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扉の写真は地元のお祭りに歩いていくときに撮った団地からの夕焼け。


旅行などで遠くへ行ったり、田舎の方で夕焼けを見ると地方係数が掛かってやっぱりどこそこの夕日はきれいだな～とか思うんだけど、実際は何処で見る夕焼けも変わらずにきれいだ。
何なら東京なんかの不純物が多い淀んだ空気の方が赤色を色濃く反射していてきれいだったりする。


いつか、夕焼けだけを撮って廻る旅をしたいと思っていますが・・・

まだ、今じゃないな。



この可愛らしい二人組は妹の娘、姪っ子のサヤとミサ。
旦那が軍所属のアメリカ人なので、当然ハーフなのだけど、上の子のサヤの方は妹が小さい頃をそのままブロンドにしただけという感じなので、ハーフ感が全くない。

現在は韓国の米軍基地内に住んでいるんですが、旦那のルークが夏の間（二ヶ月ほど）、軍の仕事で本国へ戻らなくてはならなくなったので、妹と姪っ子たちは6月からひと月半ほどうちの近所の母の所に滞在していました。

姪っ子たちもひと月足らずですが、近所の小学校に編入。
サヤは日本では四年生なので、うちの次男と同じ学年です。
同じクラスにはなりませんでしたが、一緒の学校で勉強するという貴重な時間となりました。

二人ともバイリンガルなので会話などは問題ありませんが、下の子のミサは本来二年生ですが、日本語教育のカリキュラム的にはまだ小学校一年生レベルなので、一つ下の一年生に編入。


ひと月とかふた月だけでもそんなことが出来るんだなぁ、と感心。



近所の団地のお祭りに連れて行くと滅茶苦茶楽しそうでした。


僅か数週間の編入でしたが、沢山お友達が出来たようで、お祭りでも何人ものクラスメイトと会ってはハグし合ってましたね。


二人とも女の子にも関わらず、昆虫採集に夢中のようで、その辺の草むらに居るバッタだとかカマキリなんかを捕まえて喜んでいました。
韓国の基地内や、その前に住んでいたハワイ島にはあまり居なかったらしく、妹とイナゴを採りあっている始末。

父親のルークは、プライベートではマッキンリーやマウントレーニアを登頂するような登山家でナチュラリストだからね、そっち側の影響があるんだろうけど、小さい頃昆虫が大好きだったのはヲレなんだよね・・・。
何冊もある昆虫図鑑を穴が開くほど眺めていた幼少期。

意外とルーツはこっち寄りにもあるのかも知れない。。





そんな小学生が一番上がるのはコレだろ。

って事で、この三多摩エリアの自然の底力を見せるために、久々に真夜中の近所の裏山へGO！


ヲイヲイマジかよ・・・

小学生の憧れ、昆虫の王様が・・・
気持ち悪いほど居すぎて逆に引くんですけど。。



多過ぎるだろ。。


昔から樹液が出る樹はだいたい判ってるんで、先ずは一本目・・・で20匹くらい居る・・・その次の樹もその次の樹も、同じように群がっていて、全部採っていたら直ぐに50匹くらいになってしまいそう。

うちの兄弟も一緒に同行しましたが、嫌いではないにせよ特に飼いたいという程興味もない現代っ子です。


次男に至っては

「キモ過ぎて死ぬぅ～！」を連呼していました。



しかしサヤは特大のオスを捕まえてこの笑顔。
やっぱ小学生はこうでないとな～。



何十匹も捕まえてもしょうがないので、特に立派なオスメス２ペアとノコギリクワガタ二匹を滞在中の間だけでも飼いたいという事でお持ち帰り。

昆虫好きならいい思い出になっただろ～。




しかし、今の子供はカブトやクワガタなんか興味が無いから、誰も捕まえない。
だから、雑木林で馬鹿みたいに増えまくって飽和状態にあるんだな。
子供が興味ないんだから売ったって売れないので、業者も捕まえになんて来ない。

