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本日4月16日は…私、nigomaruのカーライフ記念日である。

1993年のこの日、初の愛車C33ローレル（写真は当時のカタログから拝借）が納車となり、この日から念願のカーライフがようやく始まった。免許はその3週間前にようやく取得したのだが、愛車の購入が間に合わずこの日となった次第である。
そして始まったカーライフも、ついに20年目の節目に突入。来年で満20周年となるため、何か特別な行事をと…思っているのだが、Y51フーガが初回車検を迎えるため、その出費が最優先なので何もできないだろう…（涙）。

地方のクセにクルマのない家庭で育った私。まぁ、家の近くに路線バスが通っており、遠出の時は鉄道を利用すれば良かったので特別不便というワケではなかったのだが、友人が親とクルマで出かけたという話を聞くと羨ましくてしょうがなかった。それだけに、私のクルマに対する憧れは人一倍強かったといえる。

「クルマは心に翼をくれる。」これは、現行V36スカイラインがデビューした時のTVCMでイチローが語っていた台詞だ。まったくその通りだと思う。クルマがあれば、燃料代さえ気にしなければ気軽に遠出もできる。道がある限り自分の行きたい場所に自由に行けるのだ。そんな「当たり前」の自由をようやく手に入れた私は、クルマを手に入れるや否や、時間の許す限りとにかくあちこちドライブに出かけていた。仕事が終わって帰宅し、その後夜中に走り回っていたり、仕事帰りのその足でそのままドライブという事も少なくなかった。疲れ知らずだった若かりし頃の想い出である。

そんな私、C33ローレル→C34ローレル→初代J31ティアナ→初代Y50フーガ→現行Y51フーガと現在まで5台のクルマ遍歴なのだが、1台のクルマに対する思い入れはそれ程でもなく、3～7年で買い換えというサイクルを辿っている。特に、最初のC33と前車のY50に関しては、デビュー当時から欲しいと思っていて、「絶対乗りたい！」と思っていた憧れのクルマという割には、結局未練もなく次のクルマに買い換えてしまった。熱しやすく冷めやすい性格なのか…（汗）。しかし、現在のY51は過去のクルマより長く乗るのは間違いないと思われる（「これが最後」という覚悟で買ったので…）。

その間、結婚して子供に恵まれるも、結婚前から妻には「ミニバンは買わない」宣言をしており、現在まで一貫して4ドア車を乗り通している。幼少の頃から「クルマは4ドア」という固定観念が刷り込まれ、それが抜けきれないのである。セダン離れといわれて久しいが、私がセダン好きなのは今後も変わらないだろう。
ティアナのみFF駆動に乗ったが、基本的に私はFR駆動が好きである。これも幼少期からの固定観念もあるのだが、乗ってみてFRならではのハンドリング、フィーリングはやっぱり私に合っているのだ。

次の10年、20年…と、私がどのようなカーライフを送っているのかは想像もつかないが、一体どんなクルマに乗っているのだろう？まだ辛抱してY51に乗っているのかな？その頃はEV、もしくは燃料電池車が市場を席巻しているかもしれない。維持費の安いクルマが増える事は大歓迎である。しかしそうであったとしても、私が好きなFR駆動のセダンが残ってくれている事を願う次第である。