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昨年の秋に仕事でパリに行きました。4日ほど市内を行ったり来たり、やっと最終日はフリーになったので凄くスノッブな事をしようと、とても有名なドゥ・マゴというカフェに行きクロワッサンとカフェクレームという超定番な朝食といたしました。ここは、ヴェルレーヌ、ランボーに始まり、ピカソ、ヘミングウェイなど多くの芸術家たちに愛された歴史あるカフェ。その時に撮ったのがこの写真。OBではなく、ランカスターですが街角に佇んでいます。パリでは小型車がやたら多く、見かけたスバル車は後にも先にもこの一台だけ。でも良い雰囲気ですね。

自分の車に貼るステッカーは、いつもココロ悩ませる問題。私、実は相当の自意識過剰人間なので、ステッカーを見た人が「おお、こいつは○○か、ケッ」とか思われるのを極度に畏れる(笑)。まあ、根本的には乗っている車自体で判断されるオーナー像というのが一番気になるところだから、ステッカーぐらい何でもないと言い切ってしまいたいが、そうは出来ない小心者・・・。
そもそも、そんなに悩むならステッカーなんぞやめておけば良いじゃないか、という至極ごもっとも意見もあると思うのですが、先代のレガシィに乗り換えた時、友人から他の車と区別付かないから何か貼れと言われて以来、貼るのが習慣となっていまして・・・。

結果的には、今回はアウトドアグッツメーカー2社を貼ってみました。車には車関連ステッカーが王道でしょうが、「車が趣味」ではなく「車を使ったドライブ(旅行、その他野外活動)が趣味」と言うことで・・・。

リアウインドウ上部にはPatagoniaの白い魚シルエット。ま、このブランドは古くからあるアメリカの老舗ブランドですから、形が珍しかったので選びました。

リア左側にはSnow Peakのアカムラサキのステッカー。日本のブランドですが、衣料系よりも道具系の(しかも結構渋い）アイテムが多くてまあ好きなブランドです。今回は色がＯＢによく合ったので採用。

以上、ちょっとＯＢの近況報告でした。

それはミレニアムに浮かれる2000年のこと、まあ、別にミレニアムのせいではないのですが結婚しました。妻は私の趣味には寛容なのですが、やはり結婚をすると少しは妥協も必要。車についてはそれまでずっとＭＴを乗り継いできたのですが、ついにＡＴ車を購入することに。なんと妻はＡＴ限定免許だったのです。O La La!

今回のOBの場合は他社も見て回ったのですが、フォレスター購入の時はスバルしか試乗しませんでした。小さくて取り回しがいい車というリクエストでしたので、必然的に候補はインプレッサかフォレスター。乗り比べてみると車高(着座位置)が高く、スクエアな車体、大きめの窓といった部分でとってもフレンドリーなフォレスターに決定。それでも実際は横から見ると結構ボリュームがあり、大きすぎるという抗議を受けたのですが・・・。
グレードとしては、ターボ系はちょっとパワーのでかたが(私には)激しすぎたので、NA系にすることに。最後まで2.5LのT25と迷ったのですが、最後には燃費とか、維持費とかそういう小市民的な理由でフツーのになりました。
基本的には水平対向、4WDということで、必要にして充分な車でした。長距離のドライブも、街中の取り回しも、ちょっとしたオフロードでの安定感も、高いレベルの車です。それなのに結果的には、約4年、3万km程度という短い付き合いになったのは、やはり新型のレガシィの良さに惹かれた為ですね。大体唯一の不満は高速でCDが聞こえないという点ぐらい(笑)道具として控えめでかつ信頼のおけるいい相棒という感じです。
1.道具としての完成度の高さは必要条件。
2.完成された4WDは逆に存在を忘れてしまう。
というのがこの車から感じられた事でした。
■覚えている限りのスペック
スバルフォレスターS/20
　　エンジン：水平対向4気筒SOHC2000cc　135hp
　　駆動形式：フルタイム4WD(アクティブトルクスピリッツ)
　　　　　　　4速AT

