▽P-40「ウォーホーク」

ちゃんと作っています、米陸軍航空隊シリーズ第二弾は有名なカーチスP-40「ウォーホーク」。(ギャラリーはこちら)
　この機体は元々空冷エンジンを積んだカーチスのP-36を液冷エンジンに換装した機体で、価格の安さ、大量生産が間に合った事等で、性能的には凡庸だったようですが、大戦の前期に米軍のみならず連合国に数多く配備された機体です。
　この機体が装備された部隊でなんと言っても日本と関わり合いが深いのが、中国大陸に配備された「フライングタイガース(アメリカ合衆国義勇軍)」です。米国が参戦する以前に中国で拡大政策をとる日本軍を牽制するため、志願者を募って設立された義勇軍はこのP-40を駆って日本の爆撃機と零戦、隼に対抗しました。

　今回製作した機体のマーキングは(プラモに入っている解説によると)アリューシャン列島配備のもの。ですが、何故か機首のペインティングはフライングタイガースのマスコットです。実際の機体は北アフリカ戦線に配備された英国軍のペインティングと同様のシャークティース(鮫の口と目玉)だったようです。

　性能的にベストではない機材であっても、大量に配備し、戦闘方法を研究し徹底することで勝利を得るというのは、大戦を通して米軍が採った(採らざろうえなかった)方針ですが、このP-40はそれを最もよく体現した機体だといえます。

次回は苦労して手に入れたP-38ライトニングの予定です～。