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アルファロメオ。なんという甘美な響き。

日本では７０～８０年代に品質を落とした時期の後遺症で今でも故障する錆びるイタリア車の代名詞のように言われますが、欧米のエンスージストにフェラーリの親、「アルファロメオを所有するまでは真の車好きとは言えない」とまで言わしめる歴史あるブランドです。

日本でもバブルの頃、アパレル関係の人がよく「ロメオ↑」に乗っていましたっけ。

そう、この「ロメオ↑」という語尾を上げる言い方が自分にはどうにも鼻について一時期あえて「アルファ」と呼んでいた時期がありました。

インターネットが普及する前のパソコン通信（電話回線で文字や写真をやりとりするサービス）にどこだったかの掲示板で、このアルファロメオを「アルファ」と略すか「ロメオ」と略すかで喧嘩になった事があります。

なんでも相手は真のマニアなら「ロメオ」というはず、と決めつけて「アルファ」を否定していました。

さらに「そういう事はロメオに乗れるようになってから言ってくださいね」とかいちいち癪に障る言い方をしてくるのでつい「コンニャロー！！」と熱くなったものです。

そういう事もあって、それ以降意識して「アルファロメオ」と省略するのを止めてしまいました。
（今でも油断すると「アルファ」と言ってしまいますが）

日本でなぜロメオと略すようになったかと言うと、やはり伊藤忠オート時代に社内での呼び方がロメオだったようで、これが一般にも「悪い忖度」として定着してしまったようです。

そもそもアルファロメオと言うのはＡＬＦＡに後から実業家のニコラ・ロメオが加わったものなので敬意を表すならやはり「アルファ」だと思うんですよね。

昨年亡くなったガレージ３３の渡辺さんも随分前に「アルファ」という呼び方をして、定着させた第一人者だったそうです。