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　年も押し迫った本日、今年最後の機体がロールアウトしました。イギリス海軍艦上戦闘機であり、最も遅い時期まで運用されたレシプロ機の中の一機、ホーカー「シーフューリー(シーフュアリ)」です。この機体は初飛行が1944年秋ですが、配備は太平洋戦争終結後になり、実戦としてはその後の朝鮮戦争に参加した機体です。陸上の戦闘機は早々にジェット化が進んだのに対して、制限の多い空母から運用される戦闘機は開発が難航し、中継ぎ的な役割ながらイギリス海軍の艦上戦闘機として使われました。(よろしければギャラリーもどうぞ)

　エンジンはなんと2500馬力、先輩にあたる「ハリケーン」の2倍以上の出力を活かし、戦闘機としてだけではなく、900kgまでの爆弾やロケット弾を積んで攻撃機として活躍したそうです。最高速度も700km/ｈを越え、米海軍のＦ8Ｆベアキャットと並び、退役後も多くのスピードレースに参加するなど、現在でも飛行出来る機体が多く存在します。
　ちなみにホーカー社では、「ハリケーン」以降「タイフーン(トルネード)」「テンペスト」という重量級戦闘攻撃機を開発していましたが、この「シーフューリー」は軽量であることも目指した機体。朝鮮戦争時にはジェット機であるミグ15を撃墜、撃破したという輝かしい記録が残っています。
　
　まあ、そういう歴史もさることながら、やはりレシプロ機としては完成された美しさがこの機体の最大の特徴かも知れません。どちらかというと無骨な設計のホーカー社のものとは思えない(笑)端正な胴体、楕円形を基本にした主翼の平面形・・・ついでに潔いほどシンプルなツートン塗装・・・そういった事の積み重ねで、レシプロ機の有終の美を飾った機体であると思います。

　さて、「最後のレシプロ機」シリーズ(シリーズなのか？ｗ)として、本当は忘れてはならないもう一機のイカした艦上攻撃機があります。美しくはないけれど、その活躍はもっと長期間にわたり、大戦末期に試作機が飛び、ベトナム戦争まで活躍した機体です。こちらは(多分)年明けの課題としたいと思いますので、乞うご期待(笑)

PS　今年最後の機体→最後のレシプロ機というべたな企画・・・というのは内緒です。

　本日で仕事も終わり、新しい年を迎えるにあたり、我が家に新しい守り神が到着されました。このシーサー殿、何故か沖縄に馴染みのある母が送ってくれたもの。下あごが外れるほど(笑)大きく口を開けて、悪しき諸々を威嚇して下さるようです。
早速、玄関に安置奉り、我が家をお守り頂くようお願いしました。

　ちなみに、今まで我が家の鬼門方向にある玄関を守って頂いていたのは、鞍馬寺の阿吽の福虎様。引き続き、こちらにもがんばって頂くよう、お願いしました。

　当みんカラなら、「ブツ」といえば車のパーツ、と相場は決まってますが私の場合はプラモデルだったりします(笑)。先日ヤフオクで血圧を上げながら落札した12箱が今夜届きました。+すでに届いていた1箱を合わせて13箱の大量入庫です。

　一応解説すると、写真右側の列がいわゆるお宝品です。中でも「九九式襲撃機/軍偵察機」はどうしても欲しくて無理して買いました。この一箱で一番左の列全部より高くなっちゃいました(笑)。その他もなかなか手に入らないものばかり・・・ただし、ほとんどが新しい金型のようなので、いつ再販されるか分かりません。つまり、コレクションとしての意味(価値)はないと言うことです(笑)。
　真ん中の列は、英軍機をメインに水滴型風防のスピットの等、珍しいタイプを取りそろえております。禁断の独軍機やイタリア機もちらほらです。
　一番左の列は、安かったから取りあえず買ったという感じ。ちなみに一番下の「紫電改」は間違えてクリックしちゃいました。全く同じキットをすでに購入済みでした。

　ということで、小さな失敗もありますが、只今一つずつ開けてパーツの具合を眺める至福の一時です。

ＰＳ　今回の大量入庫に備え、在庫管理のデータベースを、先週末仕事のふりして作成済みなのは妻には内緒です。

　やや？クリスマスというのに、恒例のプレゼント発表も、恒例の御馳走写真もなしですか？とのお問い合せが多く(ないですが)、簡単にご報告を(笑)
　まずは御馳走ですが、今年は喪中ということで丸焼きチキン→鶏の唐揚げ+貰い物のローストビーフぐらいでしたので、写真はありません(泣)というか、それ以前に仕事のプレゼンの資料作りで、クリスマスの週末は終わっちゃいました(号泣)

　プレゼントは妻はフォリフォリの腕時計。私はプラモのコレクションケース+プラモ1万円分(笑)。ヤフオクでちょっと興奮してしまって、13箱も落札しちゃったのでそれがプレゼントです・・・先週末に落札したのにまだ届かないので、少しガッカリなのですが、まあ、届いたら(どなたも別に知りたいとは思っていらっしゃらないとは思いますが)報告しますです。何箱かは絶版品のお宝も入っていましたので届くのが楽しみです。

　楽天で物色して、格納庫を購入しました。前面、側面ガラス、背面ミラー貼り、幅は45cmくらい、形は極めてオーソドックス・・・というか機能以外に付加価値は全くないのですが(笑)。
　昨日夕方届いたので早速各機を収納しましたが、予想通りすでに満杯に・・・買った意味があるのか？ｗ

いえ、送料込みで1万円(安！)ですので、近々もう1本購入を目論んでいます。