昔だと、今日は全然いないななんて時は、大体早めに来た業者が根こそぎ採って行った後だったりしたんだけど、今はそういうのも居ないな。

そういう時代か。



昆虫だとか、スポーツだとか、バイクだとかクルマだとか、
ヲレたちが順番に興味を持っていったものなんて、あたりまえに後世に連綿と受け継がれていくものだと勝手に思っていたけれど、実はそうでもないんだな。

カブトムシにもタマムシにも興味が無い、サッカーや野球少年も随分減ってしまった、バイクやクルマに興味を持つ奴なんて更に少数派である。



みんながみんなそうだとは言わないが、スマホで繋がる2.5次元オンラインの世界で全て完結するようになってしまったな。



姪っ子たちがまだ小学生だから（スマホを持っていないから）かも知れないが、そういうリアルな体験に一喜一憂してくれることが嬉しくて、もう少し構ってあげたくなる。


外観ばかりがやたらキマったエブリイで、川遊びに。
後ろのKトラも随分カッコいいですが、他人ですｗ



深山の清流でしばし水遊び。





お祭りに、カブトムシに、川遊び。
日本の夏はいい思い出になっただろうか。

次男の蓮。


地元小学校の入学式でした。
上の子の創は今年三年生。

あれだけ出入りした保育園にももう行くことがないと思うと、少し寂しい気持ちになりますね。
子供の成長、出会いと別れ。
はらはらと舞い落ちる桜。

これが春というものです。


当たり前のことを繰り返してあっという間に大きくなっていきます。




お母さんに手を引かれての初登校。
ちょっと恥ずかしそう。
内心友達に見られたらヤバイよぉ・・・って顔の昭和の漢です。

天気の悪い日が続いたのに、朝からの晴天。
桜もまだしっかり残っています。



受付を済ませたら、名札をつけて貰って初めて校舎の中へ。
上級生に案内されて教室まで連れて行ってもらいます。




チビだし特徴無いしマスクだしで他の子と見分けがつかなくなりそうなので、靴下を蛍光グリーンにしたのは妻のアイデア。

この後の体育館での入学式でも、一発で識別出来ましたｗ





写真の時にポーズや顔をしっかり作ってくれた創と違って、写真を嫌がる（昭和の漢）蓮。

じっとしていてくれないカメラマン泣かせです。





ほらほら、いつまでも遊んでないで、
このあとお世話になった保育園へランドセル姿を見せに行くんだよ。




とにかく大好きだった保育園のカコ先生。
自分のお母さんより好きだった先生。
マスクを取っても、まるで韓国女優のようにダントツにきれいな先生でした。

最後の年長組の時の担任の先生でしたが、担任になる前から目を付けていたようで、膝の上に抱っこしてもらったり、お昼寝の時間にお腹をポンポンしてと頼みに行っていたようです。

でも最後の一緒の写真まで笑えなかった不器用な男。




きっと彼のこれからの恋愛対象の、価値基準を支配する記憶となるのでしょう。

さすがヲレの子だ、見る目があるなww




全部終わって走るランドセル。

帰ってソッコーでフォートナイトだぜ‼




フォートナイトもいいけど、明日から学校なんだぞ。
どうなんだ、友達は出来そうか？
わかんないけど、何人かはトイレでおしゃべりしたよ。
仲良く話したよ。
大丈夫そうか？
そんなのわかんないけど、大丈夫だよ。
もう一人で行けるよ。


