舞え、赤き日産旗！　その８

～９９ルマン～

ルマンは何となく静岡に似ている。
パリから西へ２００ｋｍ。新幹線ＴＧＶの駅がある。
一歩町から外れると古い情緒ある煉瓦造りの建物が並ぶ。

シャコパン広場で車検が行われるとファンキーなヨーロッパ人が声を掛ける。

「ニッサ～ン！！」
「ニスモ！ニスモ！」
「ジャポーネ！！！」

日産応援団も笑顔を交わす。

予選、ＮジャンはＯ氏、黒澤氏と３人であちらこちらで旗を振った。
パドックにも入れてもらえた。
本山、クルム、コマス、亜久里、正美、バン・デ・ポールみんな挨拶をしてくれた。

決勝スタート。
応援団長黒澤氏が声をあげる。
そして一斉に旗が舞った。

現地は日産応援団が名物になっていた。
ヨーロッパ人は「オレもココに来て去年のアンタ達に会ったんだ。」と声をかけてくれる。
「オレにも旗を振らせてくれ。」
そう言った人物が後を絶たない。
思いのほか重たい旗に驚いていた。

毎年、日産応援団の登場を楽しみにしている兄妹、アレックス君（当時９歳）、アンテリーヌちゃん（当時４歳）。
一家で一緒に日産応援団に参加した。

ナイトセッション。
酔っ払いが日産応援団をからかいに来る。
女性参加者に抱きついたり、旗を引っ張ったりする。
モノを投げられたりもした。
挙句の果てにライターで応援旗に火をつけようとするヤツもいた。そんなことに負けない日産応援団。
誰一人相手にしようとしていない。

夜中・・・残念ながらＲ３９１はリタイヤになった。

夜が明ける。
最後の生き残りクラ－ジュ・日産が中位グループにいた。
それでもあきらめていない日産応援団。

ピットでマシントラブルを対応していた。
２０分費やしただろうか・・・
それでも作業中、「ＧＯ！ＧＯ！ＮＩＳＳＡＮ！」の掛け声は止まらない。

ゴール・・・
日産は惨敗だった。
それでも日産チームは手を振ってくれた。

こうして９９年のルマンは終った。
帰りの飛行機。
黒澤氏は悔しさのあまり一睡もしなかった。