今月のヒストリックカー、モーリスミニマイナー。

1964年モーリスミニマイナー、オースティンとモーリスの2ブランドがあった初期のミニのモーリス版で、クーパーでもクーパーSでもない、スタンダード系のモデルがこの簡素なグリルのクルマ。

もちろんマーク１に当たるモデルなので、グリル周辺のモールはラウンドしたタイプだし、ドアのヒンジはボディの外に露出、そのドアのウィンドーのスライドタイプとすこぶるシンプルであります。



ホンダNもそうだったけれど、全長が当時の日本の軽自動車とほとんど変わらない3m強しかなかったクラシックミニのボディは、こうして現代のMINIと並べてみると、本当に小さいのであります。

このモーリスミニマイナー、本来のエンジンは850ですが、このクルマは後のミニ000no998ccに載せ替えられているため驚くほど元気良く走り、ベーシックミニの魅力を再認識させられたのです。



オールドイングリッシュホワイトのボディに定番といえるレッドの内張りを持つシンプルな内装がまた魅力的で、ギアボックスからダイレクトに出た長いシフトレバーがまた意外なほど気持ちいい。



新旧のミニが並んでいることから読者諸兄も想像がついていると思いますが、このクラシックミニと現代のMINI ONEに関しては、『LE VOLANT』4月号の「C&C」で記事にするので、乞うご期待。