もう一人で行けるのかよ・・・強いな。

ほかの新一年生のお友達は、2日目の登校の際、
最後の学校まで上がっていく階段の下で行きたくないと泣いていたそうで。
でも普通はそんなもんだろう。


でも、蓮にはお兄ちゃんが居るからな、

入学式の前日は、さすがの蓮も少し不安なのか、ちょっと行きたくないな・・・みたいな事を言っていたんだけど、
そこに創がひとこと。


蓮、びびってるのかよ。
お前知らないのか、学校めちゃくちゃ楽しいぜ。
保育園より全然楽しいぜ。
安心しろよ、行けば分かるぜ。


まぁ、創は人見知りしないし何処でも誰とでも馴染んでいくので、それはそれで普通ではないかも知れないが、
蓮も、自分の世界が強いだけで人見知りはしないからな・・・

同じ保育園からこの小学校に６人も来たのに、３クラスで一人も同じクラスにならなかったので少し心配はしていましたが・・・
顔見知りだけでグループを作ったりすると他の友達が出来にくくなるので逆に良かったのかも知れないね。


新しい友達を作ればいいんだよ。


蓮の他人への優しさと魅力的な個性があれば、勝手に仲間が出来ていくしょう。

昔飼っていたキャバリアが亡くなり、代わりにウチにやってきたミックス犬のイヴが先日亡くなりました。
今年で11歳でした。

キャバリアのイルハンの時同様に心臓病でした。

チワワとシーズーのミックス犬と言う事で、要するに雑種ですし小型犬ですので、一般的には長生きしてくれるのではと期待していたのですが・・・





イルハン亡き後、失意の母親の為に再び犬を飼う事になり、
クリスマスの前の日にウチにやってきたので、イヴと名付けて可愛がりました。

マナー違反なのかも知れないけれど、
裏山の散歩ではよくリードを外して走り回らせていました。


最後の数年は母親とは別居になったので、たまにしか会いに行けなかったけど、イヴも心臓が悪いらしいと聞かされたのは今年に入ってからで、まさかという気持ちでした。
でも、ついこの間来たばかりだと思っていたけれど、もう11歳だったんだね。



母とイヴは姉の地元の都内に移っていたんです。
コロナの事もあって春先に一回行ったきりでしたが、どうも嫌な予感がしたので少し前に自分だけでもイヴに会いに行ってきたんです。

その時には、いつものように元気に尻尾を振り振りして飛びついてきたので、取り越し苦労かなと・・・思うようにしていたんですが、それから1週間程で亡くなってしまいました。



イルハンの時は本当に悲しかった。
毎日散歩に連れて行って、毎日一緒の布団で寝たりしてたのに、急な発作で苦しんだ後、最後の力を振り絞って僕の膝の上まで這ってきて、少しづつ脈が弱くなっていったんだ。

最後に僕の方を見上げたと思ったら、少しだけ血を吐いて絶命した。


まだ7歳だったんだけどね。



お医者さんには、7年間と言うと短いと思うかも知れないけれど、これだけ愛されて本当に幸せな一生を全う出来たと思うよ。と言われて救われたけど、
それでも大声を出して泣いてしまった。
こんなに悲しい別れがあるのかと思う程引き裂かれるような思いだった。



イヴは、最後の数年が一緒じゃなかった分だけそこまでの思い入れも無く、電話で死んだことを聞いた時に、そこまでの感慨が訪れなかった。
自分が歳を取ったせいなのか、薄情になったものだなと思ったが、



訃報の翌日、イヴに会いに行ってきました。
亡骸を前にしたら、自然と涙が溢れてきてしまった。




初めてウチに来た時の事を思い出す。
おっとりしていたイルハンと違って神経質で怖がりだったイヴ。
体格はチワワなのに、きちんとトリミングをしないとシーズーよろしくモサモサになってしまう体毛。

