糸魚川駅レンガ車庫撮影会

この春、大糸線に大きな変化が訪れる。
南小谷～糸魚川間の非電化区間を走行していた国鉄色キハ52、3両が揃って退役する。また、糸魚川駅構内に大正元年に建築されたレンガ車庫が、北陸新幹線工事のため取り壊される。

車でもそうだが、古くなったら捨ててしまえ、という考え方は心が貧しくなると思う。一方で、古いものは骨董品のように大切に、というのも何か違う。大切なのは、古いものを新しく使う、という心構えなのだと思う。

例えば世界遺産に登録されているウィーンの旧市街は、古いものをそのまま保存しているわけではない。私が宿泊したホテルは、昔モーツァルトが滞在したこともある建物だが、道路に面した外観は昔のまま、後方は改築して近代的で快適なホテルになっている。

話が長くなったが、キハ52は1両を残して廃車、レンガ車庫も解体と聞いて、心が痛む。特にレンガ車庫は移築や保存にかかる経費が数億円で捻出出来ないとのことだが、毎年無駄遣いされる税金に比べれば何ということのない金額である。要は国に、文化遺産の保存、という概念がないだけなのだ。

これが廃車となるキハ52。手前から通常の国鉄色、横須賀色、首都圏色である。

構内にはラッセル車、DD16 304も展示されていた。JR西日本では現役なのだろうか。JR東日本の松本にあった同型車は一昨年限りで廃車になったはずである。

キハ52が展示に回ったので、定時運行の車両にはキハ58＋キハ28の懐かしい編成が用いられた。この撮影のため、大糸線沿線に多くの鉄道ファンが訪れていた。

車両にばかり目が行ってしまうが、今回のイベントの主役はこのレンガ車庫である。
この後のイベントの予定としては、定時運行最後の3月12日20時01分糸魚川発21時02分南小谷着、21時08分南小谷発22時03分糸魚川着の1便がキハ52の3両編成となり、「ありがとうキハ52」のヘッドマークを付ける。
また、3月20日～22日の3日間、糸魚川09時50分頃発南小谷10時50分頃着、南小谷12時40分頃発糸魚川13時40分頃着で臨時の「キハ52ありがとう号」が運行される。これが本当に最後の大糸線キハ52になる。