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堀切峠を越えて熊本側に下りだす、そして県境なんですが、まさかこんな案内が残っていたとは．．これは嬉しいね。ここまで朽ちると危険というレベルになってると思うが、「宮崎県」の案内なんか立てかけて置いてある状態、ボクのために？多分違うけど、よくぞ残ってたね。現在の青地に白字の案内標識は１９７１年からなんで、ここに残ってるのは４０年以上前のもの。１９７１年以前は現道で、いいタイミングで旧道になった場合のみ？この旧式の標識が残る、なかなか貴重なのだ。この旧道、堀切峠から北はかなり凸凹が激しい。段差とかは無頓着に越えて行けるＳＵＶでもライン取りが必要で、一番大きなギャップ（大きく雨水が道路を削った跡）はタイヤがすっぽり入りそうです。堀切峠から人吉にある千年の森？だったかな、そんな場所までが路面としてはハードですね。そして人吉のループ内で国道に合流、再びボクは国道で宮崎県側に向かう。国道は快走ルートだが、１時間ダート走行をするとクルマがギコギコ鳴ります。そのうち収まってきますけど、よく走ってる上に足回りに手を入れたこともない。小さな段差でも越えるとギコギコと収まりが悪いのですが、これ走行８万キロ越えあたりから。もう慣れたし、いつの間にか収まるし．．と言うよりも、このギコギコになってからの方が長いです。

この写真は旧道から新道、と言うか現役になって長いから新道ってのはなんですね、ループ橋と南の景色との贅沢ショット、いや普通に言えば雑多な写真か。雲海トンネルを抜けてすぐ左の駐車スペースへ進むと．．まだ道がありますね、雑草まみれですが進みます。そして鋭角に左折して進むとこちらへやって来る。この道路の具合からして普段から使用されてるみたいね、電柱もあるし、畑とかある。さてこの旧道、ツーリングマップルによると「路面悪く　夏場は草が生い茂る」とありますね、真冬はどうでしょう。ボクはアウトバックが走れないならそれはもう道として機能してないと思ってるのでとりあえず強気で行きます。この写真の場所からしばらく進むとダートになる。その後もダートとしては普通の道路状態、それにしてもこれが昔は国道だったと思うと旅になりますな、それがボク。このダートが国道だった頃、クルマも小さかったが、馬力も無かった。ハンドルも重かったでしょ、でも当時の山越えってこうだったんだよね。ちなみにこの国道２２１号線の県境、ループ橋とかの部分はＧｏｏｇｌｅ　Ｅａｒｔｈで楽しむのが一番。旧道のラインが立体的に登場するので好きな人には感動モノです。そして切通しの堀切峠、ここは県境じゃなかったね。ここまで来ると道路の荒れ方も結構なもんですが、ゴミも．．ファンタの瓶？ゴミもタイムスリップ。