当時まだ健在だった我が家の飼い猫ミャアが、
よく面倒をみてくれていたっけ。

ひとと一緒で、犬もみんな違う個性があるなぁと・・・

色んなことをいっぺんに思い出しました。



僕以上に、失意の底にあった母親の支えになってなってくれたイヴ。

僕は今際の時には立ち会えませんでしたが、イルハンの時と同じ様子だったという事です。
僧帽弁閉鎖不全の発作でしょうね。



時期が時期なので、保冷剤などを使っていたので冷たくなっていましたが、
まるでまだ生きてる様なきれいな瞳と、つややかな毛並みでした。


「11年間、うちの子でいてくれてありがとうね。」

「またいつかうちの子として生まれていらっしゃい、今まで楽しい時間をほんとうにありがとう。」


そう言って頭をしっかり撫でてお別れをしました。

つるつるした毛並みに、まだ硬くなってないしなやかな感触。
本当に死んじゃったなんて嘘みたい。




「イヴちゃん寝てるふりしてるんだよきっと。」

「イヴは死んじゃったからもう起きないんだよ。」

「でも寝てるだけみたい。」

「寝てるだけみたいだねぇ。」

緊急事態宣言の発令より二日前。

わが息子「そう」が小学校へ入学しました。
コロナウイルス騒動の真っ最中、緊急事態宣言も今日か明日かと言われている最中。


もしかしたら開催されないのではと思われていた入学式ですが、
関係者による厳戒態勢の下、時間を縮小して無事執り行われることになりました。


前の週の週末。
土曜日は会社が休みなので、先行入所している学童クラブへ歩いて送っていきました。


「そう、学童クラブで友達できたか？」

「うーん、まだかな。」

「そうか、まだ学校も始まってないしな。」

「うん・・そうだね。」

「誰かとは遊んでるか？」

「少しはね。」



自分も日中は色々と頼まれている仕事もあるので、ある程度作業をこなしてから遅れないようにお迎えに行きました。


自分が夕方6時前に迎えに行くと、もう子供も3人程度しか居ませんでした。



「すまないな、もっと早く来ようと思ったんだけど・・・」

「うん大丈夫。」

「夕日が凄いきれいだな、写真撮ろうか。」

「うんいいよ、この辺かな、こっち？」

「もうちょっとお前から見て右かな、指はもうちょっと上。」



指に太陽を乗せているように撮りたいんだと。

取り越し苦労なのかも知れないけれど、
保育園上がりの6歳児が、まだ友達のいない学童クラブへ大人しく通っている。
いつもニコニコして文句も言わない長男に何だか涙が出た。

週明けは入学式。
式の催行は決まったが、そのあとの授業は5月連休明けまで始まらないそうだ。




ランドセルを背負っての初めての登校。
まばゆいような春の日差しに恵まれました。



少子化による併合で名前こそ変わってしまいましたが、我が母校でもある地元の小学校。
満開の桜が出迎えてくれました。



お母さんに名札を着けてもらう「そう」。


名札だけでなく、門を入ると全員がマスクの着用義務。
校舎の昇降時にはアルコール消毒が義務付けられていました。



蝶ネクタイのスーツに、裸足で白のローファー。
ZOZOで頼んだスーツを微妙なサイズ違いから何度も返品して、漸く辿り着いたスタイリング・・・こだわるな～。

そうが産まれた時から妻が考えていた入学式のコーディネイトでした。


6年間も通った保育園を後ろ髪を引かれつつ卒園し、
あれだけ楽しみにしていた小学校、新生活。

それもつまらない新型ウイルスのせいで当分はお預け。
自粛は連休明けだって言うけれども判ったもんじゃない。

学校が始まらなきゃ、新しい友達だってなかなか出来ないでしょ。
唯一旧知の仲の友達と会えていた空手と体操教室も再開の目処が立たず。。


早く普通に通わせてあげたい処です。



コロナ騒動のお陰でとんでもない世の中になってしまいましたね。
実質的に忍び寄る影に皆一様に怯え、風評被害を騒ぎ立てる余裕もない。

実際は無症状だったり、風邪のようなごく軽症で終わる人が殆どであると言われていますが、徹底的な隔離措置や罹患公表、小さな企業であれば倒産も免れないような立場に追い込まれます。
会社には殺害予告が届き、落書きなどをされてしまうようです。

