粋だなあ。（マツダ626フルレストア＠北米）

NFLと言えば、アメリカを代表するプロスポーツです。そこで、いわゆる「スター選手」と呼ばれる選手ならば、年俸も高額、乗っているクルマも高級車（税金対策と言う側面もあるでしょうが・・・）と言うイメージがあります。車種的にも、アメリカ車やドイツ車、日本車だとしてもレクサスやインフィニティに乗っているのが自然かなあと思います。
　ところが、91年式マツダ626に乗り続けるプレーヤーがいる、しかもそれをフルレストアする！日本国内でもめったに見なくなったこのカペラを、もといマツダ626を。

　車格の割には大きく見えるタイヤ、腰高なプロポーション、まぎれもなく、「あの」カペラです。現在、世界一美しく、オーナーの思いとマツダディーラーの魂が込められた、ある意味世界一のカペラの姿がここにあります。

　アルフレッド・モリス選手のこの笑顔、「このクルマを見ると、今までの努力を思い出す」、他人には分からない、このクルマへの愛情があればこそのこの言葉。このドライバーズシートで見せる自然な笑顔が、先のコメントが嘘ではないことを証明しているような気がします。

　そして、何の変哲もなかった、インテークマニホールドには、ご覧のようなプレートが装着されているそうです。「ザ・アルフレッド・モリス・プロジェクト-2013」、イイですね、粋ですね。「粋」は英語で「smart」とか「stylish」等と言うそうですが、それじゃあピンときません。日本語の「粋」がピッタリだと思うのは私だけでしょうか。

　モリス選手にとってのカペラは、私にとってのセリカXXのような感じです。私には、とてもフルレストアを依頼するような余裕もなければ、自身が一流プロスポーツ選手でもありません。それでも、このマツダ626を見て気づいたこと。自分にも同じように思い入れのあるクルマがあって、しかも手元にいてくれるという事実が、とてもありがたく、幸せなことだと感じました。
　この記事を見た皆さまの愛車への思い入れが、より強く、より大切なものになれば幸いです。