おみしゃんが家老になるというのは、天然自然のことか　『峠』(十七)

(司馬遼太郎－「峠」より)





「おみしゃんが、家老になるというのか」

頼母は、念のためにきいた。

継之助はその問いに応じ、

「左様 --- 拙者が家老に」

と、ぬけぬけといった。

「ならざるをえますまい」

みな、あきれ、こいつ狂うたか --- とおもった。たかが百石取りの家格の、しかも書生にすぎぬ男が、一藩の重役を前にそんなことをいう。

「継之助」

頼母は、大まじめに声をひそめた。

「おみしゃんは物を思い詰めすぎ、このところ気を病んでいるのではないか」

「狂うたとおおせありますか」

「そこまでゃア、申さぬ。しかし無益（だく）なことよ。おみしゃんの河井家の家格では家老にゃなれぬ、ということは、心を落ちつけて考えればわかることだえ」

「いまは、そうです」

継之助は、面倒くさげにいった。こういう問答はわれながらおろかしいと思う。

「拙者は」

悲しげな顔をした。

「拙者ののぞむと望まざるとにかかわらず、近い将来にそうなる、と申したまでです。つまりあすは雨になるか雪になるかそれとも晴れるかという天候のはなしと同様です」

「えき（雪）の話か」

「天然自然のはなしです」

「おみしゃんが家老になるというのは、天然自然のことか」

「弱りましたな」

「そこをはっきりと言え」

「たとえばお城が火事のときに、私だけが竜吐水（りゅうどすい）をもっているとします。御家老は私めに出動せい、出動してお城を火から守れい、と申されましょう」

「おお、申すとも」

「それと同じです」

「されば継之助は竜吐水か」

「竜吐水たろうとするのが、こんどの諸国遊歴でございます。この継之助がその竜吐水を思案せねば、たれも致しませぬ。面倒ながらそれを私（ひそ）かにひきうけ、ひそかに心に期しております」

「申すわ」

「おかしゅうございますか」

「おかしいわ」

頼母は、たまりかねて笑いだした。みな笑った。かといってどの笑いも、悪意をふくんだものではない。

悪意の持ちようもない。こうあっけらかんと、まるで他人事のような面つきで自負心を持ちだされては、いっそ愉快であった。





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