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鉄道としては、廃止されてからもう30年以上経過しているので、痕跡は余り残っていないだろうと思うけれど、国鉄佐賀線の筑後川橋梁は有名な存在だろう。重要文化財に指定されているらしい。

筑後川は水運が盛んで、大型船も多く通航していた関係で、どうしても船を通す場所が必要だった。それで、橋梁の1スパンだけをご覧のように上下に動くように作られた。そもそもなんでこの「昇開橋」スタイルなのか、という話だが、有明海は干満の差が大きく、跳ね橋などでは満潮時に大型船が通航できないから、なんだそうで。

筑後川は、有名な合唱曲にもあるように、最後は大きな流れとなって有明海へ流れ込む。橋梁の部分は特に川幅の大きなところで、悠々とした流れに直交する昇開橋は、見る人に強い印象を与える。

その昔、先輩から散々「見に行ってこいよ」と言われた意味を、今さらのようにかみしめている。