フォトギャラリーにもほんの少し写真UPしました。
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さてさて、レオーネで4ＷＤに惚れ込んだ私が次に選んだのが(当然の成り行きで)レガシィのワゴン。ただし、前車レオーネでの雪辱を果たすため、車高の上がる「ハイトコントロール」付きのVZのエアサス仕様という、結構希有な選択をしました。どうしても車高が高くなるのが欲しかったわけですね(笑)。
正直レオーネに乗っていた当時、レガシィのデビューは衝撃でした。「これじゃあ、河原に入れない」「ボディーに傷を付けたくなくなるじゃないか」とか、つまりそういうこと。レオーネは泥で汚れ傷だらけなのが勲章と言う感じの車だったのに、レガシィってなんだか綺麗に磨かないといけないような感じでちょっと路線が違うなと思いました。
が、しかし、やっぱり新しいモノは良い。レオーネは3年ぐらいで、まだ余力があったのですがある方の口添えで、驚きの値引き額を見せられ買ってしまいました。初めての新車購入です。
車体は大きくなり、エンジンもついに2000ccの大台。エアサスは大変しなやか。サスペンションとしては、柔らかいのですが踏ん張りも効くというタイプ。20代の後半ではまだ早いという気もしましたが(当時インプレッサはまだ出ていませんでしたし)決めてしまいました。
ええと、この車だと「週末スキーに行かない？」と女性に声をかけると「レガシィ？いいわぁ」とか、そういう部分での恩恵はありました。スバルというメーカーが初めて女性に認知された画期的な車といえましょう(笑)
初めての新車ですからオプションも自分で決められます(これ、嬉しかったですね)。エアバックとABSを選択しました。それまで安全性能なんてことに関心はなかったのですが、時代が変わったせいでしょう。スキー場の駐車場で急ブレーキを掛けてABSの作動状況を確かめるのが楽しみでした(笑)。アクティブセーフティーという事をスバルが言い始めた時期でもありました。それまで4WDは踏破性能を向上させる装置という捉え方だったのが、安全性を高めるシステムとして捉えるようになりました。
また、走りという面でセダンに常に一歩遅れていたワゴン車が、同等に近いモノを手に入れたという点でもマイルストーンとなる車だったと思います。
VOLVOにあこがれながらスバルが「ワゴン車は商用車ではない。実は最もハイグレードなのだ」と主張していたもの(この主張はレオーネ時代もあったのですが)が初めて形になり、ワゴンがセダンより売れるという珍しい車となりました。
※ま、今でもスバルは「ライフスタイルとしてのエステート」という部分でVOLVOにあこがれているような気がしますが。
この車は結局8年、8.5万kmくらい乗りました。そこでの結論は
1.高性能の4WDは安全装置である。
2.快適性と、ファン・トゥー・ドライブのバランスこそ
　車選びの基準
と言うことです。
■覚えている限りのスペック
スバルレガシィツーリングワゴンVZエアサス
　　エンジン：水平対向4気筒DOHC2000cc　150hp
　　駆動形式：フルタイム4WD(ビスカスカップリング)
　　　　　　　5速MT

フォトギャラリーにも少し写真UPしました。
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さて、曲がりなりにも車生活をはじめた私ですが、自分で選んだ最初の車はスバルレオーネのRXターボ(ハッチバック)でした。きっかけは大学生最後の冬に行ったスキーでの出来事。レビンはFR、当然後輪にチェーンを巻いて雪道を走ったのですが、お尻をブルンブルンと振る下り坂の怖いこと怖いこと(笑)。
　そんなときに、ＮＨＫのある番組で動物写真家の運転するレオーネのバンを見たとき、自分の乗るべき車はこれだっ！と。大変オンボロのレオーネでしたが、しずしずと雪道を走る姿は頼りになる道具としての魅力に溢れていました。当時はバブルの全盛時代。パジェロをはじめとするＲＶ車(ＳＵＶという言葉はまだありませんでした。)が流行り初めのころ。でも、巨大なボディー、巨大なタイヤで自然の中に強引に入り込む雰囲気が嫌だったので、もう少し遠慮がちな(でも、踏破力はちゃんとある)車が欲しかったのです。
　ホントはレオーネのワゴン(当時からスバルは「ツーリングワゴン」と呼んでいましたが)が欲しかった・・・特に「ハイトコントロール」という4cmほど車高が高くなるのが欲しかったのですが、中古車でも非常に高かった。スポーツグレード(ターボ付き)であるRXに比べて50万近く高かったので、若造には手が出ませんでした。
　RXの印象としてはターボが付いているにもかかわらず、鈍い加速(笑)なんというか重い車でした。(重厚ではなくただ単に重い車・・・)ミッションは5速のマニュアル。ローとハイの切り替えギヤが付いていて、ロー5速、ハイ5速でした。4ＷＤはパートタイムで、舗装路ではタイトコーナーブレーキング現象のため、左折するとエンストする代物でした。切り替えはシフト操作で直進中なら走ったままで切り替え可能。ま、当時としてはまずまずの操作性だったと思います。あと、驚いたのはスペアタイヤがエンジンの上に収納されていること。水平対向エンジンってやっぱり薄っぺらいですね～と感心しました。
　いろいろな意味で私の車のオリジンはこのレオーネです。真夜中のスキー場への雪道、気温はマイナス7℃、坂道を同乗者総出で押している「高級車」を横目にしずしず進むときの優越感、安心感、信頼感、そして、「ごめんね、パジェロなら引っ張ってあげられるんだけど」という中途半端さ(笑)

レオーネ・・・初めて選んだ車、その後の車選びのオリジンとなった。
曰く
1.4ＷＤであること。いざというときの踏破力こそ信頼感。
2.生真面目であること。道具として頼りになる車であること。

■覚えている限りのスペック
スバルレオーネAG5 RXクーペ(ハッチバック)
　　エンジン：水平対向4気筒　1800ccTurbo135hp
　　駆動形式：FF+パートタイム4WD　(Low、Highデュアルレンジ)5速MT

フォトギャラリーにも少し写真UPしました。
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