松代大本営跡訪問記 その2

（その1から）
さて、まずはメインの見所である象山地下壕に入る。受付で受け取ったパンフレットには「食糧事情が悪く…多くの犠牲者を出したと言われています」と記されているが、これが誤りであることは先の松永英明氏の訪問記やWikipediaの記述でも明らかである。

ヘルメットを被って中に入る。中は一年を通じてほぼ15度で夏は寒いくらい、とのことだったのであらかじめ長袖を着て行って正解だった。
歩くコースは写真のように照明もあり、所々鉄骨で補強してあり、安心して見学できる。何も考えなければ、ちょっとした鉱山の坑道見学と変わりはない。

だが、所々にある横道を見ると、坑道とは雰囲気が異なることが見えてくる。その1に載せた写真は照明の当たっている区画だが、この写真は照明のない区画をフラッシュで撮ったものである。足元に散らばる砕石や湿気に立ち上る霧に、何か生々しいものを感じた。

この象山地下壕には政府機関、放送局、電話局が予定されていたそうだが、果たしてこの環境でどれだけ機能したことだろう。
なお今は単なる洞窟となっているが終戦時には、幅4mのうち3mを部屋として、残り1mを通路として使用するように木材で仕切りが作られていたそうである（松代大本営の保存をすすめる会 編『新版 ガイドブック松代大本営』による）。約1万人が勤務する予定だったとのことだが、それにしては狭いように思う。

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