あの時の判断は正しかったか？（スバル・エルテン）

ホンダから新型軽自動車「Ｎ－ＯＮＥ」が登場しました。かつての名車が復活だとか、昔のＮっころに結び付けた商売がしたい様子が伝わってきます。近所のディーラーにも、昔のＮと新型Ｎが並べてありました。
　賛否両論あるでしょうが、それほど軽自動車市場のシェア争いがし烈であり、ホンダの国内での生き残りが軽自動車にかかっている実情もまた、感じることが出来ます。

　しかし、何か引っかかるものを感じました。ホンダさんに対してではありません。同じような狙いの商品を出そうとして引っ込めたのは・・・そう、スバルです。

　かつて、「スバル・エルテン」なるモデルをモーターショウに出展したことがありました。当時はヴィヴィオが現役でよく売れており、この勢いで市販化か？と期待しておりました。

　しかし、その次のモーターショウで出展されたのは・・・
　
　確か、「エルテン・カスタム」とか言う、プレオに毛が生えたような、訳の分からないモデルでした。（最終的には、右上写真のプレオニコットとして発売されました）

　多くのクルマを経験し、クルマで手を汚すことに歓びを覚えた今、私は名車スバル360を所有するに至りました。
　しかし、私が「基本乗るだけ」のユーザーだったら・・・エルテンのようなモデルは魅力的だし、手軽にあの名車「３６０」のムードが楽しめると言うことで、非常にうれしくなると思います・・・いや、実際うれしかったんです。エルテンが現れた当時は免許も無い身でしたが、これほどまでに３６０のアイコンをちりばめたクルマが出るのだと思うと嬉しくて、親にどうやって買わそうかと真剣に考えたものです。

　もはや、スバルに対して軽自動車やコンパクトカーを期待することはできません（基本ＯＥＭですから）。でも、ホンダＮの如く、スバルにも３６０という名車がありました。
　
　あの時、スバルがエルテンを出していたら・・・Ｒ１/Ｒ２で狙った「プレミアム感」ではなく、スバルでしか成し得ない「本物感」を出せていた・・・ひょっとしたら、スバル純正の軽の歴史がまだ続いていたのでは・・・なんて思ってしまうんですよね。

　いずれにしても、あの時、エルテンが市場に出なかったのは残念です。