ストラットタワーバーとパフォーマンスダンパー

近年、バイクや高性能車を中心に「パフォーマンスダンパー」が注目されています。


チューニングパーツとして流行った「タワーバー」にダンパーを組付けたような構造で、ヤハマが自社製バイク用に設定したほかトヨタ、レクサスを中心にダイハツコペンやＢＭＷ、ミニクーパーなどトヨタ系列や協業他社に商品展開しています。

タワーバーは、ストラット形式のサスペンションに取り付けられる事からストラットタワーバーとも呼ばれましたが、前輪や後輪のサスペンション左右上部や下部を結ぶように補強バーを渡し、ボックス構造を構成する事でボディ剛性が上がり、コーナリング中などのボディの変形を抑えることでサスペンションが設計したとおりの動きをしてメカニカルグリップの低減を緩和、スポーツ走行などの操安性向上に貢献するものでした。

ブッシュの変形を少なくする強化ブッシュや金属ピロボールジョイントでサスペ安ションを構成する「ピロ足」、サスペンションのブッシュを挟んでサスペンションの軸が常に同じ場所に位置するようにするリジカラ（リジッドカラー）もアプローチが違うものの、狙いは同じでしょう。

一方の「パフォーマンスダンパー」（ボディダンパー）は、タワーバーと同じような位置に取り付けられますが、走行中のボディが左右或いは前後にしなる動きをダンパーで制振する事で車体全体を安定させる働きがあります。

サスペンションのダンパーを取り除いたり抜けたダンパーで車体を揺らすといつまでも揺れが収まりませんが、パフォダンはボディそのものに起こる歪みを収める働きをします。

このため段差を超えた際などの車体の揺れが早く収束し乗り心地の改善に繋がります。

サーキット走行をしている車両のロールケージにカメラを取り付けて走行を撮影していると減速時やコーナリング時にボディーが歪んでいるのが見えることがあります。

ボディは設計時にある程度歪む事を考慮しており、それが大きなサスペンションのような役割を受け持ちます。
したがってタワーバーやボディ補強は本来の設計された最大限の動きは殺して、サスペンション以下を最大限有効に動くようにするものなので全然異なる発想によるものです。

タワーバーを装着して操安性が良くなった、というのはあくまで中高速コーナリング中など特定の状況下で、という話になります。

対してパフォーマンスダンパーは固有振動数などもありますが、様々な走行シーンで効いてきます。

それならレース車両に取り付ければタイムアップするかと言えば、そう単純でもなく、ダンパーなので初期入力、つまりボディの変形がある事が前提になっているためモータースポーツのような限界走行ではどうしてもワンテンポ反応が遅れるように感じらるようです。

将来的には技術が進み、電子制御可変ダンパーになれば様々な状況に瞬時に対応する物になるかもしれません。そうなれば積極的にボディを歪めていこう、という話になるかもしれません。

なんにしても現在は車種専用になるためバイクの一部車種とトヨタ系列や他社の一部にしか展開が無いので有効性が認められて純正採用が増え一般的に普及するまではもうしばらく掛かるもののようです。