Ｅ３の実証実験、宮古島バイオエタノールＰＪ

こんばんは。朝晩ぐっと冷え込むようになりましたね。クリスマスシーズンの今、街はイルミネーションやクリスマスの飾りで華やいでいます。そうそう、17日（金）は、カービューの忘年会でした。ほとんど初めてお会いする方ばかりでしたが、「あ、松本さんですよね。ブログ見てますよ。」と声をかけていただいたり、楽しい時間を過ごさせていただきました。初対面のみんカラの編集部の方も何人かいらっしゃったので、ご挨拶させていただきました。うっかりその時の写真は一枚も撮らなかったんですよね。残念・・・。

さて、先月下旬に訪れた宮古島。一番の目的は、宮古島で進むバイオエタノールプロジェクトを見学することでした。写真で綴ってご紹介しますね。



宮古島バイオエタノールプロジェクトは、内閣府、経済産業省、農林水産省、環境省、国土交通省、消防庁のあわせて１府５省の連携事業で、Ｅ３の実証実験も２００７年から行われています。



このＥ３の実証実験は、２０１１年度までの予定です。Ｅ３専用ローリーには、 ”糖蜜からのエタノール燃料は、地球環境と宮古島のサトウキビを守ります！”の文字。



Ｅ３というのは、プラントで製造されたバイオエタノールをガソリンに３％混入させた燃料のことです。宮古島では、さとうきびから砂糖を生産した後に残る糖蜜を原料にしてバイオエタノールを生産しています。このプラントでのバイオエタノールの生産能力は、年間９０日稼働して、一日あたり１トン。年間生産量は６０００Ｌです。

地産地消で、地球温暖化防止にもつなげる事業として注目されていますが、宮古島のさとうきび農業の基盤の強化と増産をはかることも大きな目的です。エタノールを製造する際に発生する残留残さ液や醗酵残さ酵母も、肥料や飼料として使うといった技術も開発され、バガス（さとうきび搾汁後の残渣）は燃料利用にと、バイオマスの利活用がくまなく進められています。

この宮古島でのバイオエタノールプロジェクトを遂行している事業者は、株式会社りゅうせきです。このプロジェクトの責任者の新崎さんにレクチャーを受けて、設備を案内していただき、説明していただきました。原料の糖蜜タンクです。年間２４トンの糖蜜を使用しています。
 


下の写真は、膜脱水設備（ゼオライト膜）です。これで９９．５％以上の無水エタノールが製造されます。最先端のナノテクノロジーを活用し、分子のレベルでエタノールと水を分離することができます。これで大幅な省エネが図れたそうです。



できたバイオエタノールはこちらのタンクで貯蔵。



タンクローリーで、バイオエタノールをＥ３製造所へと運びます。



Ｅ３製造所（Ｅ３燃料ブレンダ―）は、ここから２０分離れたところにあるそうですが、今回は時間の都合で見学できず残念でした。作られたＥ３燃料ですが、Ｅ３・Ｅ１０の専用給油設備で販売されています。宮古島では４か所のＥ３の給油所があります。



Ｅ１０も製造されていますが、実際に走行しているのはＥ３燃料車がほとんどです。現在レンタカーを含め約１０００台の車がＥ３燃料で島内を走っています。



Ｅ３についてもう少し説明すると、ＥＴＢＥ方式のバイオガソリンとは違うものです。日本でのバイオエタノールの自動車燃料としての使用は、Ｅ３とバイオガソリンの両方が並行して進められています。世界では、ＥＴＢＥ方式はフランスやスペイン、ドイツなども採用していますが、Ｅ３などの直接混合方式のほうが主流となっています。

ちなみにブラジルでは、Ｅ１００の車も走っています。フレキシブル燃料車のＦＦＶが販売されてから、市場がさらに伸びているようです。 当面日本では、Ｅ３とバイオＥＴＢＥの両方の施策が並行して行われると思いますが、政府がバイオエタノール燃料を本気で普及させていく姿勢を明確に打ち出すならば、事業が黒字化するのを支援するためにも補助金を何らかの形で継続させる、または燃料税の軽減などの税制優遇措置といったインセンティブも必要になるのではないでしょうか。

宮古島の基幹産業であるさとうきびの廃糖蜜からエタノール燃料を生産し、Ｅ３燃料を製造供給し、宮古島で消費するという持続可能な社会循環システム、これからどのように発展していくのか楽しみです。

12月2日に訪れた北海道清水町のバイオエタノールプロジェクトは、ＥＴＢＥ製造に使用されるバイオエタノールを生産しています。このプロジェクトについては、次回書きますね。