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ここ数日、WRCのニュースを見てなかったのですが、シトロエンが大変なことに。

デュバル解雇→サインツ、カムバック！！？

デュバルはフォードのエースドライバー契約を蹴ってまで来たのに…。フォードに残っていれば…。

サインツの復帰は年間通してではない、と言われていますけど、北海道に来ていただけたら…っつーか自分RJ行きは今年も無理そうですが＿|￣|○

本日最終日Leg3、スバルのペター・ソルベルグが今のところトップに立っていますが、前年度チャンピオン、セバスチャン・ローブがSS17で遂にリタイヤ！暫定２位はフォードのトニ・ガルデマイスターとなっています。

ということは。

なんと、年間ドライバーズチャンピオンシップのポイントリーダーがこのまま行くとガルデマイスターとなります！うっひゃー！大躍進！

WRC講座、今回はちょっとワークス紹介はお休みして、ルールなどの基本的な部分の紹介をしていこうと思います。

WRCの１つのイベントはほとんどの場合、金曜日から始まり、土曜日、日曜日と３日間、続きます。初日を「LEG1（レグ１）」、２日目を「LEG2」、３日目を「LEG3」と呼びます。

「金曜日から始まる」と書きましたが、前々日の水曜日くらいまで、「レッキ」と呼ばれる、いわゆる「コースの下見」を行います。このレッキでは本番で使う車の使用は許されず、一般車に乗り、コースの情報を記録していきます。この記録したものを「ペースノート」と呼びます。「コ・ドライバー」と呼ばれる助手席に乗るドライバーが競技中に見ているのがこのノートです。

水曜の夕方辺りから、木曜日にかけ、「シェイクダウン」と呼ばれる最終チェックが行われます。シェイクダウンには実際に使われるコースとは別の専用コースが設けられ、競技で使われる車の最終チェックを行います。この後、車検を受け、規定外のパーツが装着されていないか等のチェックを行います。

１つのLEGをさらに細かく、「SS（スペシャルステージ）」と「TC（タイムコントロール）」、そして「ロードセクション」という３つに分けられます。

「レース」と呼ばれるものは一般的にみんなそろってよーいドン、でスタートしますが、ラリーの場合、走るのは一台ずつです。ラリーは「アイテナリー」と呼ばれるタイムスケジュールに沿って進められます。だいたい最初の一台がスタートしてから、二分後に次のクルマがスタート、という形式です。

スタートしたクルマはまず、「ロードセクション」を通り、「TC」へ向かいます。ロードセクションは一般道なので、その国々の交通法規に則り、一般車と一緒に走行します（この区間の観客が他国に比べ多かったのがラリー・ジャパンでした。そりゃ、全開走行で駆け抜ける車見るより、法定速度で走ってる車の方が見やすいですしね…）

「TC」の目的はロードセクションで生じた誤差（交通渋滞などで遅くなった、もしくは早く着いてしまった）を正すのが目的です。この「TC」に入る時間は各々決まっていて、遅くても早くてもペナルティが発生します。

さて、この「TC」内に「SS」のスタートが設置されています。SSというのが一般道を閉鎖して作られたタイムトライアル区間。テレビ中継などが行われるのもだいたいこの区間です。この区間内は速ければ速いほど良いわけで、各々ドライバーは持てる力の全てを出し切って、全開アタックで挑みます。このSS区間での合計タイムがそのラリーの結果となり、一番速かった車が優勝、ということになります。ちなみに、2005年のイベント毎のSS区間の合計距離は各々360km程との事です。

その日の最後のSSが終わったらまた「TC」エリアに入り、ロードセクションを通り、「サービスパーク」と呼ばれる、いわゆる「本部」に戻り、「パルクフェルメ」と呼ばれる車庫に入れます。

「サービスパーク」へは、SSとSSの間（例えばお昼時）などに戻ることもあります。LEG中の整備や給油などはこの「サービスパーク」に戻っている時のみ許され、また、制限時間もあります。この制限時間内にいかに早く、SSにおいて受けたダメージを修理するか、コースにフィットするタイヤを選ぶかがカギとなります。

パルクフェルメに保管されている車は次の日までドライバーを含め、誰も触れることが出来ません。

LEG3の最終SS終了後、表彰式が行われます。一つのイベントにつき、１位から８位までポイントが与えられ、このポイントの年間合計ポイントが最も多いドライバーがドライバーズチャンピオン、そして、二人のドライバーで取ったポイントの合計ポイントが最も多いチームがマニュファクチャラーズチャンピオンとなるわけです。


……と、このように、WRCのスケジュールはかなりハードです。朝は6時くらいに最初の車がSSをスタートし、その日最後のSSを終えるのがだいたい夕方、その間ドライバーはほとんど休む間もなく全開走行をするわけですから、ラリードライバーが如何にタフか、ということがわかります。


こんなところでしょうか。他にも探せばルールを解説しているサイトは多いので、そちらのサイトも参考にしてみましょう～。何はなくとも、まずは映像を見ればハマります。間違いない。

なんだか期待されているようなので（笑）

第３回はフォードです。PSAは後回しだ！ｗ

ダークホース現る

フォードの前年度のドライバーはマルコ・マーティンにフランソワ・デュバル。どちらも2004年を最後にプジョーとシトロエンに移籍。フォードのWRカーのシートはファースト、セカンド共に空席になってしまいました。2004年は参加すら危ぶまれ、何とか出場、2005年こそ、撤退か？！と思われた矢先、向こう5年間のラリー活動続行と、新型マシンの公開（登場はまだ先）と矢継ぎ早にニュースリリースをしていたのに、ドライバーがいないんじゃ…。フォードの戦力ダウンは確実視でした。

そんな中、フォードのファーストドライバーとなったのは、「苦労人」トニ・ガルデマイスターと、ロマン・クレスタ。トニはシュコダ在籍時からそれなりのポテンシャルを秘めていると思われていたのですが、マシンが合わずなかなか結果を出せず。フォーカスを得てどうなるか、期待と不安が入り交じる開幕戦でしたが……。

結果は予想を大きく覆す２位で、トニ自身も自己最高位をいきなり開幕戦で記録。ペター・ソルベルグやマーカス・グロンホルムと言った上位陣が大きく後退したから、というのも大きな理由なのでしょうが、確実にフォーカスをモノにしています。

今年度、最強のダークホースとなるか。それともこの結果は偶然なのか。第２戦が今から楽しみです。

ワークス編第二回は「三菱」です。

復活のスリーダイヤモンド

2004年、一年間ラリー活動を休止していた三菱ですが、ジル・パニッツィをエースドライバーに据え、復活。しかし、成績は思うようにならず、ラリー・ジャパンを目前にした第８戦ドイツラリーを最後に2004年の活動を休止、テスト期間に入ります。

そして2005年、「二度目の復活」を果たした三菱は、モンテカルロに新鋭機「ランサーWRC2005」を送り込みます。前年のエースドライバーであるパニッツィはセカンドドライバーとなり、エースにはプジョーから移籍のハリ・ロバンペッラが抜擢。しかし、結果を出したのはパニッツィ。三菱に久々の表彰台をもたらしました。

今年のラリー・ジャパンではスバルvs三菱のジャパニーズメーカー同士の対決も見られそうです。