忘れられぬ瞬間　1999　ルマン　イン　富士１０００ｋｍ その３

決勝まで時間はあった。

富士は夏を除いて日差しが無いときは肌寒いのである。
当日は曇りだった。
オレはブルゾンを買ってしまった。

スタンドに戻ると団長の顔が難しい。
理由は用意した旗が振る人間に対して多かったのである。
団長は即席でスタンドの観客に声をかけた。
「旗が、まだあります！是非振ってみたいという方がいればお願いします！！！！」

ここでそれからの日産応援団として無くてはならない人物が名乗りをあげた。

一家で日産を応援にきていたＴ一家だった。
一家で日産旗を振ってくれた。
今でもこのＴ兄弟は日産応援団でＫ団長と一緒に行動を共にしている。
※Ｋ団長とＴ君とＮジャンは何度かこの「みんカラ」で写真を掲載している

他にも旗を振ってくださる方が名乗りをあげてくれた。

さあ、レースはまれに見る１０００ｋｍ。
ルマンを思えば距離は約１／７。
日産応援団だって本場のスコール、強風、酔っ払いに絡まれるなど修羅場を潜り抜けてきたんだ。
自信をもって旗を掲げた。

セレモニー、君が代斉唱とプログラムが進む。

さあ、エンジンスタートだ。

なんとここでインディ５００マイルの名言がコントロールタワーから発信された。

「ＳＴＡＲＴ　ＹＯＵＲ　ＥＮＧＩＮＥ！！！」

爆音がサーキットを包んだ。

いよいよローリングが開始される。

名物、日産コールが旗と一緒にこだまする。
ＧＯ！　ＧＯ！　ＮＩＳＳＡＮ！
ＧＯ！　ＧＯ！　ＮＩＳＳＡＮ！
ＧＯ！　ＧＯ！　ＮＩＳＳＡＮ！

ローリングスタートの合図はなんとフランスルマン市長である。
マシンが戻ってきた。
しかしペースカーのランプが消えない。
もう一周だ。
ルマン市長は残念ながらスタート合図が出来なかった。

結局ローリング４週となり規定周回が４周減算されてしまう。
ホームコースに戻ってきた参加車たち。
ペースカーの回転灯が消えた。

さあ、いよいよだ。
コントロールタワー前をトヨタＴＳ０２０が通過。
加速がはじまり、遂に初開催、ルマン・イン・富士１０００ｋｍの長丁場がスタート！！！！

※写真は１９９９年フランス・ルマン２４時間レースの時のもの