ツーリング2連戦（その1・栃木編）

先週の水曜日、そして昨日日曜日と、短いスパンで2度ツーリングに参加してきました。

まずは2月4日の水曜日。
「平日休みーズ」（いま適当につけましたｗ）によるプチツーリングです。
メンバーは自分、silvermittさん、そして今日は愛車ではなくミットさんの助手席・まぁ～くんの3人。

北関東自動車道・笠間PAで待ち合わせて出発。
どんな時間、どんな時期でも渋滞という言葉とは無縁な北関東道をバビューンと走り、真岡ICで降りて国道408号線へ。この国道408号は全国でも珍しい最高時速80km/h制限の一般道なのです。
栃木にはもう一本の80km/h制限道路「国道119号宇都宮道路」もあります。


ご覧のとおり道路は広く見晴らしも良いので、80km/h制限でも安全を保てるとの判断なのでしょう。


そして到着したのがこの場所

「井頭観光いちご園」です。



4つほどある農園の中から、今回は「スーさん農園」へ行くことに。



写真でサイズが分かりにくいかもしれませんが、かなり大きめ。こんなサイズがあちこちにゴロゴロしていて、食べるととても味が濃くて甘いイチゴでした。
自分は10個くらいしか食べられませんでしたが、とある方は40個ほど食べたそうな…（汗）


いちごを食べ終わり、お土産を買ったあとは



こちらのカート場「井頭モーターパーク」へ。


ゴーカートは子供の頃好きで何度か乗っていましたが、ゴーの付かないカートははじめて。
愛車でのサーキット走行経験を参考に走らせるしかなかったので、まずはその感覚で走らせてみました。当然のごとく自動車と比べるとすべての動作・挙動がクイックかつダイレクト！ブレーキはABS無し、トラクションコントロールなんてもってのほか（笑）少しでも気を抜くと一気にリアがブレイクし、スピンしてしまいます。はじめてのカートでしかも10周くらいなので、一気に大きな改善に繋がるかは疑問ですが、今まで大雑把だったステア・ペダル操作を見直すきっかけになりました。


場内の雰囲気。

愛車でサーキットを走れば、油脂類・タイヤ・ブレーキetc…いろいろ消耗するのでメンテナンスに費用が発生します。特に重量級であろうIS Fはブレーキへの負担がとても大きく、その費用は決して安くない（ブレーキはケチってはいけないと思うので余計に）のに対して、レンタルカートは周回に応じた金額を払えば思い切り楽しめます。プロドライバーもオフシーズンにはカートで練習するというくらいなので、愛車でのドライビングスキルの向上にも繋がるということでしょう。カートで腕を磨いて、ワンドラでタイムを更新していく…というカタチで結果を出していきたいですね。
カートを初経験して、自動車の乗り心地や操作系にはどれだけ高度な技術が注ぎ込まれているのか…つまり、どれだけ自分が電子制御に助けられてきたのかを実感しました（笑）

ちなみに結果は、単純にタイムだけを見ればミットさんより少しだけ自分のほうが速かったですが、カートはドライバーの体重が大きなハンデとなるので、そのあたりを加味するとミットさんが速かったようです。まぁ～くんは「慣れるだけで終わってしまった」と言っていました。本気を出せばもっと速いはず…^^;


カートを終えて昼食をどこで食べようかな？と思い、以前妻がコペンのオフ会で連れて行ってもらったハンバーグのおいしいお店を思い出し、カート場から30kmくらいありますが向かうことにしました。



それがこちら「クローバーステーキハウス」です。
辺鄙な場所（失礼）にあるにもかかわらず、お昼時には待ち客が発生するくらい忙しいお店です。


メニューを渡され目を通してみると、ステーキが美味しそう♪
でも妻のオススメはハンバーグ…どうしようかなと迷った結果、





どちらも頼んでしまいました～。※本来1品ずつ鉄板で出てくるメニューです（笑）

ステーキもハンバーグもとても美味しかったですが、特にナイフを入れると肉汁がブワッと出てくるハンバーグが絶品でした。



食後は面白い形をした駅舎があるということで、そちらへ向かいました。


真岡駅です。



左が真岡駅で、右は「SLキューロク館」という展示施設です。
鉄道はあまり詳しくありませんが、専門家がいたので（笑）いろいろ説明を聞きながら散策しました。



9600型蒸気機関車。通称キューロク。



客席もあります。この椅子、自分が学生時代に乗っていた常磐線の車両と同じ椅子で、なんだか懐かしくなりました（笑）



見学を終え、これからどうしよう？と3人で相談して向かったのは…
いつもの^^;ガレージハウスさんのお店でした。（写真撮り忘れ…）

おいしいちゃんこ鍋で体を暖めて、ここで解散となりました。
お疲れ様でした！



ツーリング2回分まとめて書こうと思ったら長くなってしまったので、次回のブログで房総ツーリングをレポートします！