1枚1枚大切そうに盛ります。最後に、タッパーから何かを取り出して載せました。ナンダロウ…？



「はい、お待ち」

　ウワー、こんなステキな表情！見るからに「オイシソー」！

「いただきまーーす！」



　スープは澄んだ黄金色。醤油ラーメンというよりも、コンソメのよう。飲んでみると、確かに醤油味ですが、とっても上品で優しいものでした。おそらく鶏ガラ出汁と思いますが、昆布や複数の野菜や魚介も使わないと、こんな味は出ないと思いました。でも一般的な「ラーメン」や「中華そば」とは異なり、かなり淡麗な味わい。これはおいしい！



　ご主人が最後に入れたのはコレ、果たして焦がし葱でした。淡麗なスープに強い味わいが加わり、まさしくベストマッチ！
　焦がし葱が入るお店で有名なのは、渋谷の喜楽や大井町の永楽。でも揃ってスープは黒く、醤油味が前面に出たもの。これは初体験！
　ちなみにボクの学生時代、焦がし葱が入ったラーメンは「台湾ラーメン」と呼ばれていましたが、今では名古屋が発祥の「ピリ辛挽肉」を載せたものを指すのが一般的。時代は変わるものです。



　麺は黄色くストレートに近いけれど、少し縮れています。程よくスープを載せてくれ、口に入ると絶妙！おいしくて、どんどん啜ってしまいました。

　

　チャーシューは厚目。ショルダーかな？適度にサシが入っています。食べてみるとクドくなく、食感といいローストビーフに似た印象。これまたオイシイ！





　調味料もありましたが、



　全ての食材とスープが織り成す味わいにすっかり魅せられ、全く使わないまま完食しておりました。本当はスープも全て飲みたかったのですが、秋の健康診断で遂に血圧が130を超えたことを思い出し、泣く泣く止めました…。



　午後からも授業で絞られることなどすっかり忘れ、幸せな気分になりました。

　新宿御苑の至近ですが、お昼時にもかかわらず人影はありません。アメリカ流に言う" on the street "よりも、イギリス流の" in the street "の表現が相応しいロケーション。土曜日で、周辺の会社が休みのためだと思います。

　ところで、お店の名前。帰宅して調べたところ「ほうえん」と読むそうです。

　また訪れようと思いました。


蜂宴

東京都新宿区新宿1-10-11
03-3354-8819

11:30-14:30 / 17:00-20:00
日休