時空を越えて２「護衛艦はるくま乗艦記２」－◎◎ー

話は、海上自衛隊の売店へ飛びます。
そこで見つけたのが「海上自衛隊　艦艇と航空機集」でした。
なんともいえない懐かしさとともに、
まだこうやって出されていたのだと、思わず購入してしまいました。

振り返れば、小学生の頃、漫画「サブマリン７０７」の影響を激しく受けていた私は、漫画の中で活躍する護衛艦が見たくて知りたくて、そんな私を見かねて、当時一般販売していなかったこの冊子を親父がどこからか買ってきてくれたのです（当時の値段で２００円）
この昭和４２年版の冊子、中に一杯落書き、かなりぼろぼろではありますが、現存して手元にあります。
そして、４２年という時空を越えて、今、最新版が手に入りました。

当時米軍から貸与されていた艦「あきづき」に乗った記憶があります。その頃は確か海上自衛隊の旗艦だったかな。昭和４２年版の艦船は、まだまだ戦時中の面影を残す船が多く載っています。
その中でも最新鋭の護衛艦であった「たかつき」にめちゃくちゃ憧れていた時代であり、今でも護衛艦といえば、１６４「たかつき」です。ナイフのように切り立った艦首がとても印象的でした。
しかし４２年の歳月とともに、いつのまにかその「たかつき」も廃船になっていたのです。

そして今や、巨大なビルのようなイージス艦やヘリ空母まで。船も進化して巨大化。爆雷投射器があった「あきづき」の時代は、はるか昔です。

ただ、今もなお変わらずに装備されているものがありました。
それは「あきづき」にも装備されていた魚雷発射管と、
「たかつき」に最新鋭兵器として搭載された「アスロック」です。
特に「アスロック」は４２年経過した今でも現役の対潜水艦兵器です。
ほんとめずらしいほど長持ちの兵器ですね。
しかし、４２年前の兵器が本当に今でも役に立つのかな？？

全てを調べたわけではないですが、恐らく昭和４２年版に乗っている艦船は、今は一隻もないのではと思います。
ただ、この冊子だけは今も手元で、現役です。
（写真左が最新版、右が昭和４２年版。背景はアスロック）

「あきづき」以来の乗艦となる、護衛艦「はるくま（正式名はあぶくま）」には最新の兵器からこのような伝統的な兵器まで、不思議な感じで装備されています。
確かにこの「はるくま」も隣りのイージス艦「みょうこう」と比べると、古さを感じてしまいますが、私にはこの古さがなんともいえず心地よかったですね。やはり子供の頃に体験した「あきづき」の印象が今も心の奥にあるからでしょうか。

あ、変わらないものといえば、この冊子の編集内容も大きさも４２年前と殆ど変わっていません。ま、カラー写真が数枚増えたことくらいでしょうか。
これって、どう評価したらいいのでしょう？

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