「 ヤマト発進！！ 29万6千光年への挑戦！！ 」#13

「超大型ミサイルキャッチ。
　方位、右１５度。角度２７宇宙ノット」

「ああ、古代さん！
　たった今地球司令本部からの連絡で、
　超大型ミサイルが本艦に接近中との事です」

第一艦橋に戻った古代に、相原が報告した。

「大変だ、すぐに艦長を呼ばなきゃ！」

古代は艦長室に走った。その艦長室では、沖田が１枚の写真を手にとって見つめていた。

「古代進、入ります」

古代の声に、沖田は慌てて写真をデスクの引き出しにしまった。

「超大型ミサイルが、急速接近中です。すぐに第一艦橋においで下さい」
「よし、わかった」

沖田は席を立った。

「…古代」
「はい」
「…まあいい…」

古代の前で立ち止まると、古代に何かを言おうとしたが、口ごもったまま通り過ぎた。

「んっ？ああっ…！」

古代は今まで沖田が座っていた、その机の引き出しに挟まっていた写真を見つけた。
そこに写っていたのは沖田の家族だろう。徳川から聞いた戦死したと思われる息子の姿もあった。

「補助エンジン準備完了」
「メインエンジン接近完了」
「エネルギー注入１００パーセント完了」
「よし、エンジン始動するぞ」
「まて！」

始動レバーに手を伸ばした島に、沖田はストップをかけた。

「波動エンジンの始動は一発でしなければならない。
　万一失敗したら、取り返しがつかなくなるんだぞ」
「艦長、ぐずぐずしてると、
　あの超大型ミサイルにふっとばされてしまいます。いいんですか？」

沖田を追って第一艦橋に戻った古代も心配そうに沖田に詰め寄る。

「古代。エンジンがかからなければ、
　全ての武器が使えん事が分からんのか。
　徳川君、目一杯注入するんだ」
「はい」
「地球司令部より入電。ヤマトはまだかと言ってきています」

通信員の相原が沖田に顔を向けた。

「待て、と伝えろ」

ガミラスの超大型ミサイルは刻一刻と地球に近付いている。ヤマトに向かって。

「超大型ミサイル、地球到達まで６００秒」
「あと１０分しかないぞ。ヤマトはまだ始動しないのか？」
「まだ連絡が入りません」


「エネルギー１２０パーセント」

徳川の言葉にうなずいた沖田は島に指示を出した。

「島、補助エンジンスタート」
「はい。補助エンジンスタート。
　エンジン出力、１００、２００、３００、６００、
　１２００、２０００、２５００、２９００、３０００、
　波動エンジン回路接続」

島が波動エンジンのレバーを倒したが波動エンジンは始動しない。

「ん…。はっ、艦長、動きません！」
「もう一度、点検せよ」
「はっ、はい」
「補助エンジン、スタート」

転倒しなければならないランプの一つが消えている。

「艦長、申し訳ありません、連動スイッチがオフになっていました」
「しっかりしろよ！」

古代が島に檄を飛ばす。

「補助出力、３０００。メイン、接続」

再び島がレバーを倒した。

「動かないじゃないか！」


ヤマトは沈黙したままだ。