名物おじさん　「ツバメ軍団」岡田正泰応援団長

何度か書かせてもらっているヤクルトスワローズの私設応援団長（故）岡田正泰氏。
野球中継でもカメラが捉える名物おじさんである。

ボクは、熱狂的な野球ファンという訳じゃないけれど、どちらかといえば、今でも巨人ファン。
少年時代に見た野球マンガの影響もあるかもしれないが、王貞治サンが世界記録に向けてまっしぐらだったし、静岡育ちの新浦壽夫サンが巨人で活躍していた影響だと思う。

そんなボクが最初に岡田さんを知ったのは小学校の頃で「がんばれ!!タブチくん!!」に登場していたからだった。
ちょうどその頃、朝の情報番組で岡田さんの特集を放送していた。

国鉄（当時：国鉄スワローズ）ファンが余りに少なく、相手チームの野次の酷さを見かねて応援しはじめた。
外野席にいる観客が10人に満たないということもあったのだ。
真っ先に持ち込んだのは家にあったフライパン。
彼の応援スタイルはココから一気にエスカレートしていくことになる。

「神様勝たしてください」などのユニークな横断幕でファンと選手を楽しませる。

やがて仲間が集い出す。
「少ないファンをなるべく多く見せる」という目的で、どこの家庭にもあるビニール傘応援が始まった。
７８年には名物「東京音頭」が定着。
やがてチームは優勝を何度か果たす。

そんな彼の生き様が好きだ。

「応援に金をかけるな、その金をチケットにまわせ」

「『神宮の食べ物は高い』からお母さんにお弁当を作ってもらいなさい」

「オウオウオウ！お前ら！腹に力いれて景気良くやれってんだ！」

「昔の応援っていうのは、もっとキレイだったよ。ヤジとか拍手だけだったけど。痛くなるほど手を叩く。情がこもっているじゃねえか。別に応援なんて一人だってできるんだよ。大勢いればいいってもんじゃない。」

「野球自体はあんまり見れないな。それより気になるのが、”人の流れ”。『きょう応援してくれるのは、どんな人かな』って。」

「どこの家でも余っているビニールの傘でいいんだよ。金をかけなくても。な、そうだろ。」

「ファンに喜ばれる、というのがオレの応援のポリシーだ。応援しろと強制なんかしねえよ。応援を楽しむことによりファンが乗って、そのファンの応援で選手を乗せられれば、最高じゃないか」