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クルマもバイクも、基本的にはガソリンで動く乗り物。ゆえに、ガソリンの供給は生命線と言っていい。

この写真にズラリ並ぶのはタキ1000形が中心で、ガソリンを運ぶためのタンク車である。中には、結構な経年になっているはずのタキ43000形も混じっていて、しかも全般検査を受けてピカピカになっていたから、運ぶ量がいかに膨大かが分かる。

ここはJR根岸線の根岸駅で、国内最大級とされるENEOSの根岸製油所から続々とガソリンが出荷されていく。当然、いつもタンク車で賑わっていて、ガソリンの専用貨物列車も多数発着している。発送先は、宇都宮(タ)、倉賀野、竜王、坂城など、おなじみの駅名が並ぶ。

ガソリン輸送の最大の問題は、完全な片道輸送になることで、これはトラックも同じ。それでも、このタンク車の列を見ただけで、鉄道輸送がいかに効率的かが分かる。

給油する時には、こうやって輸送してくれる皆さんに感謝して・・・。