政府のやむを得ない措置が倒産や廃業、差別によって個人の社会的立場を窮地に追い込んでしまっています。



公表感染者の割合で計算すると首都圏で1万人弱にひとりの可能性ですが、実際はその3倍以上は居るでしょうし、実質1/3000人という感覚で見ています。


こんな中での保育所の負担や疲弊も分かるので、妻と交代で仕事を休める所は休んだり、自宅で出来ることは家で子供を見ながらやったり、色々工夫はしていますが、どうしても預けなければならない時も出てきます。

幼稚園上がりの家庭の方には判らない事でしょうから、不謹慎だのと白い目で見られる可能性もあるので預けること自体も怖いですね。
私たちだってこんな時に預けたくはないですが、預けないで全部回せるんだったらそもそも保育園になんてお願いはしてないですし、もとより止むを得ない事情ですからね。

緊急事態宣言も出されて、我が地元も保育園などへの特定の業種と止むを得ない事情家庭の場合以外の登園の自粛のお願いなどが出された自治体なんですが、

そもそもが止むを得ない事情です。

工夫や努力と言ったって有給や賃金を削るだけのものなので、長く続けばジリ貧になるだけで悩むところです。




自分たちばかりが大切と思う人の心が、人をないがしろにしている。

コロナウイルスが人を悪者にしている訳じゃない。
人が人を悪者にし、人が社会を駄目にしている。



げに恐ろしきは人なりけり。



我が子を大切と思うのと同じ気持ちで、苦しんでる人を理解してあげようね。

彼らの笑顔だけは曇らせないように頑張る所存です。

ＧＣのバンパー周りの仕上げをしたりしていたんだけど、肝心のＧＣは車速センサーが終了していて走れませんでした。（走れることは走れるけど、減速時にエンストするのが面倒。）

ので、午後からはＲ２でちょっとどっか行こうか。

軽自動車での遠出は、疲れるので基本的にあまりしないのですが・・・

まぁ、Ｒ２なら妻も気軽に交代できるのでちょっと行ってみることにしました。



津久井を抜けて道志みちを駆け抜け、山中湖へ。
夕暮れ時に間に合いました。



黄金色の10月の夕日が、富士山の麓に沈んでいきました。

この時期は、午前中カラっと晴れて午後からどんよりすることが多く、
この日も花曇りの中出発したので期待はしていなかったのですが、内陸だからなのか空が全然違いましたね。




初めは見晴台から見ようかと思っていましたが、駐車場が空きそうもなかったので急いで山中湖北岸へ。


行こうと思ったら、見晴台のすぐ下のヘアピンで転倒したらしいバイカーのカップル。
女性のライダーの方が側溝に落ちたらしい。。

辛そうにしていたのでちょっと停まって声をかける。


「大丈夫か？折れたか？」

「折れてはいないと思うんですけど、指が挟まっちゃって爪が剥がれちゃうかも・・」

「左足か・・靴は履けそう？ギヤチェンジは出来そう？」

「それは大丈夫だと思います。」

「バイクも壊れて無さそうだし何とか帰れそうだね・・ちょっと待ってて。」


クルマの中で待ってた妻からアンパンマンの絆創膏を二枚貰って、連れの男の子に渡します。


「子供用で悪いけど、これで爪の所に貼って押さえな。」

「ありがとうございます。」


みたいな、雑目の救護を済ませてからの湖畔でしたが・・・
時間的に丁度良かったです。



下道峠道で山中湖まで来てみましたが、案外くたびれる事もなくすんなり来ましたね。
妻に運転を代わってもらう事はありませんでした。

ＮＡなのでパワーは無いですが、峠道ではあんまり関係ないかな。
クルマが小さいので、狭い峠も狭いと感じませんし、案外ノーマルでもキビキビ走る足なんで、面白いです。

遅めの先行車を数台抜き去る余裕も見せてくれましたよ。



なかなかいいクルマです。


今月で妻の若葉マークも外れます。